#синопсис | Explore Tumblr Posts and Blogs

ris-n · 10 days

Text

Шахматы

Синопсис: Доверие подростка завоевать так же просто, как и обыграть его в шахматы.

Язык: Русский.

Глава 1 (Носферату)

Глава 2 (Выражение доверия)

Глава 3 (Вкусы)

Глава 4 (Синдром (часть 1))

Глава 5 (Синдром (часть 2))

Глава 6 (Синдром (часть 3))

Глава 7 (Хэллоуин (часть 1))

Глава 8 (Хэллоуин (часть 2))

Глава 9 (Хэллоуин (часть 3))

― Джек...

Мужчина не отзывался продолжая “сканировать” помещения упорно молчавшим датчиком, не обращая на жену никакого внимания. Он бормотал что-то себе под нос, периодически постукивая пальцем по измерительной шкале под стеклом, пытаясь заставить её проснуться. Сверялся с каким-то маленьким прибором, видимо одним из его собственных проектов, который держал в одном из карманов комбинезона и который Мэдди всё никак не удавалось толком разглядеть.

― Дорогой...

Никакой реакции. Как и до этого. С самого утра мужчина был занят чем-то неизвестным, отказываясь принимать реальные показания приборов как истину. Мэдди старалась успокоить себя тем, что это лишь его обычная странность. Та самая авантюрная безуминка за которую она его однажды полюбила, но с каждым разом это выходило всё менее убедительно. Казалось, что ситуация ухудшается ежечасно.

“Возможно это просто паранойя”, ― говорила себе Мэдди, ставя чайник, ― “В конце-концов, это его вчера призрак пытался повесить в гостиной. Это ведь разумно, начать максимально перестраховываться после чего-то подобного”.

Горячий чай не был типичным напитком для их городка. На юге больше любили его холодным. Но отказаться от старой привычки было слишком сложно. Скрученные чаинки в кипятке распрямлялись, отдавая воде свой тёплый янтарный цвет и горьковатый аромат, который всегда помогал женщине собраться с мыслями и успокоить нервы в сложные моменты семейного быта. Только она собралась отхлебнуть первый глоток напитка, как чашка в руках разлетелась в дребезги от прямого попадания из эктобластера. Осколки прозрачного стекла звонко осыпались на пол, а кипяток обжог кончики пальцев.

― Осторожно, дорогая! ― громогласный бас мужа вывел женщину из ступора. Он сунул ей в руки датчик. ― Смотри!

Стрелка прибора едва дёрнулась на пару делений в верх. Обычная реакция на антипризрачное оружие исчезала так же быстро как и появлялась. И этот раз не стал исключением. После мизерного скачка показания быстро упали на нуль.

Полный штиль. Ничего. Мэдди хотела было открыть рот чтобы сказать мужу, что это лишь погрешность, но он её опередил с совершенно неожиданным выводом.

― Вот вёрткий эктоплазменный гад! Опять ушёл! ― Джек бросился в подвальную лабораторию, оставив Мэдди на кухне, погружённую в собственные тревожные мысли.

По швам кафельной плитки растекался быстро остывающий чай. В разлитой луже отражались слегка фосфоресцирующие сгустки эктопенки, которую Мэдди ещё не убрала с потолка. Оружие оказалось достаточно мощным чтобы воздействовать на физический объект, а не только на нематериального духа. Пугающая мысль “а если бы он немного промахнулся”, забралась в голову вместе с неприятным холодом.

***

Дэнни обедал вне столовой уже скорее по привычке, чем из-за необходимости уединиться. Сидя на ступеньках лестницы, он неспешно жевал сэндвич с бужениной ― лёгкий десерт после основного мясного блюда, которые он в последнее время поглощал со зверским аппетитом. Он рассеянно поглаживал по спине вертевшуюся рядом белую кошку которая судя по сему собрала всю подвальную паутину в школе на усах. Такер задумчиво перемешивал вилкой порцию пюре с подливкой, размышляя над рассказанной другом историей о маленьком мстительном духе. Как и Сэм, расхаживающая перед глазами по последней ступеньке взад-вперёд.

― Можешь перестать? ― Такер зыркнул на подругу, едва сдерживая раздражение. ― Твоё мельтешение мешает думать.

― Не часто ты этим занимаешься, раз тебя так легко отвлечь, ― не сдержала сарказма готесса, смяв в руках бумажную упаковку от веганских чипсов и метким броском закинув её в урну у дверей школы.

― Родители сказали, что за пару дней с очисткой дома справятся, но у нас есть чувство что что-то уже идёт не так. Утром, когда мы с Джесс звонили домой, на фоне отец, кажется, в кого-то стрелял, ― Дэнни вытащил из сэндвича кусочек мяса и угостил им мурчащую кошку, что начала вместе с угощением облизывать его пальцы шершавым, похожим на мелкую наждачку, языком. ― Надо подумать можно ли им как-то помочь.

― Ты какой-то слишком спокойный, когда об этом говоришь, ― Сэм уселась на широкие бетонные перила и начала нервно постукивать по ним каблуком массивного чёрного ботинка.

― А должен психовать? ― уточнил подросток, меланхолично поглаживая школьную кошку и закинув в рот остаток бутерброда.

― Ты же у нас герой, вроде как! ― воскликнула Сэм всплеснув руками. ― Разве ты сейчас не должен больше всех дёргаться и искать любую возможность сбежать с уроков, чтобы помочь родителям?

― Я уже один раз полез в их работу не подумав. Помнишь что из этого вышло? ― в ладони Дэнни загорелся зеленоватый шар призрачной энергии и бесследно исчез в сжатом кулаке, оставив после себя лишь зеленоватую змейку дыма, быстро растворившуюся в воздухе. ― Дома охота на духов явно в самом разгаре и то что я хочу помочь, не означает что я совсем тупой, чтобы лезть под их горячую, вооружённую противопризрачным оружием, руку, Сэм.

― Здраво мыслишь, друг, ― Такер отложил поднос с недоеденным пюре в сторону и взялся за верный гаджет. ― Если эта Шарлотта на столько древняя городская легенда, что её можно найти в открытых архивах Салема, то возможно в сети есть ещё что-нибудь, что Джесс не включила в свой доклад, как слишком оккультное и неподходящее для презентации семейного древа.

***

Здесь было тесно и больно, но приятный знакомый вкус чужого сумасшествия помогал держать себя в руках, напоминая о том как близко она к своей цели. Заморочить охотника оказалось проще простого в отличие от его жены, которая слишком хорошо отличала потустороннюю иллюзию от реальности.

Палач хотел видеть духов. Хотел знать как выглядят его кровные, заклятые враги. Что ж, она рада была стараться, ведь теперь он их видит постоянно. С каждым часом позволяя мороку всё сильнее одурачить самого себя. Так было с каждым до него. Крупное горячее сердце бьётся за тканью одежды совсем рядом. Ах, как приятно было накидывать на него всё новые и новые петли паутины. Жаль только испуган он был не достаточно для того чтобы это самое сердце начало сдавать. Можно ждать хоть вечность пока здоровяк не вымотается окончательно, или не превратит жизнь домашних в нечто настолько невыносимое, что останется совсем один. Нечто приятное и мучительно медленное ― то чего по настоящему заслуживали такие как он. Да и для покойника время уже ничего не значит. Она могла бы подождать, но только была одна проблема.

Ей было больно. Она хотела есть, а безумие её, к сожалению, не насыщало.

Она потянула совсем чуть чуть за паутинку, ведущую к сердцу и услышала болезненный стон. А после сочувственный голос женщины. Она жрала эту жалость без остатка, не оставляя Охотнику ничего. Чтобы ни делали современные охотники, в методах казни они явно шагнули далеко вперёд в отличие от салемских предков, что ничего кроме кровавых цветов толкового не знали. Её выжгло и жалости одной только женщины не хватит, чтобы восстановить потерю.

Сколько лет она жила за счёт сердобольных детишек с широкой душой, что вызывали её все эти годы, прячась в комнатах таких же тёмных как лестная чаща? Сколько своих любимых игрушек они ей подарили? Как долго она набиралась сил, слизывая с маленьких кукол, плюшевых зайчиков и каучуковых мячиков остатки многолетней детской любви. Чистых и искренних чувств, которыми её так редко баловали при жизни?

Боль палача была приятна. Убаюкивала, радовала, веселила, но не насыщала. Болью она пресытилась ещё при жизни. А чтобы затащить очередного палача в малень��ий-маленький ад, где его вечность будут рвать на части голодные-голодные волки, ей нужно хотя бы чуть-чуть больше сил, чем у неё есть сейчас.

Она прислушивалась внимательно к зову, что доносится обычно из бесконечных зеркальных лабиринтов, что строят дети. Готовая откликнуться на самый первый, ради того чтобы поесть. Выжать из сердобольных детишек всё сострадание, на которое они будут способны. И кажется наконец услышала.

“Шарлотта, приходи поиграть”.

***

У Влада была крошечная надежда на то, что мальчишка не натворит дел до его прибытия в Парк Мира, но не слишком большая, если уж быть до конца откровенным. То что удалось услышать ушами кошки с одной стороны было чем-то шокирующим, но с другой, вполне ожидаемо что за кем-то вроде Джека по пятам следует какая-нибудь паранормальная дрянь, которую он в упор не видит за своим непомерно раздутым “Я”. С учётом его родословной, которой он любил хвастаться ещё в университете, удивительно то, что мстительные духи не роились вокруг него как мухи у разлагающегося трупа.

Мужчина тихо зашипел, когда капля обеззараживающего раствора попала в свежую рану. Одно из воспалений на предплечье неудачно открылось во время взлёта, замарав токсичной субстанцией рукав белой рубашки. Благо частный самолёт давал больше возможности и пространства, чтобы обработать это небольшое недоразумение, сочащееся зеленоватой эктоплазмой с примесью чёрной крови, без лишних свидетелей. “И хорошо, что пока всё это можно просто прикрыть одеждой” ― думал он, педантично упаковывая использованные ватные шарики в герметичный пакет вместе с испорченной рубашкой. Всё что соприкасается с той субстанцией, что заменяет ему кровь, уже почти двадцать лет утилизируется как биологическая угроза.

Он привычно закрыл свежую язву гидроколлоидной повязкой, надёжно упаковал использованные вещи в пакет и герметичный контейнер, и потянулся к небольшому чемодану за новой одеждой.

― Хорошо что у меня уже нет любимых рубашек, ― сказал он сам себе, застёгивая маленькие белые пуговицы, слегка трясущимися пальцами. Контролировать тремор становилось практически невозможно, но он не помешал ему завязать любимый галстук, придирчиво вглядываясь в собственное отражение у небольшого зеркала, надёжно закреплённого на перегородке. До посадки в Парке Мира оставалось два часа. Слишком много времени для того, чтобы Дэниел не успел влезть в неприятности. Но начавшееся обострение болезни вынуждало его ждать, а не тратить силы, которые ему ещё пригодятся.

***

― А огонь её не разозлит? ― Сэм с сомнением посмотрела на Дэнни, расставляющего чёрные в свечи по подсвечникам, слегка сминая пальцами воск.

Ритуал, который нашёл Такер, было решено провести в доме готессы, родители которой так удачно уехали по каким-то делам, в суть которых Сэм не сильно углублялась.

― Вроде бы не должен, ― ответил Такер, сверяясь с инструкцией на экране телефона.

В чёрной комнате девочки уже были плотно занавешены шторы. Ни единого лучика света не проникало в помещение с улицы или коридоров большого дома Мэнсонов, в котором осталась только бабушка семейства, способная передвигаться самостоятельно только на коляске. Для “игры” всё уже было готово: стол, два зеркала, любимые игрушки каждого из друзей. В теории всё было достаточно идеально чтобы привлечь маленького злопамятного духа, но если у Сэм были предложения, способные учесть капризы обиженного ребёнка, Призрак с удовольствием их выслушал бы.

― Её мать сожгли на костре, и, если подумать, наверное видеть открытый огонь ей было бы не очень приятно. Может мы заменим свечи чем-нибудь? ― Сэм положила зажигалку на комод, немного нервно потеребив пальцами край драной митенки из чёрной сетки. ― Ну, знаете, чтобы лишни раз не давить на больную мозоль. Она сейчас, очевидно, занята более важными, по её мнению вещами, так что стоило бы подумать о том, как обеспечить ей максимальный комфорт. Показать что мы готовы её слушать. Привлечь сочувствием, чтобы вариант хотя бы на время отвлечься от твоего дома, Дэнни, показался ей выгодным.

― Логично, ― согласился подросток и, отставив в сторону канделябр, потянулся за рюкзаком. ― Хорошо что у нас есть возможность это сделать. Хоть и атмосферу это немного попортит, ― он извлёк со дна сумки несколько химических ламп, которые начинали светиться, когда их сгибаешь и трясёшь. ― Не первой свежести, но должны работать, ― Дэнни раздал лампы друзьям.

― Ну что, мы готовы, ― сказала Сэм на выдохе, сгибая в руках пластиковую трубку, с характерно хрустнувшим внутри катализатором. Закрывая дверь своей комнаты за замок, она погасила свет. Темнота была почти полной. В зеленоватом свете лампы знакомые предметы приобрели новые странные очертания.

Такер точно так же “сломал” в руках свой фонарик, тусклый свет которой выловил из тени Фантома с ядовито-зелёными глазами, чьи идеально белые волосы тускло отражали мягкий свет.

― Тогда приступим, ― голос Дэнни отражался от темноты с потусторонним эхо. Лёгкое светлое сияние вокруг его фигуры никак не подсвечивало пространство, делая Призрака на вид ещё менее настоящим и материальным, в этом полумраке, чем при свете дня или вечером.

Подростки сели между двух зеркал, крепко сжимая в руках фонарики и вглядываясь в бесконечный зеркальный коридор, в котором отражался множество раз стол с подношениями и их собственные фигуры. Дэнни стоял позади друзей, положив руки на их плечи.

― Шарлотта, приходи поиграть, ― хором произнесли они. Эхо голосов затихло где-то в зеркальном коридоре, так и не выйдя за пределы двух бесконечных отражений. Мрак вокруг словно сгущался. Сжимал пространство комнаты до крошечного, освещённого слабым рассеянным светом фонариков пяточка с тремя подростками и столом с игрушками.

― Шарлотта, приходи поиграть.

В комнате стало холоднее. Белёсый пар повалил из глотки Фантома, оседая инеем на спинках стульев. Маленький призрак явно услышал зов, но приходить не спешил. Из темноты зеркального коридора послышался шорох опавших листьев и тонкий, едва уловимый запах горелого мяса, заставивший Сэм зажать нос рукой. Что-то к ним всё таки приближалось из черноты зеркального лабиринта, но хромающая и опирающаяся на стены тень едва ли походила на маленькую девочку. Оно застыло где-то в дали, то ли не решаясь приблизиться, то ли сомневаясь в том, что пришла куда надо.

