“Nulla è più ingannevole di un fatto ovvio.”

-Sherlock Holmes (Sir Arthur Conan Doyle)

Romanzo

“ La giornata del libraio comincia prima delle otto, quando le commesse dei negozi torinesi attendono davanti alle saracinesche ancora abbassate sotto i portici l'arrivo dei proprietari dei negozi. Uscito dal magazzino coi pacchi dei libri adorna rapidamente il chiosco arroccato attorno a una colonna dei portici, e nell'interno del chiosco, infagottato nel cappotto, rimane fino alle otto di sera. Poco per volta il freddo gli appanna la parlantina e gli cancella le idee, la parte del volto che fuoriesce dal cappotto è diventata violacea e non bastano le regolari corse al caffè d'angolo o i due passi battuti e ribattuti attorno alla colonna di cui è virtualmente proprietario, a dargli animo. Ogni tanto una richiesta specifica lo costringe ad abbandonare il chiosco per recarsi velocemente al magazzino, e allora lascia l'incarico della sorveglianza al commesso del negozio di fronte, che come ricompensa di questo servizio si accontenta di un libro giallo al sabato sera. Quando la sera fa affluire pei portici la gente in passeggio, molti sono coloro che si fermano davanti alle file dei libri usati, disposti secondo un ordine speciale per cui i vecchi clienti sanno subito riconoscere, tra gli altri, la novità arrivata in giornata. La media del venduto, almeno riguardo i libri gialli, si aggira sui quaranta giornalieri, e ora che si avvicinano le festività natalizie il libraio risfodera i classici della letteratura. L'anno scorso vendette, nei tre giorni antecedenti il Natale, 10 Promessi sposi, 15 Fiabe dei fratelli Grimm, 40 Dumas vari e più di mille gialli pubblicati anteguerra. Infatti i gialli violenti, senza mistero, senza poliziotto prodigio, hanno poco smercio, la gente preferisce ancora i Wallace agli Spillane, le complicate storie londinesi alle noiose brutalità delle avventure poliziesche americane. Anche il commercio delle riviste clandestine aumenta vertiginosamente nelle feste, e il contrabbandiere segreto, che rifornisce il libraio almeno una volta al mese si trova nell'impossibilità di ricoprire tutte le richieste. È costui un ragazzo di appena vent'anni, riformato alla visita militare, rigoglioso e astuto, quando fa visita al magazzino col suo pacco si diverte a rendere più pesante la sua presenza al proprietario del locale, che fa di tutto per toglierselo di torno. Il ragazzo è analfabeta e magari non è che il commesso di altri individui, tuttavia la permanenza in una città severa e schiva come Torino lo ha persuaso ad essere ben vestito e pettinato. A una ultima sollecitazione del libraio se ne va senza salutare. Sono le otto e comincia la smobilitazione dei libri, che ammucchiati sulle braccia e contro lo stomaco e il ventre del figlio che sorregge immobile il peso, verranno trasferiti dal libraio e dal giovane fino al magazzino. Solo alle otto di sera il giovane universitario arriva per dare una mano al padre in faccende. Arriva in automobile, e il lavoro da fare è di breve durata. Dopo mezz'ora, tirata giù la saracinesca, i due salgono in macchina e filano via, per i viali deserti della città. “

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Brano tratto dal racconto Il lettore di seconda mano pubblicato il 4 gennaio 1955 sul settimanale “Il Mondo”, quindi raccolto in:

Giovanni Arpino, Storie dell'Italia minore, Mondadori (collana Oscar Originals), 1990; pp. 97-98.

La mia Top ten dei romanzi gialli di Agatha Christie

Sull’onda dell’entusiasmo per aver visto al cinema il film Glass onion Knives out (ora disponibile anche su Netflix) un giallo classico ma non troppo, mi è venuta voglia di parlare proprio di gialli.. Negli anni credo di avervi già detto più volte quali sono i miei romanzi preferiti della regina del genere, Agatha Christie, ma mi sono resa conto di non avervi mai fatto una vera e propria top ten, perciò ecco qui la mia top ten dei romanzi gialli di Agatha Christie.