― Шарлотта, приходи поиграть, ― повторил Дэнни в последний раз. Его голос звучал один, пока друзья всматривались в приближающуюся фигуру.

Нечто хромало. Было обуглено. Почерневшие пряди некогда светлых волос свисали с черепа редкими рваными спутанными клоками, остатки одежды прилипли к телу, покрытому чёрной крошащейся коркой, бывшей когда-то кожей. Лицо представляло собой месиво из крови и сажи: нос отсутствовал почти полностью, губы сморщились и усохли, обнажая обугленные молочные зубы. Яркие большие голубые глаза, лишённые век, воспалились и помутнели. Существо передвигалось с хрипами, периодически пачкая тёмные стены вязкой зелёной жижей, что заменяла ему кровь.

― Сильно же тебя отделали, ― Дэнни не отрываясь смотрел, как существо берёт в свои влажные руки его оригами. Подносит поближе к лицу, словно стараясь втянуть запах бумаги, что растворялась под пальцами.

“Не сильнее чем отделают тебя, когда узнают твой секрет”, ― челюсти Шарлотты не двигались, но голос было слышно чётко. Тёмная эктоплазма перестала сочиться из ран, а маленькие зубы скрылись за губами, которые маленький дух наконец-то смог сомкнуть. Она стала моргать. Медленно. Неотрывно глядя на призвавших её подростков. Особенно на Сэм, что начала трястись мелкой дрожью.

“Ты такая хорошая”, ― ворковала Шарлотта, положив обратно на стол оригами, заляпанное эктоплазмой. ― “Такая добросердечная и сострадательная”.

― Что тебе нужно? ― Дэнни приобнял Сэм за плечи одной рукой, прикрывая от Шарлотты, что уже потянула к ней свою крошечную обугленную ручку.

“Какие глупые и грубые вопросы”, ― демон в обличие девочки взял со стола подношение Сэм ― маленькую стеклянную баночку с засушенным трупом паучка, бывшего когда-то давно её самым первым лучшим другом. Поднесла к лицу и с упоением вдыхала его аромат, прикрывая глаза от удовольствия. Раны затягивались на глазах, обугленная кожа в мгновение ока стала вновь белой и гладкой. Вернулись на голову золотистые кудряшки, “украшенные” опавшими листьями и небольшими обломанными веточками. Остатки одежды превратились на глазах в белое, слегка испачканное платье с пышными рукавами.

Она ела. Питалась прямо у них на глазах, набираясь сил, но Дэнни не мог понять чем конкретно. Из обугленного трупа она превращалась в трогательного ангела с чистыми голубыми глазами и пышн��й копной золотых кудрей. Идеальную девочку со старой открытки, которую принято дарить на Рождество.

― Зачем ты здесь? ― повторил он свой вопрос, ― Что тебе нужно?

“Поиграть” ― ответила девочка с улыбкой, хотя губы её по прежнему не открывались. Слова звучали как будто бы в голове у призвавших её. ― “Для этого меня и зовут детишки, вроде вас. Чтобы поиграть и повеселиться вместе”.

― По твоему попытаться кого-то убить это весело? ― глаза Фантома вспыхнули зелёным огнём с новой силой.

“Ах, ты об этом”, ― Шарлотта хихикнула, деликатно прикрывая рот ладошкой. ― “Значит ты позвал меня чтобы попросить оставить этого тупого увальня и его жёнушку в покое? Что ж я могу это сделать, но с условием. Ты пойдёшь со мной и поиграешь в салочки”.

***

В толпе людей росло волнение. Посреди площади, у позорного столба уже сложили костёр, больше похожий на небольшой помост, засланный еловыми лапами, чтобы осуждённая ведьма задохнулась прежде, чем начала гореть и смущать души праведных верующих, настоящих людей, своими криками. Чтобы не взывала к жалости, которой она не достойна.

― На костёр ведьму!

― Отправляйся к дьяволу, отродье!

Босую женщину, раздетую до белого нижнего платья, вели через толпу к месту казни, связанную по рукам. Каждый человек, который мог до неё дотянуться, наносил дьявольской блуднице удар или вырывал клок рыжих волос, которых и так осталось немного. Те же что стояли поодаль кидали в осуждённую камни, один из которых попал ей в лицо, заставив пошатнуться от удара.

― На костёр её!

― Сжечь ведьму!

Ноги осуждённой подкосились и она упала на колени, сплёвывая на грунтовую площадь тёмно-алый сгусток крови с выбитым зубом, который потом обязательно кто-нибудь заберёт себе в качестве сувенира. Знака, что будет служить напоминанием о дне, когда в Салеме в последний раз сожгли ведьму, перед тем, как начать их вешать.

Женщину одним рывком поднял на ноги крупный мужчина в чёрной шляпе с оранжевой лентой. Единственный целый глаз ведьмы, голубой как чистое весеннее небо, смотрел на судью и палача с бессильной злобой. Избитая и затравленная ведьма выглядела ещё более жалко в этот момент, чем блохастая, забитая собственным хозяином, собака и лишившаяся зубов из-за скудного рациона и жадности того, кто посадил её на цепь у дома.

― Ненавижу, ― прошептали бескровные губы женщины. Но слово это потонуло в гомоне толпы, требующей придать тело ведьмы огню, чтобы она вернулась в ад, где ей самое место.

“Твоя игра не весёлая”.

“Она и не должна быть весёлой для тебя”.

Ведьму привязали к столбу покрепче, так чтобы она могла стоять до своего последнего вздоха. До тех пор, пока не начнёт гореть. Под костёр уже подкладывали трут для розжига и поливали дрова маслом, не забывая щедро плескать его на юбку ведьмы.

― Последнее слово, Эстер? ― судья замер с факелом в руке, жестом заставив толпу смокнуть. Он пользовался здесь уважением и выслужиться перед ним старался каждый, лишь бы не быть следующим обвинённым в колдовстве или одержимости.

― Ты будешь гореть в аду, Фентон, ― слова ведьмы не произвели на судью впечатления. Он остался таким же холодным и отрешённым. ― Весь твой род будет проклят!

Пламя факела коснулось облитых маслом поленьев из которых сложили первый ведьминский костёр в этом году. Огонь с жадностью начал пожирать сухое дерево. Свежие хвойные лапы закоптили, скрывая за серым чадом фигуру ведьмы, зашедшуюся в удушливом кашле, продолжающую упрямо и громко проклинать весь род своего палача, до тех пока, пока копоть не заполнила её легкие.

***

― Значит ты исполняешь последнюю волю своей матушки?

“Можно и так сказать”.

В бесконечном зеркальном лабиринте было пугающе темно и пусто. Стеклянные стены не отражали покойников. Дэнни двигался на голос девочки медленно, подсвечивая себе путь зеленоватым огнём что разжёг в ладони. Он старался не думать о том, как будет выбираться отсюда, когда разберётся с Шарлоттой. Путь назад был основательно забыт и потерян в бесконечности поворотов, ещё до того, как зеркальные стены начали показывать ему события прошлого.

― Ты могла закончить эту месть давным-давно, прервать род Фентонов ещё на палаче своей матери. Не похоже что убийство для тебя проблема. Но не сделала этого.

“Просто отправить их на тот свет ― слишком милосердно”, ― звонкий голосок Шарлотты вёл его всё ближе и ближе к себе. Заманивал в сети демонического паука, с лицом маленькой девочки. ― “Они все заслуживают большего наказания. Сам Джереми должен в полной мере прочувствовать всё то, на что обрёк свою семью. А может быть даже приложить к их безвременной кончине руку.”

Изо рта Дэнни вырвалось облако пара. Он едва успел увернуться, когда над головой, срезая несколько белых прядей, просвистело лезвие топора, снося на своём пути по инерции пару зеркал. Подросток почувствовал как на него посыпались осколки стекла.

Палач и судья в чёрной шляпе с оранжевой лентой замахнулся топором снова и лезвие вонзилось в грунтовый пол, едва не отрезав ногу Фантома по колено. Глаза и рот мужчины был зашиты грубыми красными нитками крупными кривыми стежками словно всё это делалось наспех. Небрежно заштопанная маленьким ребёнком игрушка, что когда-то давно была человеком. Но всю свою человечность, очевидно, растерявшая её при жизни. Дэнни, став неосязаемым, провалился под пол, не дожидаясь пока личная кукла Шарлотты замахнётся своим оружием снова. Уперевшись руками в холодное стекло он с сожалением для себя отметил, что проходить сквозь зеркала не может. Паря над полом, он старался убраться как можно дальше от призрачного зомби, пробираясь через лабиринт почти на ощупь.

“Этим топором он рубил дрова для костра мамочки, а потом им же зарубил своего старшего сына”, ― Шарлотта говорила об этом так, словно пыталась похвастаться.

― С твоей помощью, как я понимаю, ― Дэнни повернул в сторону яркого, звонкого смеха крошки Вебстер, стараясь игнорировать шум, что создавал беснующийся на верху Джереми. Судя по звукам он пытался прорубить себе путь сквозь пол. Тратить силы и время на марионетку Фантому совершенно не хотелось. ― Ты могла начать с меня, но вцепилась в отца, который, очевидно, слабее. Подослала сюда своего личного болванчика, чтобы он отвлекал меня. Любишь играть нечестно?

“Когда ты маленькая слабая девочка в большом и злом мире, играть не честно ― единственный способ выжить”.

За одним из поворотов Дэнни заметил далеко в конце коридора лёгкий свет. Подобравшись поближе он увидел небольшое скопление тонких нитей, тянущихся вдоль зеркальной стены у самого пола. Начало паутины Шарлотты. Видимо не зря мистическая игра получила такое странное название. Где-то позади раздался грохот. Похоже что здоровяк Джереми таки прорубил пол. Дэнни старался следовать за паутинкой и не издавать лишнего шума, чтобы не отвлекаться на драку с бедовым предком.

“Но начинать с тебя в любом случае не было никакого смысла. Мне нужны Охотники и Палачи Фентоны, а ты к ним не относишься”.

― Что это значит? ― возмутился Фантом по инерции. Его голос с потусторонним эхом многократно отразился от стен зеркального коридора, долетая до ушей Джереми, что ринулся на голос снося топором все зеркальные стены, чтобы сократить путь. Шарлотта залилась громким смехом.

Из горла Призрака вырвалось новое облако пара, за мгновение до того, как его осыпало осколками пробитой Джереми стеклянной стены. Кукла Шарлотты стояла перед ним, держа ручку топора обеими руками. Кукла что не видела и не говорила, а лишь слушала свою маленькую деспотичную госпожу и делала всё, чтобы помешать подростку до неё добраться.

― Что ж, похоже не драться с тобой не выйдет, ― фыркнул Дэнни, разжигая зелёное пламя в ладонях.

***

― Джек? ― Мэдди прислушалась. Её беспокоило то что в доме непривычно тихо уже целую минуту. Не слышно было ни главы семейства, ни выстрелов оружия. ― Не хорошо это, ― пробормотала она, сунув в набедренную сумку противопризрачный шокер и зарядив небольшой помповый пистолет дротиком со снотворным.

Приборы молчали с самого утра, не подтверждая никак наличие потустороннего в их доме. Единственный кто видел духов ― Джек, а значит сейчас муж опаснее крошки Шарлотты, что пыталась его повесить. Ведь если кто-то везде видит покойников это вовсе не означает то, что покойники и правда повсюду.

― Если кто-то везде видит одержимых, это не заначит что все вокруг одержимы. Скорее всего одержим он сам.

Мэдди поднялась из подвальной лаборатории на кухню. Затем прошла в гостиную, держа наготове оружие со снотворным. Осматривалась вокруг медленно и бесшумно проходя на второй этаж, где в последний раз видела мужа. Сосредоточила всё своё внимание на лестничном проходе, подсвеченном блёклыми аварийными лампами, и не заметила как внизу открылась дверь, ведущая на задний двор. Не видела корпулентную фигуру мужа в дверном проёме и то как отражается в лезвии топора кров��во-красный свет заходящего солнца.

***

Дым и зеркала. Шарлотта, обустроила своё логово так, что позавидовал бы любой уважающий своё ремесло фокусник. Она мастерски прятала любимую игрушку в отражениях зеркального лабиринта, заставляя Дэнни раз за разом бить по стеклу, обрушивая на земляной пол рассыпающегося на осколки фальшивого Джереми Фентона с зашитыми глазами и ртом. Маленькая нечисть смеялась всё сильнее когда оригинал едва не попадал по мальчишке, уклонявшегося только благодаря чутью Призрака.

“Как жаль что оно не работает на отражениях”, ― думал он, едва успевая стряхивать с волос осколки стекла прежде чем они начинали падать за шиворот и царапать спину. Драться с Джереми было как будто бы бессмысленно. Болванчик исчезал из под удара когда этого хотела вредная демоница. Единственная его цель ― отвлекать “воду” от Шарлотты. Но и игнорировать его долго было невозможно. Через зеркальные стены нельзя пролететь, став неосязаемым. Сносить их с помощью силы было так же энергозатратно, как и драться с Джереми. И так же бесполезно, ведь это пространство Шарлотты. Дом, который полностью подчиняется её больной фантазии. Спрятаться пролетев через пол или потолок можно, но трюк сработает лишь на время и только больше запутает самого Фантома, сбивая его со следа Паутины Шарлотты.

В очередной раз увернувшись от топора, подросток схватился за нить и резко потянул её на себя, разбив несколько зеркал. Джереми болезненно замычал и дёрнулся, выронив оружие.

Призрак быстро начал сматывать нити которые, натягиваясь, крушили стены лабиринта. Следовал за ними пытаясь уйти как можно дальше от временно оглушённого Джереми. Зеркала за ним восстанавливались снова, скрывая за бесконечной вереницей отражений куклу Шарлотты.

― Не так уж хорош твой тупой болванчик, а? ― усмехнулся Дэнни, продолжая следовать за нитью по лабиринту. С каждым разом паутина становилась всё толще и горела в темноте всё ярче мерцающим зеленоватым светом. Он приближался к центру этой гигантской ловушки. И к Шарлотте.

“Маленький паршивец”, ― девочка не звучала испуганно. Скорее смешливо и с игривым вызовом. ― “О своём папочке так же будешь говорить?”.

Нити в руках повисли, потеряв натяжение, а в грудь прилетел тяжёлый снаряд противопризрачного оружия, отбросивший мальчишку на чёрную землю, вонявшую гнилыми листьями и тухлым мясом. В бесконечности отражении пустых зеркал появилась фигура живого человека в оранжевой спецовке.

― Не может быть, ― Дэнни не верил своим глазам. Видеть отца в мире духов было слишком невероятно. Джэк был единственным членом семьи который соприкасался с потусторонним минимально до эксперимента с порталом и видеть его в маленьком мирке жестокого демона было невероятно. ― Как ты его сюда затащила?

“Куда?” ― спросила Шарлотта с издёвкой ― “Здоровяк уверен что находится у себя дома”.

Глаза родителя были пустыми. Крошечная точка зрачка вцепилась в Фантома, едва поднявшегося на ноги. В одном из многочисленных зеркал появилось отражение Мэдди ― плоская пародия на человека.

“Дорогой, он там! Убей его! Чего ты ждёшь?!” ― рот отражения открывался, но слова звучали явно не из него. Голос и близко не был похож на мамин. Да и она никогда бы не стала прятаться за чужую спину и реагировать на призрака так, словно увидела таракана. Но Джек иллюзии, очевидно, верил.

― Не бойся, дорогая, я от него и молекулы не оставлю! ― ответил он отражению с широкой улыбкой, снова сделав несколько выстрелов в Дэнни. Но в этот раз не попал.

Мальчик успел увернуться, скрывшись за парой поворотов, и благодарил призрачную часть за то, что он в зеркалах не отражается. Но, к сожалению в них отражался Джек. И если по давно почившему предку не давала попасть Шарлотта, то сейчас ситуация была несколько иной. Она явно будет делать всё, чтобы подставить под его удар настоящего Джека. Убить мужчину чужими руками, и самой не замараться ― это ли не идеально.

“Сюда, он тут!” ― в отражении мелькнуло плоское подобие Джесс, в ужасе закрывавшей лицо руками. ― “Папочка, помоги мне!”

― Уже бегу, принцесса! ― выстрел противопризрачного оружия рикошетил от зеркал, постепенно теряя мощность, но достаточно болезненно бы ударил по Фантому, если он не успел присесть, поставив под удар зеркало с грубой копией сестры.

Стекло разлетелось на осколки, а Дэнни, сделавшись невидимкой, осторожно пропустил, бегущего по коридору лабиринта, оригинального Джека и последовал за ним бесшумной тенью.

С отцом что-то было не так. И сейчас была возможность разглядеть что именно. Руки и ноги были обмотаны едва заметными нитями, толщиной с человеческий волос, которые уходили под одежду: за манжеты, за воротник и под голенище рабочих ботинок.

― Выходи! Покажи себя, грязная нечисть! ― громогласный бас Джека отражался от зеркальных стен, приманивая сюда ещё одну любимую игрушку Шарлотты.

“Вот оно”, ― едва не воскликнул Дэнни, заметив как из под центральной планки комбинезона, скрывавшей молнию, к нагрудному карману тянется множество тонких нитей, похожие на волосы из золотистой пряди демоницы.

Схватиться за находку Фантом не успел. Джек увернулся от топора Джереми. Лезвие скользнуло по тыльной стороне ладони подростка, разрезая ткань белой перчатки и кожу. Мальчик вскрикнул от неожиданности и резкой боли, потеряв над невидимостью контроль. Второй удар обухом пришёлся по лицу. Призрака отбросило далеко назад так сильно, что своим телом он снёс пару зеркальных стен, упав на осколки.

― Я буду вечность из себя это стекло выковыривать, ― простонал он, медленно поднимаясь на ноги. Голова кружилась от удара, а из носа на чёрную землю жирными каплями падала кисловатая на вкус эктоплазма. У Джереми оказалась на редкость тяжёлая рука.

Судя по звукам, между Фентонами завязалась нешуточная драка, дававшая Дэнни время на небольшую передышку. На то чтобы осмотреться и подумать. Вдоль стен было множество фосфоресцирующих следов паутины Шарлотты. И все они вели месту драки Джека и его далёкого предка.

Если потянуть за них, то это ненадолго нарушит связь Джемеми с кукловодом, но останется ещё отец. Одержимый демоническим пауком в обличие маленькой девочки и ведомый всеми, даже самыми убогими, иллюзиями, которые она создаёт для него. “У меня нет права на ошибку”, ― сказал Дэнни сам себе, подобравшись к дерущимся поближе и схватившись за паутину обеими руками, старательно игнорируя болезненно пульсирующую рану. Выдохнул и со всей силы потянул за нить, с хрустом отдирая её от земли, словно старый корень дерева, повалив на пол зеркало за своей спиной.

Джереми болезненно замычал, пытаясь в крике открыть зашитый рот, и выронил топор. Сигнал для Дэнни, чтобы стать невидимкой и начать действовать, подлетая к отцу. Джек выстрелил в оглушённое тело салемского судьи, разбив его с той же лёгкостью, с какой и о��ычную чашку из тонкого стекла.

Призрак пролетел сквозь тело родителя, захватывая с собой то, что лежало в его нагрудном кармане. Тонкие нити рвались с трудом, испуская ослепляюще яркие вспышки ядовито-зелёного света и причинная одержимому боль.

Самая последняя вспышка была похожа взрыв фейерверка у самого уха. Яркие искры дезориентировали и Дэнни повалился на холодный кафельный пол, как можно крепче сжимая в руке то, что достал из отцовского кармана. Когда зрение более или менее пришло в норму и позволило осмотреться, то он с удивлением обнаружил себя в подвальной лаборатории родителей. Бесчувственное тело Джека лежало неподалёку от открытого портала, освещающего лабораторию зеленоватым потусторонним водоворотом. Оглушённый, но живой ― это вполне приемлемо с учётом обстоятельств.

Дэнни наконец-то разжал кулак, чтобы взглянуть на источник неприятностей. Сердце отцовской одержимости имело вид осколка разбитого прошлым вечером кофейного столика из гостиной, который можно легко опознать по небольшому выгравированному по краю узору: ажурной кайме, в которую вплеталась первая буква фамилии “Фентонов”. Отцовская блажь и желание подражать настоящим фамильным гербам. В треснутом изнутри стекле виднелось смутное отражение беснующейся Шарлотты, которая пыталась что-то кричать. Из острых краёв осколка тянулись тонкие нити её золотистых волос, слегка шевелившиеся, пытавшиеся зацепиться за него, но соскальзывающие с защитной перчатки.

Поднявшись с пола Дэнни достал из шкафчика один из множес��ва термосов, и бросил осколок внутрь, поспешив как можно плотнее закрутить крышку до того, как паутинка золотистых волос проберётся наружу. Он привычно взял из ящика с инструментами кусок проволоки и начал заваривать крышку, используя искры потустороннего огня, что выпускал из кончиков пальцев. Шов выходил неровный, толстый, но достаточно надёжный, чтобы тонкая паутинка не могла пробраться через резьбу. Он так уже делал с Джином ― решившим что ему сойдёт с рук заразная одержимость Такера, но в этот раз ситуация была сложнее. Этот термос нельзя было просто взять и выбросить в портал, надеясь на то что призрак побоится сунуться к тебе снова. Шарлотта веками преследовала Фентонов, послушно исполняя проклятие собственной матери, и она скорее всего вернётся вновь, если сможет выбраться.

“Мне нужны Охотники и Палачи Фентоны, а ты к ним не относишься”.

Дэнни шипя стянул с руки порванную перчатку и слизал кровь с начавшей медленно затягиваться раны. В носу щипало. Обух топора Джереми очевидно сломал ему переносицу, которую пришлось вправить сразу после драки, в тёмной лаборатории без зеркала. Хрящи мерзко скрипнули под пальцами, а от резкой тупой боли зазвенело в ушах. Подросток небрежным движением стёр с губ собственную эктоплазму.

― Маленькая дрянь, ― ворчал он про себя, едва ворочая губами и сглатывая кислую зелёную жижу.

Со стороны тёмной лестницы раздались неуверенные шаги и приглушённый стон матери. Подросток встрепенулся, став невидимкой за мгновение до того как в лаборатории появилась Мэдди. Помятая и уставшая, с разбитой бровью и подранными штанинами комбинезона.

Дэнни спешно покинул дом, вылетев через потолок. Чтобы ни происходило, его присутствие там сейчас сделает только хуже. Повесив на пояс ловушку, парень взял курс на дом Саманты. Друзья наверняка сейчас сходят с ума от беспокойства после того, что устроила Шарлотта своим появлением.

Телефон в беззвучном режиме тихо завибрировал в кармане набедренной сумки. Глядя на имя контакта Дэнни тихо вздохнул, нажимая на иконку ответа.

― Добрый вечер, Дэниэл, ― голос Мастерса звучал слегка устало, что не удивительно, учитывая его плотный график. ― Надеюсь я тебя ни от чего не отвлекаю. Моя помощница предупредила тебя о том, когда я буду в городе?

― Да, предупредила, ― короткий ответ прозвучал глухо и неразборчиво. Из-за разбитого лица и носа, забитого густеющей эктоплазмой, он звучал как больной гайморитом.

― Дэниэл, у тебя всё в порядке? ― спросил Влад после короткой паузы, ― Звучишь... странно.

Призрак-невидимка неспешно парил над домами, старательно сдерживая желание сплюнуть комками густеющую во рту эктоплазму, и рвотные позывы, после того как проглатывал их. На ум не приходило ни одной убедительной лжи.

― Да ерунда. Просто небольшая потасовка.

― Со школьными хулиганами или с призраками? ― уточнил Мастерс с тяжёлом вздохом. Дэнни готов был поклясться, что почти физически ощущал на себе его осуждающий взгляд.

― Вы ведь и так уже поняли, ― Дэнни снова слизал с раненой руки эктоплазму. Она затягивалась куда медленнее, чем обычно, чётко давая понять, что Призрак устал и скоро начнёт требовать еды.

― Тебе нужна помощь? ― голос Влада звучал ровно. С едва заметными нотами сочувствия.

Всего несколько минут назад он уворачивался от атак одержимого призраком отца. Близко познакомился с самыми гнилыми и старыми скелетами в семейном шкафу. Чётко уяснил, что единственное гарантированное ему на данный момент наследство ― это злобный призрак, который будет пытаться прикончить его самыми изощрёнными способами.

― Да, ― коротко ответил мальчик, чувствуя как защипало глаза. ― Было бы классно.

***

Постепенно жизнь возвращалась в привычное русло. Дэнни и Джесс пришлось пожить в гостинице до конца недели чтобы, по словам матери, точно вернуться в безопасный дом. Отец их не навещал, а Мэдди старательно прятала рассечённую бровь под чёлкой, говоря что просто упала с лестницы. Дополнительные вопросы брат с сестрой задавать опасались, не уверенные в том, что на самом деле хотели знать ответ.

Свою же повязку на переносице и синяк под глазом Дэнни оправдывал похожим неубедительным образом, что просто нарвался на хулиганов после школы. Лож в ответ на ложь, которая позволяла хотя бы на время сохранить иллюзию нормальности в их жизни. Благо раны затягивались быстро, той что лезвие топора оставило на руке хватило одного вечера и плотного ужина, которым подростка угостил Влад, за разговором на тему “как же так вышло”. Он же помог ему обработать раны, предварительно натянув плотные медицинские перчатки, вправил нос, как положено и временно наложил шину, заменить которую на повязку разрешил только на следующее утро перед школой.

Джесс была в ужасе, когда вечером братец вернулся с друзьями избитый хлеще чем невезучий талисман после неудачного футбольного матча. А на следующее утро встать раньше неё ради перевязки умелыми руками Мастерса стало настоящим испытанием. В школе она старалась держаться рядом, периодически нервируя расспросами о самочувствии. Хотя, если бы излишнее внимание исходило только от неё, было бы проще. Удивительно как разбитое лицо может поместить тебя в центр прожектора.

Уэстон чуть не подавился газировкой, которую пил, когда Дэнни попал в его поле зрения во время обеда. Предложил разделить работу над страшной комнатой для Лэнсера немного иначе, сняв с Фентона большую часть работы и оставив только то, что можно делать не сильно наклоняя голову вперёд. Дэнни пытался отказываться от помощи, не так его родители воспитывали, и уж если он решился за что-то взяться, то обязательно должен сделать всё сам, но деятельный Уэс со своими Птичками возражений не приняли, посчитав аргументы неубедительными.

― Охотно верю что ты со всем можешь справиться и сам, включая удовлетворение всех хотелок Лэнсера, которые он повесил на тебя и Дэша, ― говорил Уэстон, потягивая колу из алюминиевой банки. Видеть его и черлидерш в компании таких аутсайдеров как Фентон и Ко, для школьников, конечно, было непривычно и интересно узнать ради чего они сошлись, но не на столько чтобы тратить на эту загадку Жака Фреско своё обеденное время.

― Это круто, когда ты всё умеешь, ― Софи закинула в клыкастую пасть куриный наггетс, косясь на Сэм, упорно ковыряющей вилкой салат и не поднимающей на плотоядный квартет взгляд.

― Но жить с мыслью о том, что всегда всё придётся делать в одиночестве, тоскливо, ты не думаешь? ― спросила Элис, игриво склонив голову на бок. Её светлые волосы, завязанные в два низких хвостика слегка подвивались на концах, а розовые ленточки на резинках придавали ей вид чуть более легкомысленный, чем её реальная личность.

― К тому же, друг, я тут поузнавал, что и Дэш свою работу в одиночку не делает, ― заметил Такер, слегка пихнув друга локтем. ― Не отказывайся друг, вы сейчас просто сравняете силы и эта битва за возможность избежать дополнительного наказания от Лэнсера просто станет честной.

***

Первой готовую комнату оценил вовсе не Лэнсер, а директриса Ишияма, которая безапелляционно заявила что будет присутствовать на Самайновском празднике среди учителей лишь за тем, чтобы дети не перешли границы в пылу подросткового веселья, к которому Сэм и Такер обещали присоединиться после того как “один обжора”, по словам готессы, закончит со сбором сладостей. Опытная нечисть, проверяя на безопасность установленные декорации, как бы невзначай вспомнила о том, как сама развлекалась будучи ученицей школы.

― В какой-то момент шутка о Ханако вышла из под контроля, ― усмехнулась директриса, стряхнув прилипшую к красной юбке искусственную паутинку, когда в комнате появился Влад с небольшим переносным холодильником. ― Добрый вечер, мистер Мастерс, ― поприветствовала его женщина коротким кивком. ― Как мило с вашей стороны помочь организовать своему протеже всё это.

― Не преувеличивайте мой вклад, госпожа Ишияма, ― ответил мужчина поставив контейнер на искусственно состаренный стол для вскрытия. На людях Влад как обычно звучал отстранённо и холодно, держа лишь дежурную улыбку. Кажется даже Хэллоуин и толпа ряженых на улицах не были для него весомым поводом демонстрировать клыки лишний раз. ― Как нос, Дэниэл?