1. Cera una volta

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Trama: Siamo a Tebe, nell'antico Egitto, intorno al duemila avanti Cristo, all'epoca dell'XI dinastia. Renisenb, in seguito alla morte del marito, torna nella grande casa del padre Imhotep, sacerdote del Ka. La giovane, dopo la disgrazia che l'ha colpita, è in cerca di conforto e nella casa natale, vicino ai parenti e ai servi fedeli, ha l'impressione di poter riacquistare la perduta serenità. Ma la realtà in cui si imbatte è assai diversa: i suoi tre fratelli, il debole Yamhose, il prepotente Sobek e il viziato Ipy, sono sempre in contrasto tra di loro, mentre le cognate e la vecchia, malvagia Henet gettano olio sul fuoco. Ma la situazione è ancora destinata a peggiorare con l'arrivo della sensuale e affascinante Nofret, la giovanissima nuova concubina di Imhotep. In questa atmosfera di gelosia, passioni e rancori scoppia ben presto una vera e propria tempesta e incominciano a verificarsi strane morti misteriose, attribuite dalla famiglia alla oscura maledizione degli dei, ma la verità invece può nascondersi in mezzo agli uomini.

La mia opinione: Se scegliere quali romanzi includere in questa top ten non è stato semplice, perchè mi piacciono quasi tutti i libri di Agatha CHristie, e adoro il personaggio di Poirot, decidere chi mettere in cima a questa classifica è stato invece facilissimo.Questo è senza dubbio il mio romanzo preferito della Christie per la sua particolarità, è diverso da tutti gli altri e per questo mi piace.  Un piccolo romanzo storico, e un piccolo giallo, fusi assieme. Tutto viene raccontato dal punto di vista di Raninseb, e questo interiorizza molto le situazioni. Amore, morte, gelosia e avidità, si intrecciano a creare una storia avvicente e molto ben scritta.

2. Dieci piccoli indiani

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Trama: Dieci persone estranee l'una all'altra sono state invitate a soggiornare in una splendida villa a Nigger Island, senza sapere il nome del generoso ospite. Eppure, chi per curiosità, chi per bisogno, chi per opportunità, hanno accettato l'invito. E ora sono lì, su quell'isola che sorge dal mare, simile a una gigantesca testa, che fa rabbrividire soltanto a vederla. Non hanno trovato il padrone di casa ad aspettarli. Ma hanno trovato una poesia incorniciata e appesa sopra il caminetto di ciascuna camera. E una voce inumana e penetrante che li accusa di essere tutti assassini. Per gli ospiti intrappolati è l'inizio di un interminabile incubo.

La mia opinione: capolavoro indiscusso della Christie non poteva non essere nella mia classifica. Il suo impianto, la tensione che sale, la filastrocca che acompagna gli omicidi, sicuramente per me è il più pauroso tra i libri di questa autrice e un vero gioiello di scrittura.

3. L’uomo vestito di marrone

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Trama: Ann Beddingfield è una ragazza priva di mezzi ma dotata di uno straordinario sangue freddo e di un fortissimo amore per l'avventura. L'occasione per far emergere questo suo carattere arriva quando, dopo aver assistito a un mortale incidente in metropolitana, Ann, ben lungi dal perdere la testa, riesce a scorgere alcuni indizi sfuggiti alla Polizia. Cercando di mettere a frutto la sua scoperta per far strada nel giornalismo, la giovane si trova però ben presto a dover fare i conti con il misterioso “colonnello”, il capo di una pericolosissima multinazionale del crimine e con un'affascinante uomo vestito di marrone, sospettato di un feroce delitto. Ma con tenacia e un pizzico di fortuna la temeraria avventura riuscirà a trovare il filo della complicata vicenda, facendo luce su un misterioso furto di diamanti e imbattendosi, quasi per caso, in un grande amore.

La mia opinione: noterete che in classifica ho inserito molti romanzi della Christie dove il protagonista non è nè Poirot nè Miss Marple, i personaggi più famosi di questa utrice e questo perchè cerco sempre le trame e i libri diversi da quelli più popolari che conoscono tutti. Mi piace leggere di protagoniste del tutto normali che si ritrovano coinvolte er caso in difficili indagini e misteri.In questo poi la protagonista è sì un poco incoscente, ma molto coraggiosa. Inoltre in questi libri a volte si può scorgere, come in questo caso, traccia di una lieve sottotrama amorosa, il che per me non guasta mai.