― Как новенький, ― с готовностью отозвался подросток.

― Выглядит знакомо, ― Влад задумчиво осмотрел помещение, наполненное изображениями препарированных животных, заспиртованными гадами всех мастей и разнообразным множеством медицинской атрибутики. Среди которой особенно выделялся скелет человека с гипертрофированными чертами хищного дикого животного.

― Мы содрали это с Острова доктора Моро, каюсь, ― признался Дэнни с лёгкость��. Сам он уже был одет в медицинский халат со следами фальшивой крови на рукавах. ― Кажется мы подходим к этим декорациям.

― Выглядит намного лучше чем в том ужасном фильме, ― Мастерс одобрительно похлопал по плечу подростка ладонью в кожаной перчатке. Жест скупой, не говорящий абсолютно ничего конкретного, но всё равно приятный.

Первые гости должны начать прибывать ещё до того, как Лэнсер закончит инспекцию комнаты Дэша. С большей частью из которых Дэнни должен был познакомиться сегодня. Авантюрная идея клуба Уэса казалась безумной до сих пор. Сложно поверить что в Каспер Хай, или даже во всём городе, наберется достаточно нежити, ищущей общения с себе подобными несмотря ни на какие риски и одержимого охотника, связанного с Салемскими процессами, по соседству.

― Привет, это ты Дэнни? ― поинтересовалась взявшаяся словно из ниоткуда девушка в длинном белом платье, подпоясанным широкой плотной лентой со странным угловатым узором. Её лицо казалось подростку смутно знакомым. Кажется её он пару раз видел вместе с Сэм на акции против препарирования лягушек. Но чего-то кроме её выдающейся любви к обитателям болот припомнить о ней не смог. ― Здравствуйте госпожа Ишияма.

― Привет Виктория, ― поздоровалась директриса, делая отметку в своём списке присутствующих учащихся, ― Можешь располагаться как тебе удобно. Ты сегодня первая.

Обрадованная девочка присела на ближайший стул, и принялась расстёгивать высокие ботинки со шнуровкой, наподобие тех, что обычно носила Сэм и с облегчённым вздохом стянула их, позволяя ногам с чёрными перепончатыми пальцами, больше походившими на утиные лапы, отдохнуть от тесной обуви. Не обращать внимания на ноги девочки было слишком сложно. В интерьер в стиле сумасшедшего профессора, сшивавшего части людей и животных она вписывалась до смешного хорошо.

― Куда можно ботинки поставить? ― спросила Виктория. Дэнни молча указал на кладовку, спрятанную за пробковой доской с изображением несуществующего острова и прикреплёнными к ней фотографиями диковинных зверо-людей. Босые лапы забавно шлёпали по дощатому полу, не доставляя своей обладательнице особых неудобств.

― Думаю мне пора, ― сказал Мастерс, поправив лацканы чёрного пальто с тонким шарфом, закрывавшим его шею почти до самого подбородка, и стараясь скрыть улыбку при виде лица подростка в первые увидевшего Болотницу. ― У тебя будет очень насыщенный вечер, Дэниел, но не забудь завтра вернуть холодильник по адресу, который я тебе оставил, хорошо?

― Хорошо, ― медленно кивнул подросток и потом, словно очнувшись добавил, ― Я вас провожу.

― Волнуешься? ― поинтересовался Мастерс, когда они вышли к широкой парадной лестнице старого и изрядно потрёпанного жизнью и временем особняка, приспособленного под проведение дешёвых вечеринок.

― Есть немного, ― ответил Дэнни, вытирая о халат вспотевшие ладони. ― Мы не самое социально активное существо.

― Главное не переживай сильно и постарайся быть самим собой. Подстраиваться под каждого отдельно взятого человека это навык, конечно, хороший, но для большой компании, в которой ты рассчитываешь на более дружеские отношения, не годиться, ― под обувью Мастерса не скрипнула ни одна старая половица. Он передвигался практически бесшумно. Даже шороха одежды, казалось, не было слышно. ― Но помни, во время вашего сегодняшнего веселья важно не потерять над собой контроль, чтобы на следующее утро местные газеты не пестрели фотографиями ваших мёртвых преподавателей. Отвлекай кровопийц на донорскую кровь, если подумаешь, что они зашли слишком далеко. А в остальном, просто повеселись как следует.

Открыв дверь, последнее что Влад ожидал увидеть, так это направленное на себя дуло противопризрачного оружия. Ни он ни Дэнни не успели ничего предпринять и в лицо мужчины полетела вязкая зелёная пена, заставив его отшатнуться от выхода, с мало внятной руганью. Даже реакция нечисти порой давала сбой, когда приходилось иметь дело с чем-то настолько непредсказуемым, как глава семейства Фентонов.

― Влади, не ожидал что это будешь ты! ― Джек звучал слишком уж возбуждённо и радостно для того, кто только что в кого-то целился из оружия. Кажется влияние Шарлотты на мужчину оказалось сильнее чем Дэнни предполагал изначально и сходило на нет до болезненного медленно. ― Я видел как в этот дом пробралась тварь с птичьими лапами. Ты не пострадал от неё?

― Дай сюда! ― подоспевшая Мэдди раздражённо вырвала из рук мужа оружие, ― Я же велела тебе оставаться дома! Ты ещё не отошёл от морока!

― Единственное от чего я пострадал ― это твоя тупость, ― Влад раздражённо стирал с лица вязкую зелёную пену. Пожалуй в первый раз за всё время знакомства Дэнни видел его настолько откровенно демонстрирующим свою злобу. ― Я двадцать лет потратил на то чтобы восстановиться после твоей последней выходки. Достиг достаточной степени дзэна чтобы ещё раз дать тебе шанс на встрече выпускников. Чёрт бы тебя побрал, Фентон, хоть в этот раз ты мог целиться не в лицо?!

― Боже, ― выдохнула Мэдди устало, передавая оружие в руки сына. ― Последи за оружием, солнце, а ты, ― она грозно обратилась к мужу, прикусив язык в последний момент, ― Дома поговорим, ― закончила она сурово, развернувшись к Владу, который отчаянно пытался стереть с век вязкую пену.

― Эта дрянь мне в глаза попала, ― прошипел Влад, временно лишённый возможности видеть.

― У меня с собой нейтрализатор, сейчас помогу это убрать. Где тут раковины, Дэнни?, ― Мэдди на ходу доставала из набедренной сумки флакон с раствором и небольшую упаковку ватных дисков.

― Под лестницей слева, ― отозвался Дэнни, почти автоматически ставя выданное ему на хранение оружие на предохранитель, которым обычно пренебрегал отец. Действительно ли его сломало влияние Шарлотты или же мужчина был таким одержимым всегда, подросток точно сказать не мог. Но уже знал наверняка, что дома снова будет неспокойно.

В ванной комнате не было окон. Тёплый жёлтый свет горел тускло, но этого должно было хватить чтобы оказать первую помощь и как следует промыть глаза пострадавшего от эктопенки.

― Мне надо снять линзы, ― Влад нервными движениями скинул с себя грязное пальто, перчатки и шарф, нащупал раковину и включил холодную воду, старательно начав оттирать руки.

― Водой не смоешь, давай я, ― Мэдди подняла пальто, положив его на столик, спешно стянула перчатки чтобы вымыть руки и обработать их нейтрализатором, созданным для подобных случаев.

― Только медицинские перчатки надень. Они во внутреннем кармане пальто, ― глаза мужчины сильно слезились. Он продолжал держать их закрытыми, чтобы с век в них не попало ещё больше противопризрачной дряни. ― Не хватало только чтобы ещё что-то в глаза мне попало.

Мэдди не стала ни возражать ни задавать вопросов о том как давно и по какой причине Мастерс носит с собой медицинские перчатки. Осторожно, чтобы лишний раз не пачкать руки эктопенкой, женщина откинула борта пальто и вытащила из внутреннего кармана герметичную упаковку. Усадила Влада на стул, выполняющий скорее функцию декора, принялась спешно обрабатывать свои руки и натягивать перчатки. За мужа было ужасно стыдно когда она начала ватным диском стирать с лица и шеи мужчины эктопенку, щедро поливать пострадавшие глаза нейтрализатором, растворяющим остатки оружия полностью, превращая их в воду и обычный, вполне земной крахмал.

Она пальцами раздвинула одно веко, закапывая в пострадавший глаз нейтрализатор, чтобы спокойно снять линзу и промыть его как следует. Белок болезненно покраснел, а веки начали воспаляться, когда она закончила со вторым глазом мужчины.

― Всё, осталось только руки обработать и можешь просто умыться, ― Мэдди налила в ладони Влада остатки средства, чтобы убрать всё лишнее с рук. ― Твоя небольшая лекция о составе эктоплазмы на встрече выпускников оказалась кстати. Без неё я бы эту формулу не вывела.

― Уверен что ты достаточно талантлива и сама бы дошла до этой информации, если бы у тебя было больше времени и ресурсов, ― Влад споласкивал лицо так тщательно, как это только было возможно, пока Мэдди стягивала с себя латексные перчатки, чтобы чистыми руками протянуть ему несколько бумажных полотенец.

― Спасибо, ― он коснулся её ладони прежде чем взять из руки протянутые предметы и насухо вытереть лицо. Жест неосознанный, но заставивший слегка нервно дёрнуться.

― Жаль, но линзы придётся выбросить, у тебя есть собой запасные? ― Мэдди начала нервно теребить обручальное кольцо на безымянном пальце.

― Есть очки, ― Мастерс как следует протёр всё ещё слегка слезящиеся глаза и постарался проморгаться. ― Левый внешний карман пальто, если тебя не затруднит.

― Давно у тебя зрение село? ― спросила Мэдди, вытащив небольшой кожаный чехол из кармана так, чтобы его не запачкать.

― С инцидента, ― мужчина вытащил аккуратные очки в тонкой серебряной оправе, и надел их с очевидной неохотой. ― Удивительно, но эктоимпульс может не только лишить пигментации волосы, но и повредить хрусталик так, что полностью восстановить его не выйдет, сколько бы ты ни заплатил, ― он взглянул на Мэдди воспалёнными глазами через стёкла очков. ― Прости, это было слишком резко.

― Это я должна извиниться, ― женщина нервно запустила пальцы в волосы. Длинная чёлка комично вздёрнулась открыв свежий, ещё не до конца затянувшийся шрам над левой бровью. ― Мне жаль что так вышло. Прости за Джека, он немного не в себе последние дни из-за... ― она замялась не зная как вкратце описать всю произошедшую в их доме ситуацию. И лишь устало выдохнула вместо того чтобы закончить мысль.

― Он очевидно не в себе, ― повторил Влад, осторожным жестом поправив чёлку женщины так, чтобы скрыть заживающую рану. ― Но в какой-то степени был таким всегда. Ещё в университете.

― Наверное, ― женщина взяла рабочие перчатки, но вместо того чтобы надеть начала скручивать их в руках, словно старалась отжать от воды. ― Странно, раньше это казалось чем-то искренним и милым, в какой-то степени.

В тесной комнате повисло неловкое молчание. Из крана в раковину периодически падали капли воды, а судя по голосам снаружи в дом начали прибывать первые гости, которых встречал Дэнни, подсказывая куда нужно идти.

― Прости ещё раз, ― Мэдди попыталась улыбнуться, внимательно вглядываясь в лицо мужчины.

― Не извиняйся за других, ― Влад позволил себе улыбнуться чуть шире чем обычно, глядя в тёмно-синие глаза Мэдди.

Молчание затягивалось. Им уже давно пора было идти. Влада ждал рейс обратно в Висконсин и желательно было быть в аэропорту к определённому времени, чтобы не менять лишний раз плотное расписание вылетов обычных гражданских рейсов. Мэдди нужно было оттащить домой мужа, с которого ещё не спала пелена призрачного морока, конфисковать всё оружие и сметить пароль в оружейной. Да и кроме этого дел у каждого из них было достаточно, для того чтобы не тратить своё время зря.

― Тебе очень идут очки, ― женщина осторожным жестом убрала за ухо выбившуюся из хвоста влажную седую прядь мужчины.

***

Пустота в поместье гулким сквозняком гуляла по залам и коридорам. Здесь осталось не так много материальных существ. Призрачные слуги привычными реверансами и короткими поклонами приветствовали своего господина. Стук каблуков его лакированных туфель не отражался от каменных стен и высоких потолков гулким эхо как шаги обычных живых людей. Не скрипели старые петли дверей и дерево половиц потерявшее свою структуру после отключения большей части отопления, ненужного призракам в пустом доме.

Под мёртвыми всё неживое молчит.

В лаборатории ждала Диана, ещё до его отлёта из Парка Мира сообщившая, что испытания прошли успешно. В зеленоватом кубе испуганно забилась в угол чёрная штрига, спину которой уже покрывало несколько зеленоватых воспалений. Верный знак того, что всё пройдёт как нужно. Ассистентка Дианы ― одна из рабочих пчёлок в белом халате и собранными в тугой пучок волосами, педантично готовила инструменты для процедуры: иглы, катетеры, спирт, ножницы, перевязочные материалы. Её руки были в плотных перчатках, на лице маска, на глазах очки.

― Присаживайся, у нас всё готово, ― Диана передвигалась с трудом но катетер в вену на руке мужчины, покрытой фосфоресцирующими воспалениями, ввела самостоятельно, держа ассистентку подальше от опасной для неё крови главы клана. ― Как я и говорила, твои предположения подтвердились, но мыши до сих пор вялые и передвигаются с трудом. Тебя придётся плазмой отпаивать не меньше недели, прежде чем ты сможешь снова вернуться к работе.

― Хоть отдохну, ― небрежно отмахнулся от предупреждения напарницы Влад, откинувшись в удобном кресле рядом с аппаратом для фильтрации крови.

― Гримли будет здесь завтра утром в пять чтобы забрать нас в горное шато, ― сказала помощница с подготавливая для Влада еду, чтобы он мог утолить голод сразу после процедуры. ― К вашему приезду там будет готово всё оборудование и расчищена территория для экспериментальной посадки лишайника.

― Я не сомневаюсь в вас ни минуты, ― ответил Влад с дружелюбной улыбкой, которой удостаиваются только самые близкие ему существа помимо верных кошек.

Аппарат включился с характерным лёгким гудением, что заставило штригу испуганно встрепенуться и прилипнуть к зеленоватому стеклу, глядя на учёных с неподдельным ужасом в алых глазах.

― Нет, прошу, не надо! ― взмолилось существо, чувствуя как в тело вливается чужая энергия. И чужая болезнь. ― Прошу! Умоляю! Я сделаю всё что хотите, только не надо!

Но пара вампиров и существо, слившееся с лишайником, оставались равнодушными к жалобным крикам о помощи. Так же не обращали на них никакого внимания и Тени слуг, что монотонно прибирали коридор за дверью лаборатории. Мыли окна и зеркала в которых уже давно не отражались. Крикам госпожи волновали только верного помощника, запертого в фентон-термосе и не имеющего никакой возможности помочь ей.

― Скажите, дорогая, а вы сами часто внимали просьбам помочь от учеников, которыми лакомились последние..., ― Влад на минуту задумался. Слабость в теле мешала быстро формулировать мысли. ― Пять десятков лет? ― спросил он с ухмылкой оборачиваясь к стеклянному кубу. ― Милочка, раньше кого-то использовали вы, а теперь используют вас. Таково вселенское равновесие.

Мастерс становился всё бледнее, но вместе с жизненной силой исчезали с тела потусторонние угри. Всасываясь под кожу, ядовито зелёные светящиеся комки вместе с чёрной кровью уходили по тонкой трубке в аппарат, а в вену на второй руке возвращалась уже оболе чистая кровь, чёрная как сама ночь, лишь с мелкими вкраплениями узловатых заражённых частиц. Штрига, запертая в кубе покрывалась волдырями и язвами, раздувалась и пузырилась как гигантский слизень, посыпанный солью.

― Пожалуйста, остановитесь, ― молила она, едва ворочая языком. Лицо её опухло и покрылась бугристыми и лопающимися воспалениями, заливавшими пол куба мерзкой густой жижей.

― Как только закончим, обязательно, ― заверила штригу ассистентка, самым любезным тоном, на который только была способна.

Нежить корчилась в герметичном кубе, плавилась словно брошенная в огонь старая покрышка. Её тело всё больше становилось похожим на зелёное желе, каплями стекающее на пол. Она уже была не в состоянии говорить или звать на помощь, когда её куб наконец отключили от аппарата. Под глазами Влада залегли глубокие чёрные тени. Нечисть действительно выпила из него почти все соки, но чтобы расстегнуть рубашку и убедиться что на торсе не осталось ни одного зелёного воспаления, сил у него хватило.

― Прекрасно, ― хрипло произнёс он откидываясь в кресле, пока Диана вынимала из его вены катетер и обрабатывала руки. ― Я же говорил, у нас теперь будет дополнительное время.

Ассистентка подала Владу пакет с плазмой, чтобы к нему неспешно начали возвращаться силы. Зелёное месиво на полу куба окончательно потеряло свой прежний вид, став лужей токсичных отходов, которые утилизируют в самое ближайшее время. Гирудотерапия никогда не предполагала того, что пиявки в конце останутся в живых.

#danny phantom #fanfic

5 notes · View notes

daulliriton · 1 year

Text

Вчера мы с родителями заходили в книжный. Выглядел он как самый обычный магазин, без прикрас, самый непримечательный, зато там было, что выбирать. Мои глаза падали на кучу книг, хотелось выбрать сразу несколько, но мой взор пал на "Осколки наших сердец" Мелиссы Алберт.

Мне понравилась обложка книги, и синопсис интересный. Обычно я люблю ��итать книги про любовь, но тут сюжет крутится вокруг мамы и дочки.

Сюжет гласит так:

"Лето шестнадцатилетней Айви начинается своеобразно – страшные подношения на пороге ее дома, обрывки детских воспоминаний, подозрения… И кажется, ее мать Дана – не та, кем Айви считала ее. Много лет назад у шестнадцатилетней Даны начался головокружительный роман с магией. Но она слишком поздно поняла, что страшные силы, с которыми она играет, тоже играют с ней. Волшебный мир пришел забрать свое."

Уже необычно звучит, не правда ли? Я читал отзывы в приложении Читай-город, и там хвалили книгу, что слог автора живой и грамотный, и атмосфера увлекательная, и прочее, прочее, прочее.

Не знаю, когда начну читать, а то у меня и так уже куча книг, которые надо дочитать😂

#personal blog #blog #блог #личный блог #russia #россия #русский блог #russian blog #книгоман #книжный червь #о книгах

12 notes · View notes

dpebhepycckoe · 1 year

Text

меня до сих пор радует та памятка, что тамблер посты публикуют вне, но в чём примечательность и разочарование, так в том, что се удовольствие иностранных блогов в частности, а отечественных словно нет. словно нет се подходящего, нужного слога иже объемлет суть человеческую, состояние или же синопсис.

мне очень жаль, что русский тамблер пока остаётся неизвестен своим современникам.

11 notes · View notes

artnotes · 1 year

Photo

Хорошие новости для поклонников творчества Бориса Виана. А среди сменяющего розовощекость на холодную бледность, то есть читающего, студенчества их немало. Я только что закончил читать новый роман писателя, вышедший в 2020 году. Но как это возможно, учитывая смерть Виана в 1959?! Как говорил шекспировский Горацио: спокойнее, сдержите удивленье и выслушайте, я вам расскажу, меня поддержат эти очевидцы, неслыханное что-то.

В 1950 году Виан взялся за написание своей очередной книги. Написал синопсис, первые четыре главы и… оставил замысел (видимо, увлекшись созданием моего любимого романа «Красная трава», появившегося в том же году). Через шестьдесят с лишним лет наследники писателя предложили авторам литературно-экспериментального объединения УЛИПО (фр. OULIPO, сокращение от Ouvroir de littérature potentielle — Цех потенциальной литературы, или Увеличение Литературной Потенции) дописать роман. В результате в XXI веке появился новый роман Бориса Виана под названием «Деваться некуда», который был оперативно переложен на русский язык Валерием Кисловым, уже имевшим дело с переводами классических текстов этого автора. Начало и сюжет от Виана, а все остальное придумано и дописано группой современных авторов, профессиональных писателей и поклонников Виана. Кто знаком с творчеством француза, помнят, что тот вел двойную литературную жизнь: часть романов публиковал под своим именем (знаменитая «Пена дней», «Осень в Пекине», «Красная трава» и т.д.), а часть — под псевдонимом Вернон Салливан («Я приду плюнуть на ваши могилы», «У всех мертвых одинаковая кожа» и другие). Роман «Деваться некуда» как раз был задуман писателем как очередной опус Вернона Салливана, то есть это стилизация под нуар (или как говорили в США, откуда этот жанр родом, hard-boiled fiction), детективный-крутой-сексуальный-прямолинейный. Главный герой выясняет, что кто-то жестоко убивает всех его бывших любовниц. Поэтому если ожидать от новой книги француза волшебного эффекта «Пены дней», то, конечно, обманешься. Однако из всех книг, «созданных» Верноном Салливаном, «Некуда деваться» получилась самой виановской: каламбуры, лиричность, остроумные и небанальные сравнения и метафоры, изящная ирония («С религией, скажем прямо, всегда все не слава богу», «Ветер проникал в город чужаком: не зная местности, с какой-то угрожающей наивностью», «Дождь лил слабее, будто ленился», «Насладившиеся и утомленные, мы воздали должное ритуальному выкуриванию сигареты post coïtum, самому прекрасному клише, придуманному кинематографом этой страны»). Все то, за что миллионы читателей любят прозу Виана, здесь, пусть и в небольшом количестве — ведь книга все же воспроизводит каноны «черного романа» — тем не менее можно отыскать. Объяснить эту особенность произведения можно тем, что его создавали фанаты Виана, люди, выросшие на его книгах и даже начавшие из-за них сами писать. Ибо Виан вдохновляет, очень вдохновляет. Я лично придумал несколько рассказов в подражание французу, будучи студентом, лежа от скуки в последнем ряду на паре по экономике. Это меня и спасло от отчаяния.

Так что «Деваться некуда» при ближайшем рассмотрении оказывается не совсем тем Вианом, и большая часть написана совсем не Вианом, но все равно воспринимается как подарок судьбы. Хотя бы из ностальгических соображений. Потому что никто так - ни как Виан, ни как Вернон Салливан - уже давно не пишет.

7 notes · View notes

lev1tan · 1 year

Note

Какие страны ты не любишь и почему?

Синопсис: это не выебон, потому что, чтобы дать хоть немного правильный ответ обо мне, нужно говорить обо мне

Из тех, где я был самая не понравившаяся Турция. Но не понравилось мне скорее то, чем мы там занимались (ничем).

К слову, страны с богатой культурой (Узбекистан, Испания), интересные не для туризма, а для долгого изучения культуры, безумно обожаю!

17 notes · View notes

agneaske · 9 months

Text

10/08/2023

Почала верстати другу роботу в портфоліо веб-розробника. На початку року завершила невеликі курсі, з того часу добіраю базу та готуюся шукати роботу. Найбільше мені подобається сама верстка, але останні місяці активно практикую програмування, бо без нього невисокі шанси гарно влаштуватися.

Ще почала писати нову історію. Два тижні працювала над нею, найголовніше було згадати свій задум, адже я його склала ще восені минулого року. Допомогло написати синопсис та розібрати через критичні запитання. Я завжди вважала синопсис тратою часу; тепер припускаю, що тратою часу було працювати без нього.

#український блог #український пост #український tumblr #українською #український тамблер #український контент

4 notes · View notes

afarransilent · 2 years

Text

Ну що ж. Я, певно, деградую. Років десять тому почитав синопсис і заявив, що я ніколи не дивитимусь такої фігні, бо я сам таку фігню писав, коли мені було шістнадцять.

І от мені за сорок. Приїхали.

#supernatural #dean winchester #серіал

2 notes · View notes

akylk0 · 2 years

Text

Рейтинг короля (2021-2022)

Видя постер и синопсис в новинках сезона приняла за обычное кодомо. Хайп и слова Гиггука о очень трагичной истории кляксы заинтриговали. По первой серии аниме кажется детским, но всё меняется уже во второй. Каге, похожий на двух сплавленных покемонов Аноун, получил действительно драматическую предысторию. Факт того, что персонажи не выглядят как люди, позволил авторам устроить в рамках цензуры смерти по заветам Влада Колосажателя.

Сериал пошёл сразу с козырей. Тут очень необычный главный герой. Милый глухонемой коротышка, которому ещё надо стать королём. В описаниях написано только о утрате слуха, но поскольку из-за этого способность говорить тоже нарушена, добавляется ещё проблема для общения Боджи. Приятный дизайн персонажей, напоминающий сказочную книгу или европейский мультфильм. Чудесная музыка, добавляет важность и эпичность многим сценам. Особенно понравилась тема зелёной исцеляющей магии. В одной сцене благодаря ей сразу Тоторо, выращивающий чащу вспомнился. И самое важное, здесь действительно хорошие пер��онажи, каждый из которых совершенно не соответствует первому впечатлению и имеет свои мотивы.

Увы, расстановка фигур и знакомство с ними удалось авторам лучше чем сама партия. Со второй половины возникают подозрения, что все силы были потрачены на великолепный новый опенинг, взамен более простого старого под обычный детский мультсериал. Начинается какой-то вялый сенён, где персонажи вроде как дерутся, на деле стоят в боевой стойке обсуждая как они докатились до жизни такой.

Финал всего сыра-бора и завершение шоу оставляют в недоумении. Нет ничего плохого в прощение дурных поступков, но не в таких масштабах. Последний раз наблюдала подобное, доходящее до рамок идиотизма, в "Однажды в сказке" на примере женской части семьи Миллс, когда сценаристы начинали исписываться. Что за Рейтинг королей и зачем он нужный? Спасут ли Окина? Нормально ли нахождение беглого преступника на свободе и зачем была его предыстория? Как изменится или нет Десха после своего приза, учитывая что многие сходили с ума и пропадали после присвоения первого номера? Чего случилось с местными богами и связаны ли они с Рейтингом? Может ли Каге вернуть человеческий облик и за что такое проклятие на его клан? Почему их трупы порталы? Каково обычным гражданам, что то один принц-король, то другой, то опять первый пока второй ищет новое королевство? Со всеми вопросами аниме посылает на...поиски дальнейших глав манги, потому что по сути сериал очередная реклама именно её. Не что бы нет хороших аниме экранизирующих лишь начало событий, но они хотя бы некоторые вопросы закрывали. На уровне что за штука в названии аниме.

P.S. Есть очень красивое аниме про ночной мир "Tegami bachi", среди смотревших его была шутка, что главный герой самый слезливый мальчик. К финалу этого аниме успеют порыдать и пустить слезу абсолютно все персонажи. Даже змей.

Вывод: отличная первая часть и совершенно пустая вторая. 7 из 10

О героях:

Боджи. Глухонемой мальчик, лишившийся физической силы благодаря амбициям папы. На его примере отлично показано как из-за инаковости по причине инвалидности его за человека не считают. Тем более за потенциального наследника престола. Ситуация усугубляется тем, что мальчик умеет читать по губам и есть прекрасно понимает насмешки. Плачет украдкой, скрывая боль за улыбкой. Сериал буквально проговаривает, что он добрый, потому что его любили сначала мама, потом мачеха.

Ещё во время первого боя с братом недоумевала почему Боджи не дали нечто вроде Иглы Арьи Старк с его данными, так ещё оказалось, что уклонение среди местных позорно. Что первый удар по лбу был бы смертельным в реальном бою все проигнорировали. Удивило, что в итоге оружием стала рапира. Думала японцы пропихнут как всегда свою любимую катану. Тем более местные дубинками как на тренировках кендо машут.

Каге. Поначалу кажется местным Мяутом. На деле имеет предысторию достойную драмы. Происходит из клана убийц, который по словам Десхи ранее утратил свой облик в наказание. Больше об этом не слово. Момент с насаженными на кол родственниками героя жуткий. Возможно так было сделано для большей схожести судеб Каге и Боджи, но что за ярое желание убивать матерей копьями? Тень промышляла воровством, пока не встретила Боджи. Принц был счастлив найдя кого-то способного понимать его речь, а тот постепенно стал сочувствовать ребёнку.

Под конец после всех приключений внезапно уходит, чтобы змеи Бевина его нашли. Выглядело это не как попытка в драму, а растягивание хронометража.

Королева Хилинг. С сыном они будто дальние родственники графа Лимонохвата. Также как лимонный умеет пронзительно кричать. Моя любимая героиня здесь. Первоначально кажется злой мачехой, презирающей сына от первого брака. На деле Хилинг очень любит Боджи. Настолько, что готова прыгнуть за ним нераздумывая, когда он падает из окна. Играла с ним в детстве, выучила язык жестов и научила других. Считает своим сыном.

Похоже имена тут говорящие, потому что обладает магией исцеления для которой ей нужны зелья.