4. Il mondo è in pericolo

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Trama: Victoria Jones è una ragazza speciale, ma il suo animo romantico e la sua voglia di avventure possono spingerla a buttarsi anche in imprese avventate. E quando conosce Edward, un affascinante giovanotto in partenza per Baghdad, in poche ore si ritrova catapultata dalle fredde nebbie londinesi alle esotiche atmosfere del Medio Oriente. Quello che però Victoria non si aspetta è di venire coinvolta in una tenebrosa storia di spionaggio internazionale che potrebbe addirittura cambiare i destini del mondo.    

La mia opinione: lo spunto di partenza è simile a quello del libro L’uomo vestito di marrone, una ragazza in cerca d’avventura, ma qui la protagonista è più ingenua e si lascia coinvolgere fin toppo da chi la vuole manipolare. Per fortuna però non è stupida e  alla fine se la caverà con un piccolo aiuto.

5. Il terrore viene per posta

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Trama: L'indicazione dei medici è tassativa: il pilota Jerry Burton, dopo il grave incidente di cui è rimasto vittima, ha bisogno di passare un lungo periodo in campagna. E cosa c'è di più tranquillo di Lymstok, un villaggio nel quale la vita scorre fin troppo monotona? Jerry, con l'esuberante sorella Joanna, inizialmente si trova proprio a suo agio, ma ben presto la vita dei due, come quella di molti altri abitanti del villaggio, viene stravolta da una serie di lettere anonime. Queste assurde lettere, all'inizio apparentemente innocue, alla fine provocano due morti. Quale degli irreprensibili abitanti della comunità è il responsabile ? Un vicario integerrimo, un medico indaffarato, uno strano collezionista o un facoltoso notaio? A gettare una luce sull'intricata vicenda arriva miss Marple, la persona piùà adatta per ricordare che la malvagità può nascondersi ovunque, senza risparmiare le località dall'aspetto più innocuo.

La mia opinione:  altro capolavoro di questa autrice assolutamente imperdibile e ricco di tensione, seppur in modo diverso da Dieci piccoli indiani. Qui il gossip di paese raggounge connotati omidici e con delle lettere anonime e ad indagare o a cercare di indagare sono due nuove arrivati che vedono tutto con occhi diversi e forse più obbiettivi. Poi c’è anche lievissima sottotrama amorosa, Imperdibile e bello anche il film che ne fui tratto.

6. Omicidio sull’Orient express

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Trama: Salito a bordo del leggendario Orient Express, l'impareggiabile investigatore Hercule Poirot è costretto a occuparsi di un efferato delitto. Mentre il treno è bloccato nella neve, infatti, qualcuno tra i passeggeri pugnala a morte il ricco signor Ratchett. Evidentemente l'assassino deve nascondersi fra i viaggiatori, ma nessuno di loro sembra avere motivo per commettere il crimine.

La mia opinione: classico dei classici, imperdibile, non mi piace l’ultimo film che hanno tratto da questo libro, ma la storia che racconta non smtte mai di affascinare lo spettaore e quando tutto viene svelato: spettacolo.

7. I sette quadranti

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Trama: Che cosa si può fare se Gerald Wade continua a svegliarsi tardi e a presentarsi per ultimo a colazione? Comprare una sveglia, anzi otto sveglie da nascondergli sotto il letto. Ed ecco quindi che gli amici di Gerald, ospiti come lui in una aristocratica dimora di campagna, sono pronti a organizzare una burla. Lo scherzo però è destinato a tramutarsi in tragedia e per il gruppo di giovani perditempo inizia una drammatica avventura. Ma tra loro c'è anche qualcuno, come la spericolata lady Eileen Brent, che è pronto ad accettare la sfida e a buttarsi a capofitto in una indagine destinata a coinvolgere i servizi segreti e una misteriosa organizzazione di individui pronti a tutto, anche all'omicidio. Come districare il bandolo della matassa? Unico indizio le parole "sette quadranti", il cui significato è quanto mai ambiguo.