Даида. Младший брат Боджи. Озвучка Анилибрии сохранила его некую стать и величие. Держится как истинный король. Поначалу выступает злодеем. Раньше любил играть с братом, защищал его, но постепенно влияние Зеркала сделало его более негативным к нему. Сыграло роль присущее персонажу высокомерие и зависть. В детстве не считал стариков и инвалидов достойными жизни. Заявлял, что на их месте бы убил себя. Только слова о такой же жизни Боджи заставили задуматься. Аниме очень здорово короткими сценами показывает зависть к брату. Его утешает мать, он успевает в учёбе вопреки глухоте, Даида занимается буквально до тошноты фехтованием пока Боджи рисует. При этом в первом же бою тут же получает по голове от "слабого" братца. Был готов убить его чужими руками.

Понравилась его реакция на момент с кубком. По канонам жанра должен проглотить, но сопротивлялся и хотел получить силу сам. После нахождения во тьме меняется в лучшую сторону, хотя предложение Миранджо после всего очень странное. Она пыталась убить его мать с ним. Рассорила с братом. Не говоря уже о том, что старше его как минимум на его возраст. Глядя на них, вспоминаешь страх Малыша, что жена брата достанется ему как старый велосипед. Здесь ещё хуже-с его отцом путешествовала.

Босс. Поначалу кажется Муфасой. В молодости был одержим желанием стать самым сильным. После того как местный божественный Ванпачмен (лысый, сильный, в жёлтом) ему навалял понял, что силы мало, а у Миранджо был знакомый демон. Спокойно отдал силу нерождённого сына, осознав содеянное, когда Боджи родился крохотным. Не ясно была ли потеря слуха результатом сделки.

Постепенно начинает слабеть и кашлять кровью. Повторюсь, последствия сделки, бурной юности или вообще конец великанов такой не ясно. Заботился о Миранджо. Они показаны просто вместе, хотя в воспоминаниях на кадре с временем, когда они лишь вдвоём говорит "любовь". Семьи же-"счастье".

Не хотел воскресать, но готов пойти на любые уступки злодейке. Даже сидеть пока родных убивают. Такое странное бездействие несколько удивляет, особенно когда он атакует Окина. Подозреваю его воскрешали ради показа флешбеков Даиде, чтобы Миранджо обелить и чтобы решить сложную проблему с победой над слишком имбовым принцем.

Ородует дубиной изящно и быстро как бы странно не звучало. Битва с Боджи по стенам красивая.

Миранджо, она же Зеркало, она же злодейка. Олицетвоение мема "-Я буду рядом пока кошмар не закончится. -Да из-за тебя всё и происходит". Особенно её мотивация выглядит неубедительной (хотела путешествовать с Боссом как раньше), вспоминая как Зуков "Аватаре" выполнив свои обязанности короля, просто передал приемнице трон и пошёл по своим делам. Усугубляют нелепость момента большие размеры его королевства и больший технический прогресс. Здесь же небольшая крепость с прилежащими территориями в условном Средневековьи. Если бы не ранняя смерть, вполне рабочий вариант персонажам был бы.

Мама злодейки была доброй, как все волшебники их народа, но всё изменилось, когла они перебрались к злым людям. Вернее аниме даже их оправдывает, говоря, что они просто привыкли так выживать. Знаете есть большая разница между постоянным принятием морально сложных решений и "давайте срежем с лица ребёнка кожу и отрубим руки, оставив на потеху толпе".

В финале, поскольку Даида поддерживает её внутренную девочку, начинает совершать странные действия. Видя сходство Боджи с матерью помогает советами и лечением Каге. Хотя можно было не приводить Окина с Ко. Также в видениях призраков Силы мать Боджи ей улыбается и знак здорово показывает. Ладно на берегу реки не стала скандалить, но вот это вымораживает больше чем предложение свадьбы Даиды после всего. Видимо он раньше ей увлечён был, поэтому пофиг. Даже законное желание Деспы забирает ради такого сомнительного прощения.

Бевин. Поначалу кажется типичным злодеем, пытающимся убить Боджи змеями. На деле относится к принцу скорее нейтрально. Знает о спасении Мицумото, с подачи которого змейки натренировали мальчика в ловкости. Ранее второй раз спас трёхголового змея, после того как Боджи попросил Хилинг вылечить пресмыкающееся. Поначалу кажеться, что его устранили, но просмотр "Наруто" научил, что трупы ведущие себя не как трупы=не покойники. Предан Даиде. Что не помешало отправить Каге тайком в качестве телохранителя во время первого путешествия Боджи.

Апис. Ещё один мутный на мораль персонаж. Был единственным, кто остановил избиение принца братом, поэтому воспринимается верным союзником Б��джи. Даже голосовал за него, хотя демон устроил такой перфоманс выйдя из тела Босса и указав на Боджи посмеявшись, что мало кто принял бы за хороший знак. На деле стоило только появится Миранджо, которая его натренировала во время битв с монстрами, как тут же встал на её сторону. Что не помешало проткнуть копьём троих за раз львов, спасая Хилинг и пробудить криком Дарши.

Думала влюблён в злодейку, но явно рад её паре. Выясняется, что тоже знал про Мицумото и всегда восхищался решимостью принца. Его вылечивает королева после заслуженного отравления за предател��ство и происходит шикарный диалог:

-Зачем? Я предатель.

-Сама не знаю. Но так надо. Боджи разбирёться.

Похожий был в комедии "В безумии", когда сценарист прописал дурацкий диалог почему персонаж обязан ждать кабельщика. А тут на серьёзе подобное.

Кокоро. Заслуживает имя. Душевный парень, верящий в Боджи после наблюдения за его змеиными тренировками. В отличие от Донтоса не трус.

Дарши. Стал телохранителем Хилинг по приказу. Поначалу не понимал, потом втянулся. Зачем-то дважды снял броню прекрасно зная, что его ранят монстры. Преодолевают всё и верный своей королеве всегда.

Донтос. Очень бюджетный Джейме Ланнистер. Вот прям с Алиэспресса за рубль какой бюджетный. Тоже шикарный персонаж-обманка. Поначалу видится хорошим доблестным учителем, знающим язык жестов для комфорта Боджи. На деле ужасный наставник, непонимаюший как использовать слабости и таланты ученика. Замечено Кокоро. Понимая, что исход драки принцев может быть фатальным ничего не сделал. Ладно, ещё можно было списать на попытку оставить достойного короля. Но потом Даида умело берёт его на слабо и вот уже мечник трусливо бросает ученика в жерло вулкана. Потом конечно поплачет, отрежет скверную руку, отстрежёт волосы и...попробует смыться в отличие от невиновного Кокоро, вернувшегося, понимая, что его ждёт казнь. Спасает парня, но подозреваю делает это ради чести. Сразу по ней сделать ему сложно. Проще нарушить все рамки, а потом страдать.

Не думала, что напишу это, книжный Джейме Ланнистер (не знаю как сериальный) при всех плохих поступках кто угодно, только не трус. Не оправдываю его действий, но он толкнул Брана пользуясь его шоком, из-за угрозы семье, не не потому что настроение такое было. Вернулся за Бриенной, признал её и был добр к Тириону. Может пойти против общественного мнения и правил, если сочтёт необходимым как с убийством короля и разминированием города. Донтос же делает из страха несоответствия.

Деспа. Очень долго казался сомнительным типом. Деньги тратит на кабак, но даже зная о нулевой силе Боджи был готов тренировать. Мудрый и находчивый. Приятно видеть довольно молодого героя в роли эксцентричного наставника. Считает себя красавчиком, что заслужено. На фоне Донтоса больно, когда в финале он считает, что обучал принца ради своего эгоизма. Он добрый и понимающий учитель.

Десха. Из-за тёмных волос, длинного лица, крючковатого носа, зубов и привычки хихикать мрачным красивым голосом нравится думать, что в параллельной вселенной его играет находящийся в силе Кристофер Ли. Хотя тут больше типичного анимешного Ода Нобунага. Разрывает письмо для брата, но действует с ним вместе при побеге заключенных. Ранее убил огрёнка, но после выясняется, что не хотел терять наёмников ради смещения отца. Тот был один из богов. Желая продлить жизнь бессмертием, как люди в детях заводит трёх сыновей. Десха унаследовал силу, молнии и видимо телепатию с братом. Деспа ум и немножко силу. Какую не уточнено. Окин был обычный, но после достижения определённого возраста вдруг активировалось бессмертие. Как работает не ведаю.

Довольно приятный антигерой. Злодеем назвать трудно, потому что вреда от него на фоне Миранджо героям меньше и он умеет вовремя сменить курс. Хотел завоевать их королевство. Понравилась его битва с Донтосом. Пока первый мучительно прогнозировал бой в стиле "Шерлока" Ричи, он просто подошёл вплотную и ударил между ног. Неудивительно, что он первый в рейтинге королей по итогу. Достаточно сильный, умный и знает когда время нарушать правила в свою пользу. При этом о людях заботится.

Повеселило решение о огре, у которого внезапно проснулась совесть, когда стали убивать его народ. Хотели вернуть в тюрьму, но вмешался Боджи и заключение изменили службой в армии. Итак и так громила вернулся в Подземный мир.

Окин. С ним авторы не дожали и пережали. Не дожали, потому что очень быстро подкатило безумие. От верного брата до "раз я не умираю от ран, то наверно не умру вообще, значит вас всех потеряю" за доли секунд. Вообще идея такого постепенного безумия от осознания, что все исчезнут, будет меняться мир, пока ты ходишь по земле отличная. Здесь топорно исполнено. Постоянно хихикает и убивает. Делает нарочито медленно. Поступает так из кровожадности или из зависти к возможности умереть сериал не объясняет. Представляет собой чёрную жижу в доспехах.

В последней серии его голову отделяют, её проглатывает рыба и теперь он безголовый доспех.

Демон. Парадоксально как соединение японского они и классического европейского нечистого вышло на удивление годно. Резкие появление в кадре и жуткий голос с поистине пугающей внешностью и размерами работают. Реакция в первый раз на него была как на снявшего капюшон Дарта Мола в "Скрытой угрозе". Когда видела название серии, пошутила, что и ему дадут грустную предысторию. Я ж шутила. Не особо раскрыт. Играл с маленькой Миранджо, которая клятвенно обещала не загадывать желания. Обманула. Тоже внутри сидит маленький кавайный ребёнок пока он мучает съеденные души. Меняется внешность или же психология по словам: "с каждым выполненным желанием становлюсь монстром" не ясно.

Здесь плохо видно, но доспех потеет. Кстати, неплохой персонаж,помогающий ребятам.

Без глюк и рож не обошлось.

Эта сцена до сих пор заставляет сомневаться в отношениях между Боссом Миранджо.

Хилинг бегает, чтобы угостить тортом, Болжи убегает, не понимая чего хочет мачеха.

Так в своё время Босс предложение Хилинг делал.

Мицумото милый.

Боджи уворачивается как ниндзя. Или как Нео.

Умение бить по клеткам делает героя местным магом крови.

Джавы? Почему они двое в одном плаше?

Пример силы Боджи.

Монстры здесь не злые.Они под гипнозом или введены в заблуждение.

Стоят на парящем дракона такая себе идея. Удивительно, что лишь подбили, а не упала раньше.

Интересно он и девочка со слугой,спрятавшие Каге в начале появятся позже?

Чуваки делают военное селфи.

Боджи в ужасе от своего недоубийцы. Тот буквально головой пол ломает. Зато потом красивая сцена с лестницей между героем и Каге.

Снова все чувствуют угрожающую ауру Боджи.

Встретились два главных фаната старшего принца после Каге.

МиМика местного Сайтамы.

Пример логики финала аниме: он отдубасил их дубинкой, чтобы...вылечить.

Жуткая битва.

Странный ракурс.

Рыдают все.

Без фирменной японской игры не обошлось.

Два чиновника просто спрятались.

Боджи заслуженно покачали. Учитывая, что знаменитая четвёрка дрожала от перспективы битвы с Боссом очень заслуженно.

Герои идут на поиски своего королевства.

#ousama ranking #нувотипосмотрели #screenshot

4 notes · View notes

ramixeveryfan · 2 years

Text

Анчартед:На картах не значится

Киномнение(тест)

Синопсис: Два искателя приключений Нейтан Дрейк и Виктор Салливан по прозвищу Салли отправляются на поиски величайшего сокровища мира. Кроме того, они надеются найти улики, которые приведут их к давно потерянному брату Нейтана. Режиссёр:Рубен Фляйшер Я ни разу не играл в Анчартед, не углублялся в сюжет. Вместо этого у меня была Лара Крофт(по ней тоже скоро обзор будет). Я не помню когда состоялся анонс фильма, но видел кадры со съёмок, в проекты был интерес, но не такой сильный. Но к тому же это же ЭКРАНИЗАЦИЯ ЛЕГЕНДАРНОЙ ИГРЫ ОТ ПЛЭЙСЭЙШООООН!!! И что же вышло? Сюжет поначалу кажется банальным, но тут вы правы лишь на 48%. Химия между Нейтаном Дрэйком(Том Холланд) и Виктором Салливаном(Марк Уолберг) ощущается очень отлично, показывается начало их дружбы недоверием, а к концу крепкой командой! Злодей из Антонио Бандерас здесь никакой, просто типичный злодей. Правда его там потом..... В принципе! Тут злодеи КАРТОННЫЕ! И это не очень хорошо для фильма! Графика и экшен сцены очень отличные! Особенно сцена на самолёте или битва двух кораблей Музон тут еле живой Если подводить итоги, то к удивлению, вышел очень хороший фильм про приключения, который под попкорн зайдёт вашим друзьям! Рекомендую! Моя оценка-8.1/10

#uncharted #movies

2 notes · View notes

kinokritik42 · 19 days

Text

Клаустрофобы: Квест с того света

Я не был полностью уверен, чего ожидать от этого фильма «Клаустрофобы: Квест с того света», поскольку синопсис не давал мне слишком многого для работы. Но то, что я получил, было настоящим удовольствием. История проста, но, если честно, меня устраивает простота; вам не нужно, чтобы все было запутанно на уровне «Начало», чтобы стать звездным фильмом. Игра актеров была очень солидной и правдоподобной, но, естественно, Джерри О'Коннелл затмил всех. В значительной степени современный Патрик Бэйтман, и этого должно быть достаточно. Было здорово видеть, как второстепенный антагонист Мэнникс на самом деле стал хорошим парнем и шокирующе выжил в фильме, не говоря уже о том, чтобы помочь двум главным героям спасти положение и даже помочь им хорошая сумма денег для их жалкого жизненного положения. Мне нравится видеть, как дурацкие второстепенные персонажи на самом деле выживают в фильмах ужасов, поскольку обычно их всегда бесцеремонно уничтожают. А еще собака выжила, что всегда приятно; даже если собаку приучили быть плохим мальчиком, это не его вина, поэтому было приятно видеть, как они не убили бедное животное. Фильм мне очень понравился. Это было напряженно, праведные речи О'Коннелла были потрясающими, игра актеров была хорошей, история была веселой, музыка и операторская работа были достаточно хорошими (на мой любительский взгляд), и это был просто отличный фильм ужасов/триллера. Я действительно не знаю, чего еще можно желать. Так что да, я предлагаю вам пойти и посмотреть это и узнать, что вы думаете!

0 notes

timurbram · 2 months

Text

Дюна: Часть вторая (2024) - обзор фильма

Выход второй части Дюны несколько раз переносили из-за забастовки актеров и сценаристов Голливуда. Но на данный момент, все - таки дату выхода объявили официально - март 2024 года.

Сюжет «Дюны 2»

Сюжет второй части, будет начинаться ровно на том же моменте, где закончилась первая часть. Если сравнивать события с книжными, то в ней это только половина всей истории. Официальный синопсис фильма Дюна: Часть вторая 2024, рассказывает о истории Пола Атрейдеса. Вместе с Шани и фрименами Пол отправляется на поиски мести тем, кто разрушил его семью. Так же он сталкивается с дилеммой: выбором между своей любовью к Шани и судьбой всей вселенной. Сиквел обещает адаптацию произведения Фрэнка Герберта, охватывающую превращение Пола в лидера фрим��нов и их последующее восстание против Императора и Харконненов. Режиссер Вильнев подчеркивает смещение акцента в сторону ключевого персонажа Чани, обещая более глубокое исследование ее отношений с Полом. Их любовная история выходит на первый план, поскольку в фильме рассматриваются сложности доверия, страсти и самопожертвования на фоне межгалактического конфликта. Кроме того, зрители могут ожидать усиления напряженности в отношениях с Домом Харконненов, особенно благодаря появлению барона Владимира Фейд-Раута, хитрого наследника, которому предстоит бросить вызов Полу в главной схватке. Так же в сюжете появится Алия, сестра Пола с необычными способностями. Она остается важным персонажем в повествовании. Несмотря на ее отсутствие в трейлерах, ее роль, несомненно, станет ключевой в развитии событий. Как дочь леди Джессики и наследница наследия Атрейдесов, путешествие Алии будет разворачиваться неожиданным и захватывающим образом.

Герои второй части

Все выжившие персонажи первой части появятся во второй. Так же появится несколько новых актеров, которые пополнят состав франшизы. Ими станет, Кристофер Уокен в роли императора Шаддама IV Коррино, Флоренс Пью в роли его дочери, Лея Сейду в роли леди Марго и Остин Батлер в роли бойца Дома Харконненов Фейд-Рауту, младшего племянника барона Владимира.

Дата выхода в России

Насчет выхода второй части в России, все немного плачевно. В России фильм не выйдет из-за отказа компании-дистрибьютора Warner Bros.Pictures работать здесь.

Источник

#Дюна #Дюна2

1 note · View note

ris-n · 11 days

Text

Шахматы

Синопсис: Доверие подростка завоевать так же просто, как и обыграть его в шахматы.

Язык: Русский.

Глава 1 (Носферату)

Глава 2 (Выражение доверия)

Глава 3 (Вкусы)

У детей всегда был особый запах, обычного кислый и незрелый, как от недоспевших ягод или почек только что проснувшихся весенних деревьев. Такие не вызывают чувства голода в отличие от взрослых. Лишь желание позаботиться как следует, как за небольшим деревцем черешни, которое только через много лет даст достаточно плодов, чтобы можно было наесться как следует. Но проблема в том, что в отличие от деревьев к живым существам слишком просто привязаться. Как к ягнёнку, которого изначально растил для рождественского ужина, но в день перед праздником так и не смог перерезать ему глотку.

Однако среди всех ягнят этот выделялся. От Дэниэла не пахло кислыми ягодами, молоком и свежей листвой, как от прочих детей. Его кровь не вызывала ни голода, ни аппетита, хоть и безвкусной зеленью от него не веяло, в отличие от его сестрицы, что всё ещё была наивным ребёнком, который лишь играл во взрослого человека.

Запах отца мальчишки, который ударил в нос когда толстяк по дурости полез к нему обниматься, был другим. Более нормальным. Аппетитным. Его кровь, пульсировавшая в теле с каждым ударом крупного сердца, напоминала ароматом стейк средней прожарки с множеством специй. Приготовленная в собственном соку самым лучшим поваром нежная мраморная говядина высшего сорта, которая тает на языке. С тончайшей хрустящей корочкой, поданная на фарфоровом блюде с долькой лимона и ароматной веточкой тимьяна. Простой и изящный обед, который потребляют только с пряным тёплым вином, украшенным звёздочками аниса.

Как же сложно взаимодействовать с тем, кого хочется употребить в пищу так сильно, что желудок сводит болезненной судорогой от мерзкой пустоты.

― Больше так не делай, пожалуйста, ― как можно более деликатно попросил он тогда, отодвигаясь подальше от глупой закуски, что сама лезла к нему на стол.

Запах женщины был больше похож на её ребёнка, но лишь в мелких трудно определяемых деталях. Такой тонкий, почти кондитерский, с нотками бадьяна и сладкого картофеля. Он сохранял между ними джентльменскую дистанцию, пока они беседовали на сугубо научные темы, просто чтобы не провоцировать своё тонкое обоняние и яркую фантазию. Женщина нервничала, крутила обручальное кольцо на тонком пальце с выступающими костяшками и белёсым старым шрамом, тянувшимся почти от самого ногтя до первой фаланги. Именно этот палец она повредила во время похода, когда они ещё учились в колледже, но тогда кроме запаха железа он мало что почувствовал, хотя тонкостью обоняния всегда отличался.

От нервного человека всегда начинало пахнуть лёгкой кислинкой, что оседала на кончике языка, а Мэдлен тогда была нервной до крайности. Взвешивала каждое слово, хрустела суставами пальцев, избегала говорить о прошлом в каком угодно виде. Спелое зелёное яблоко с дикого деревца в сладкой карамели. Или нет, скорее приготовленный на пару рисовый пигоди, только с начинкой из пюре сладкого картофеля с молоком и мёдом. Непривычный для европейского вкуса лёгкий десерт.

А ведь он так любил сладкое .

Однако в отличие от своей семьи Дэниел был другим. За кондитерской сладостью его кровь скрывала запах мертвечины сожжённой на электрическом стуле. Под ароматом невинного ребёнка скрывался мёртвый взрослый, застрявший в неудобной социальной роли и ледяной демон, придававший этому трупу более или менее свежий вид. Мальчишка пытался прятаться. Притворяться, что он нормальный, но сверстники на вечере встречи выпускников его очевидно избегали, хотя и вряд ли понимали, по какой причине этот рахитичный подросток был для их маленькой компании таким отталкивающим. Даже странно, что в итоге у мальчишки, как оказалось, всё-таки есть те, кого он называет своими друзьями.

Простой вердикт “Не съедобен”, не мог полностью описать всего, что исходило от крови паренька, стекающей из разбитой губы по подбородку. Осознание того, что мальчишку ему жаль пришло почти сразу, хоть он и старался отталкивать от себя это чувство, просто чтобы ненароком не привязаться к этому маленькому мёртвому ягнёнку.

***

В домике тёти Алисы было шумнее чем обычно. Пусть коек для гостей там всегда хватало, но само тихое место, казалось, отвыкло от такого наплыва живых существ, как и его хозяйка. Тётушка выглядела суровее чем обычно. Выдала им с Джесс по старенькому комплекту постельного белья, пахнущего какими-то горькими травами, которые женщина хранила между простынями, в небольших холщовых мешочках. Провела на поспешно прибранный чердак, с двумя кроватями, пыльным письменным столом и небольшими окошками, за которыми видно было ночное небо. Велела заправить постели и немного посидеть пока их не позовут на ужин.

Убедить папу немного ему подыграть оказалось просто. Кажется даже вышло правдоподобно, без лишней драмы и эмоций, так свойственных отцу. Мужчина опустился перед ней на одно колено, искренне раскаиваясь просил прощения, преподнося ей подарок в пёстрой обёртке. Мама выглядела растроганной, и Призрак был уверен в искренности её чувств в отличие от самого Дэнни. Всё-таки после трогательных извинений ощущение неприятной мелкой поломки, которую обычно игнорируют до тех пор, пока не произойдёт новая катастрофа, осталось.

― Я говорила, что мама будет злиться только больше из-за того, что нас папа оставил одних, ― Джесс плюхнулась на кровать, скинув с себя потёртые чёрные балетки. На её лодыжках уже краснела парочка свежих комариных укусов. ― Может быть твоя идея была и не такой уж глупой, но я почти уверена, что нас тут тётя оставила, чтобы мы ругани их не слышали.

― Может они просто думают как нас наказать, ― Дэнни проверил связь на своём телефоне, сидя на стареньком стуле у кровати. Жалкая буква “Е” яркий знак того, что любая страница будет грузиться целую вечность, не говоря уже о чате. Он перевёл взгляд с экрана смартфона на мыски своих кед. Среди пятен травы и грязи всё ещё виднелись следы загустевшей и засохшей эктоплазмы, больше напоминавшей в таком состоянии остатки заплесневелой каши с плохо отмытой тарелки в школьной столовой.

― Это вряд ли, ― махнула рукой Джесс, поворачиваясь на бок. ― Ты же видел маму. Она сейчас самый растроганный человек на планете. Мне даже показалось, что она нас до смерти заобнимает. ― Длинные волосы девочки растрепались. Под глазами размазались тени для век и подводка из-за того что весь путь она тёрла, уставшие от долгого чтения учебных пособий, глаза.

― Разве это не повод не ругаться на папу? ― Дэнни раздражённо кинул телефон на кровать. Треснутому защитному стеклу его техники уже, очевидно, было плевать на подобное варварское обращение. Сколом больше. Сколом меньше.

― Это повод не ругать нас, ― Джесс снова повернулась на спину, глядя через окно рядом со своей кроватью на ночное небо. На маленькие огоньки звёзд, периодически скрывавшиеся за лёгкими облачками. ― Если спросишь меня, то я на стороне мамы. Могу понять её раздражение, и как бы мне не было неприятно это признавать, но она злится на папу по делу.

― По какому ещё делу? ― Дэнни откинулся на спинку стула, оперевшись локтем на небольшой столик с пыльной подставкой для книг. ― Они просто оба на эмоциях поцапались, как делают каждое рождество. Просто в этот раз вышло хуже, чем обычно. Каждый раз как они поднимают крик мне кажется, что это край. Однажды они просто разойдутся потому, что устанут от выяснения отношений.

Джесс повернулась к брату. В его позе было что-то за гранью обычного подросткового драматизма, а пустой желудок урчал так, что это было слышно даже в другом конце комнаты. Парень обхватил себя руками и снова согнулся вперёд, стыдливо стараясь заглушить рёв в животе.

― Нас просили не спускаться, но если я сейчас не поем, то начну жрать сам себя, ― Дэнни поднялся со стула и направился к лестнице вниз. ― Тебе что-нибудь захватить?

Девочка отрицательно замотала головой. Когда за братом закрылась дверь, а слегка шаркающий звук удаляющихся шагов перестал быть слышен, она встала с кровати, и потянулась за своей наспех собранной сумкой. Выудила из неё ручку с блокнотом и начала пролистывать свои записи. Из бессистемных перепалок родителей, которые вспыхивали между ними последние пару недель, ей удалось наскрести немного. Дэнни в чём-то оказался прав, в основном это были мелкие бытовые стычки, частое дело не только в их доме, но и вообще в жизни людей, которые живут в количестве больше одной особи в доме.

Брату анализ чужих эмоций всегда давался проще чем ей. Окружающих Дэнни понимал почти на уровне интуиции и то, что он сказал прямо сейчас заставило девушку насторожиться. Хотя рациональной частью сознания она понимала, что этот вывод ни на чём не основан. “Но может есть ещё что-то. Что я упускаю, а он не может нормально сформулировать,” ― думала она выводя на свободном листе рядом с именем брата ассоциативный ряд слов.

Кожа. Нерв. Рентген. Глаза. Холод.

С мамой он всегда общался проще. С ней он был ближе и долгое время Джесс ужасно ревновала, особенно когда они были совсем детьми. За то, что Мэдди больше ему доверяет. За то, что хвалит его даже за посредственные успехи в учёбе. За то, что чаще уделяет внимание. Только увлечение психологией дало ей немного спокойствия и поубавило желание сунуть мальчишке за воротник пригоршню холодного снега зимой или положить кнопку в кеды жестокой шутки ради. Рядом с именем мамы появился свой ряд слов.

Скалы. Маяк. Глубина. Сумрак. Руки.

Наверное давно стоило предположить, что Дэнни чувствовал примерно тоже самое глядя на неё и папу. Только недавно она начала присматриваться и заметила, что с отцом он общается с почтительной дистанции, как будто боялся подходить ближе. Этим его страхом неосознанно периодически пользовались учителя, чтобы припугнуть мозолящего глаза мальчишку: “Вызовем в школу вашего отца, мистер Фэнтон”. На семейных пикниках Дэнни обычно стоял в стороне, наблюдая за тем, как они с отцом кидали друг-другу фрисби, ведь стоило ему присоединиться, как пластиковая тарелка, брошенная папой, обязательно летела ему в нос из-за того что он не успевал её поймать, а Джек не жалел силы для броска. Джесс предположила, что это из-за того что Дэнни мальчик и отец просто не видел никакого смысла обращаться с ним так же осторожно, как и с ней.

Медведь. Сила. Сердце. Кровь. Печь.

С собой всегда было сложнее всего определиться. Анализировать себя адекватно не способен, наверное, никто. Ручка застыла над частью страницы с её собственным именем. Небольшая схема семьи уже была почти полной и понятной. Не хватало только одной детали ― её самой. Если исключить это и делать вид, что она просто сторонний наблюдатель, то картина казалась более или менее понятной. Всё как по учебнику. Волноваться о чём-то серьёзном пока не было никаких причин. Да, они люди специфические, со своими тараканами. Ну а у кого их нет? Тётя Алиса до своего развода находилась в куда более сложных отношениях чем они, так что ничего нерешаемого Джесс пока не видела.

Дэнни вернулся с полной тарелкой бутербродов и огромной чашкой чая, в который, по примерным прикидкам, могло бы поместиться пол литра горячего напитка.

― Не лопнешь? ― спросила Джесс глядя на то как братец устраивает свой царский перекус на столе. В ассоциативный ряд Дэнни в своём блокноте она добавила “Голод” и “Худобу”, что было против правил, но она простила себе это. Просто потому, что подросток смотрелся уж слишком комично со своей “добычей”.