La mia opinione: forse questo tra i libri della lista è quello scritto meno bene, o meglio ha un poco di incongruenza tra la prima parte e la seconda parte, che sembrano fin troppo distanti come genere, infatti si passa da quella che sembra una morte accidentale o un delitto di paese circoscritto a un gruppo di persone ben precise spinte da motivazioni personali, ad un complotto internazionale. E questo passaggio stride parecchio. Il fatto poi che la protagonista (che avolte non sembra neppure tale) non risolva da sola ilmistero ma le venga svelato alla fine da altri, contribyisce a togliere soddisfazione al lettore. Ma ho voluto comunque metterlo in lista e al settimo posto non perchè lo ami particolarmente, ma per la sua particolarità e per l’idea dei sette quadranti che mi ha sempre affascinato come nome e messa in scena.

8. Poirot si annoia

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Trama: Ciò che Hercule Poirot apprezza di più nella vita è un enigma da risolvere. Così, quando la sua fedelissima segretaria si lascia sfuggire che la sorella, nel pensionato per studenti che dirige, è assillata da una inspiegabile serie di furti di oggetti apparentemente senza valore, Poirot si butta a capofitto nell'indagine. Il celebre detective ha notato subito qualcosa fuori posto. Forse anche perché al pensionato sono tutti terrorizzati. Ma, esattamente, da che cosa e da chi?

La mia opinione: questo posto in classifica è stato difficile da assegnare sapevo di voler mettere assolutamente un altro romanzo di Poirot perchè io lo amo come personaggio ma ero indecisissima tra questo e Il Natale di poirot che per me, per il mio gusto, sono allo stesso livello. lla fine questo ha vinto per l’ambientazione più che altro, infatti è ambientato in un pensionato per giovani studenti e io l’ho letto la prima volta quando anche io frequentavo l’università e viveno in un convitto perciò mi aveva preso molto.Che dire Poirot è sempre Poirot.

9. Istantanea di un delitto

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Trama: Rutherford Hall, campagna inglese, anni cinquanta. Manca poco a Natale. La signora McGillicuddy ha passato la giornata a fare acquisti e sta ritornando a casa in treno quando, improvvisamente, un altro convoglio si affianca al suo e l'anziana donna assiste suo malgrado a uno spettacolo sconvolgente: in una delle carrozze un uomo sta strangolando una donna. Terrorizzata, la signora cerca di avvertire il controllore e la polizia, ma nessuno le crede: non sono stati rinvenuti cadaveri e non è stata denunciata la scomparsa di nessuno. Fortunatamente, però, la signora McGillicuddy è una vecchia amica di Miss Marple...

La mia opinione: anche in questo caso sapevo di voler mettere in questa posizione un romanzo di Miss Marple, perchè non si può parlare di Agatha Christie senza nominare anche Miss Marple, per quanto a me non piaccia tantissimo come personaggio i suoi romanzi sono psicologicamente molto interessanti con la mentalità di paese. Il fatto che lei sia una fine psicologa grazie solo al fatto di conoscere l’animo dei suoi vicini di casa perchè in fondo tutti gli esseri umani sono spinti dalle stesse motivazioni, è sempre divertente per me se ci penso.Il problema era quale romanzo di Miss Marple scegliere? Visto che nesuno mi esalta in modo particolare? Alla fine ho optato per questo perchè i film che ne hanno tratto mi piacciono, la trama è più dinamica, c’è una lieve storia d’amore, e tutto parte da una donna che vede dal treno un delitto...Vi ricorda qualcosa questo spunto? Magari un libro ben più recente che non si è inventato nulla di nuovo in fondo?

10. Parker Pine indaga

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Trama: «Siete felici? Se la risposta è no, consultate Mr. Parker Pyne, Richmond Street, 17.» Ogni mattina questo annuncio appare sulla prima pagina dei più noti quotidiani inglesi e ogni giorno decine di persone si riversano nello strano ufficio di Richmond Street. A riceverle trovano l'insuperabile Parker Pyne, abilissimo nel rimettere a posto cuori infranti o spiriti solitari. In questi dodici racconti affronta alcuni tra i casi più spinosi della sua carriera: maturi coniugi sospettosi, ex militari distrutti da un'esistenza priva di brivido e anziane signore che temono che qualcuno attenti alla loro vita.

La mia opinione: questo era un titolo imprescindibile per me. Un’antologia di racconti particolarmente sottovalutata della Christie che invece meriterebbe ben più fama. Ok, forse non sono proprio racconti gialli, diciamo più del mistero, ma super interessanti psicologicamnte e anche ironici a modo loro. Da scoprire se non li conoscete già..

La diagnosi oscura.

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Giulia Grignani ✍

OMICIDIO AL MANIERO

IL PICCO DEL DIAVOLO

Collana: Le indagini di Giada Rubino Pontecorvo

Romanzi gialli

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Buona lettura

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Devo assolutamente rimettermi a leggere, dal primo all'ultimo, gli ottantotto romanzi gialli comprese le raccolte scritti da Agatha Christie. Quella realtà che dal 1920, attraversando il periodo bellico quindi difficile della seconda guerra mondiale, arriva negli anni sessanta. E poco oltre. Racconti e atmosfere che mi hanno sempre affascinato e fatto sognare a occhi aperti. Perché in quei salotti, tenute e altri ambienti il bene trionfava sul male. Alla fine. Mentre nella realtà stiamo davvero sprofondando nel buio dell'insofferenza verso la solidarietà umana, nell'egoismo mediatico e nel narcisismo plateale.

Poirot e i quattro

Agatha Christie

Voto 6/10

Da leggere: se sei un appassionato di Agatha Christie e dell'ometto dalla testa a uovo piena di cellule grigie e ti interessa vederlo in un contesto diverso, più avventuroso e d'azione.

Da non leggere: se non conosci Hercule Poirot e vorresti partire da un romanzo che ti introduca nell'universo narrativo della regina del giallo. Meglio partire da altro.

Iniziato e finito in una sera uggiosa, dal catalogo Amazon Kindle Unlimited.

La Christie ha pubblicato Poirot e i 4 nel 1927 dopo la morte della madre e il travagliato divorzio, e proprio poche settimane dopo la sua misteriosa scomparsa di oltre dieci giorni: una succosa notizia per i media e un'ottima pubblicità per spingere le vendire del romanzo, forse non uno dei più riusciti (la regina del giallo lo definì addirittura rotten book)

Si tratta di un'unificazione di racconti precedenti, accorpati in modo di dare alla narrazione un flusso armonico e coerente.

L'ambientazione si discosta molto da quella abituale della borghesia inglese, tra case in campagna e maggiordomi, e ci si ritrova invece catapultati in un complotto internazionale di spie dedite alla distruzione del mondo capeggiata dai famigerati 4: Poirot attraverso gli indizi ottenuti risolvendo vari casi ne sventerà il terribile piano.

É interessante come in Poirot e i quattro siano rappresentate le paure e le suggestioni che caratterizzano il periodo tra le due guerre: i complotti e le associazioni segrete che minacciano le democrazie, i misteriosi esperimenti scientifici che potrebbero portare a catastrofi militari planetarie.

In questo romanzo troviamo un Poirot molto più simile a Sherlock Holmes: avventuroso, dedito ai travestimenti, esperto di veleni, affiancato da un Harrings/Watson particolarmente impacciato e affascinato dalla contessa Vera Rosakoff, l'unica donna capace di catturare la sua attenzione e che ricorda molto Irene Adler, la memorable nemesi di Sherlock.

Insomma con Poirot e i quattro abbiamo tra le mani un libro puramente d'evasione e intrattenimento, senza i picchi di genialità narrativa di cui Agatha Christie é stata capace, quello che non manca é l'inconfondibile stile pungente e ironico.

Buona lettura!

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Libri di racconti, chi li ama e chi li odia.

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Abbiamo festeggiato Halloween 2023 parlando del mio cattivissimo “Il male allo specchio”.

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Per darmi una mossa a smaltire la pila dei libri cartacei, ho deciso di partecipare al Dungeon of Reader con altra bella gente derivata da Spaghetti Fantasy (che come sempre vi consiglio di passare a visitare). Il DoR non è altro che una specie di gioco di ruolo ma con i libri realizzato da sonosololibri, con tanto di mappa e regolamento e che trovate sul suo profilo IG. Noi abbiamo scelto il…

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Giulia Grignani ✍

OMICIDIO AL MANIERO

La seconda indagine di Giada Rubino Pontecorvo

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