― Уверен что нет, ― Дэнни устроился за столом поджав под себя одну ногу. Один бутерброд был уничтожен менее чем за минуту. ― Видимо долгие путешествия это слишком энергозатратные мероприятия для меня.

― У Мастерса ты так на еду не бросался, ― заметила Джесс с лёгкой полуулыбкой. Странная мысль зацепилась за подкорку мозга в этот момент. ― Кстати, о нём, тебе ничего не показалось стран��ым?

― О чём ты? ― Дэнни поспешно запил парой глотков чая половину второго бутерброда.

― Мама связалась с Мастерсом. После стольких лет молчания и попросила его за нами присмотреть, если у него будет такая возможность, ― Джесс записала в своём блокноте новое имя и отложила его в сторону, сунув ручку в железные кольца, скрепляющие бумагу.― Откуда у неё вообще его номер?

― Может обменялись телефонами на встрече выпускников, ― пожал плечами Дэнни, прикончив второй бутерброд с салями и хрустящими маринованными корнишонами. О того с каким аппетитом он ел невольно начинали течь слюнки. ― Они вроде долго болтали в лаборатории Влада.

― Да, ты прав. Это звучит логичнее, ― Джесс взяла с тарелки брата вкусность для себя.

― Эй! ― возмутился мальчик, глядя на сестру. ― Говорила же что ничего не хочешь.

― ��ы слишком аппетитно ешь, ― улыбнулась Джесс, потрепав брата по волосам свободной рукой.

***

Кровь не останавливалась, продолжая вытекать из раны медленной тёмной густой жижей с зеленоватыми комками.

― Для тех, кто называет себя пацифистами, у них слишком много стволов, ― ядовитый сарказм сорвался с обескровленных губ вместе с болезненным вздохом. Сил девушке едва ли хватало на то, чтобы поддерживать себя в сознании.

Её кровь, была одной из немногих, которая не вызывала аппетита вообще. От неё пахло мокрым тёмным деревом благородной породы и сырой землёй, а любовь к спокойным свежим цветочным духам и вовсе делала этот запах идеальным воплощением кладбищенской скорби, старой эпохи романтичной смерти. Сложно сказать была ли она всегда такой, или же изменилась после многолетних опытов с лишайником, которые ставила на себе, пока он так удачно не подвернулся под руку после поражения эктоплазменной вспышкой. Но одно можно было сказать наверняка ― для Мастерса она была идеальным напарником. Не дразнила лишний раз его гастрономический вкус.

― Агрессивная доброта может быть опаснее ядерных боеголовок, ― от густой крови женщины начало тянуть кофейной горечью и драгоценными бальзамическими смолами. Так пахло желание оставаться в сознании. Желание жить. Так пахла вся их работа. Мастерс расстегнул пуговицы на манжетах и, небрежно закатив рукава до локтей, достал из медицинской сумки ножницы.― Тебе повезло, что в моей картине мира ты относишься к категории “несъедобно”, ― бросил он, разрезая пропитавшуюся тёмной жижей одежду женщины.

― Повезло человечеству, что ты не стал хирургом, как планировал изначально, ― Диана стиснула зубы, когда мужчина начал протирать края раны от тёмных сгустков того, что условно ещё можно было назвать кровью. ― А мне повезёт если пуля прошла на вылет.

― Не повезёт, ― Мастерс раздражённо сдул со лба прядь седых волос, потянувшись за щипцами.

***

Мэдди не ожидала увидеть сына, стоящего на открытой веранде посреди ночи. Босого в старой, полинялой пижаме бывшего мужа Алисы, которая была велика мальчику на несколько размеров. Слегка покачиваясь из стороны в сторону он повторял движения тонкого молодого деревца ели, посаженного Алисой ближе к дому чтобы было что наряжать каждое рождество.

― Дэнни, ― тихо позвала женщина, кутаясь в клетчатый плед. Ночи в этих местах были холодными. ― Солнышко?

Подросток не отзывался. Только подойдя ближе Мэдди услышала тихое сопение, её сын спал самым крепким сном. Глаза были закрыты, а руки безвольными плетями висели вдоль тела. Она стянула с себя тёплый плед и укутала в него дремлющего ребёнка. Мягко положила руки на его плечи и подвела к уличной скамейке. Чудо что он спустился по крутой лестнице чердака и ни разу не оступился. С пяти лет она не замечала за сыном снохождений и искренне надеялась, что так будет и впредь. А ведь она подумала что, когда Влад назвал её мальчика излишне впечатлительным и беспокойным, то просто хотел её слегка задеть в отместку за прошлые обиды.

Дэнни послушно сел на скамью, повинуясь жестам матери, но так и не проснулся. Женщина опустилась рядом нежно обнимая и положив его голову себе на плечо.

― Зачем ты вышел на улицу, солнышко? Тут же так холодно, ― спросила она тихим шёпотом, поглаживая тёмные волосы сына. На ответ Мэдди не рассчитывала, поэтому хриплый голос Дэнни оказался для неё неожиданностью.

― Нам не холодно, ― Дэнни устроился на плече матери поудобнее. Его дыхание всё ещё было глубоким и ровным, но глаза под закрытыми веками начали двигаться, словно он озирался вокруг пытаясь понять где находится. ― На улице хорошая погода. Дома - нет.

Последний раз когда она застала его бродящим по дому был перед поступлением в дошкольную группу детского сада. Он хоть и был активным, но всё-таки очень домашним ребёнком и его пугали рассказы про школу, про экзамены, про то, что уже совсем скоро придётся знакомиться с толпой новых людей. Тогда он сидел на полу в гостиной перед включенным на нулевом канале телевизором. В свете чёрно-белых помех на экране крохотная детская фигурка выглядела пугающе неестественно. Тогда по незнанию она его резко разбудила и случайно спровоцировала истерику, испугав пятилетнего ребёнка до нервной икоты. Джек диагностировал одержимость, но Мэдди всё равно тайком от мужа сводила сына к детскому психотерапевту. Сеансы экзорцизма только ещё сильнее его пугали и лишали сна в отличие от лёгких успокоительных и работы со специалистом. Тогда она свернула все потусторонние исследования до тех пор, пока к Дэнни не вернулся нормальный сон. Никакой соблазн контакта с духами с помощью ребёнка-лунатика не смог оказаться сильнее желания вновь видеть его спящим в своей кровати. Хотя возможность продвинуться в исследованиях паранормального, как казалось сама пришла к ним с Джеком в руки.

― Почему ты не в кровати? ― шёпотом спросила Мэдди, легонько поцеловав сына в ��акушку.

― Дома всё горит, ― Дэнни с трудом ворочал языком. ― Нас сожгли и собраться было сложно. Теперь есть охота.

Бормотание бессвязное и бессмысленное. Искать логику в словах лунатика дело сложное. Попробовать, конечно, можно, но вот только зачем? Повторять ошибки прошлого, как тогда, когда они повстречались с Владом? Только заселившийся в общежитие в одну комнату с Джеком Мастерс иногда говорил во сне. В одну из долгих и не совсем законных ночных посиделок Мэдди в мужском общежитии, спящий Влад приподнялся на локте и, указав на дверь, велел им с Джеком уступить кому-то стул. Именно последующие за этим инцидентом ночные откровения сомнамбулы натолкнули ещё юных исследователей на идею портала и чем всё закончилось... Нет, своего ребёнка на алтарь науки Мэдди была не в силах положить.

― Проснись, солнце. Нужно возвращаться в дом, ― женщина ласково погладила сына по щеке. Его дыхание стало чаще, а глаза под сомкнутыми веками забегали активнее. Так выглядела последняя фаза сна, как объяснял ей врач десять лет назад.

***

Тётя всегда готовила много и сытно, накладывала на тарелку Дэнни порцию гораздо большую, чем следовало бы. И утро нового дня не было исключением по наблюдению Мэдди, но когда подросток не просто съел всё что было ему положено на тарелку, но ещё и попросил добавки, она задумалась.

― Давно бы так, парень, ― улыбнулась Алиса, глядя на то с каким аппетитом племянник поглощает её стряпню, слизывая с губ капельки соуса от фрикаделек. Женщина разливала по чашкам свежесваренный кофе, процеживая его через старенькую, немного погнутую сетку-фильтр.― А то я уж думала что ты никогда расти не начнёшь.

― Начну, но разве что в ширину, ― Дэнни стёр с подбородка капельку соуса. Манеры его сегодня не интересовали. После неприятной прогулки по миру духов голод всё никак не утихал полностью.

― Такое тебе точно не светит, ― Алиса передала чашку с кофе племяннице и, обратив внимание на стоящую в проходе кухни сестру, спросила ― Будешь?

― Не откажусь, ― Мэдди села рядом с детьми, сонно зевнув.

― Выглядишь неважно, ― заметила Джесс, отложив книгу в сторону. ― Всё в порядке?

― Да, солнышко, всё хорошо, ― Мэдди следила за тем, как сестра делает новую порцию кофе для неё и себя. Засыпала в старенькую турку молотые зёрна с ярким запахом вместе с сушёными горькими травами, заливала свежую воду и ставила на плиту. Дэнни смущённо опустил глаза в тарелку, продолжая поглощать завтрак. После пробуждения на веранде он ещё долго извинялся перед матерью и просил никому не говорить о том что случилось. А сама Мэдди явно весь остаток ночи не могла нормально уснуть, старательно прислушиваясь к случайным шорохам на чердаке через храп Джека. ― Как вы сами? Поездка сюда вас наверняка утомила.

― Да вроде бы нет, ― ответила Джесс, повышая голос, чтобы перекричать шипение кофеварки. Бурлящие ингредиенты внутри источали специфический аромат, которым обладал только тётушкин кофе. ― Хотя судя по аппетиту Дэнни, энергии ему категорически не хватает.

― Дома ничего не случилось? ― Мэдди осторожно взяла из рук Алисы свою порцию горячего напитка и сделала первый осторожный глоток.

― Всё нормально, ― ответил Дэнни, проглотив последний кусочек завтрака. В желудке места уже не осталось и он искренне надеялся на то, что хотя бы на ближайшее время голод призрака оставит его в покое. ― Лаборатория заперта. Приборы обесточены. Двери заперты на все замки.

― Надеюсь не забыли перед уходом предупредить своих учителей, что в школе сегодня не появитесь? ― Алиса окинула строгим взглядом племянников.

― Ой, ― Джесс неловко покраснела спрятав лицо за книгой.

“Лэнсер меня убьёт”, ― подумал Дэнни, чувствуя лёгкий холодок на затылке.

Счастье, что мать не стала их ругать за э��у оплошность. Вместе с тётей они лишь посмеялись, но весьма недвусмысленно намекнули на то, что по возвращению за свои проколы им придётся отвечать самостоятельно.

Интернет ловил откровенно паршиво. Только устроившись на третьей ветке старой раскидистой груши Дэнни поймал более или менее приличный сигнал для того чтобы можно было написать друзьям пару сообщений о том где он. И с парочкой важных просьб. Мастерс типом казался скользким и подозрительным. Если его попытки держать подростка подальше от Мира Духов можно было списать на его собственный печальный опыт с порталом родителей в прошлом, то желанию прихватить с собой частичку его призрачной крови объяснения пока не находилось. Равно как и тому, как этот человек вообще хотя бы предположить смог, где он находился.

“Может, изучает твой случай”, ― предположил Такер в переписке. Сообщения приходили долго и от скуки Дэнни начал жевать сочную грушу, сорванную с ближайшей ветки и небрежно вытертую о майку. “Вроде Мастерс предупреждал тебя во время встречи выпускников о том, что призрачную половину можно как-то дестабилизировать. Знаю, звучит тупо и поведение этого старика всё равно подозрительное, но может дело в этом? Когда ты из портала вернулся, у тебя эта зелёная дрянь из носа лилась водопадом!” ― продолжил Такер. Звучало логично, но не до конца убедительно.

“Меня в мире духов сожгли. Понятия не имею как мне собраться назад удалось, но именно после этого эктоплазмы я потерял много. Теперь ужасно хочется есть. Призрак стал чертовки прожорливым. Клянусь, если бы соревновались сейчас с тобой в поедании мяса, мы бы тебя уделали”, ― переписка шла медленно. Каждое сообщение отправлялось минимум минуту. Об отправке файлов и фото речи вообще не шло. На всякий случай Дэнни даже смайлики не ставил, не то чтобы эти пиксели что-то весили, но с таким плохим сигналом рисковать не хотелось.

“Лучше возьми авокадо! В нем куда больше калорий чем в трупах бедных животных”, ― сообщение от Сэм заставило его закатить глаза. Готесса в своём репертуаре.

“Я в глуши Арканзаса. В деревушке на месте бывшей резервации индейцев. Здесь интернет можно поймать только на высоком дереве, через раз и если не особо шевелиться. Ты правда думаешь что здесь хотя бы знают что такое “авокадо”!?” ― от сладкой груши осталось только плодовая ножка. Прожорливый призрак не побрезговал даже горькими косточками фрукта. Радовало что после каждого приёма пищи он требовал всё меньше и меньше. Ещё бы выспаться как следует и может быть Фантом восстановит их силы и больше не будет его беспокоить. В это хотелось свято верить, от постоянного жевания начинала побаливать челюсть.

“Да ладно. Не может быть, что такие глухие места и такие дремучие люди всё ещё существуют в 21-ом веке”, ― перечитывая пару раз сообщение подруги Дэнни осторожно потянулся, чтобы размять позвоночник и не упасть при этом с пятиметровой высоты дерева. Можно было бы, конечно забраться повыше. Может быть связь там ловила бы получше, а груши были бы сочнее, но балансировать на совсем уж тонких ветках старого дерева не хотелось. Оно того явно не стоило. На Сэм хотелось бы разозлиться, но искренне этого сделать не получалось. Она с детства жила в достатке. В большом доме с кучей удобств и множеством спортивных снарядов, с помощью которых поддерживала мускулы в тонусе, и имела доступ практически ко всем вкусным и полезным лакомствам мира. Хорошо уже то, что из неё не получилась женская версия Дэша, задирающая всех, кто не одет по последней моде или пользуется стареньким андроидом с разбитым экраном.

“Ох уж эти розовые очки богатых людей”, ― Дэнни позволил себе малость в виде этой порции яда. Недостаточно чтобы по-настоящему обидеть готессу, но чтобы сбить пафос хватит. “С меню разберусь сам. Лучше попробуйте поискать что-нибудь о том, с чем работает Мастерс. Он говорил, что держит лаборатории, может не все их исследования секретны”.

***

В лаборатории “Плазмиус-Генетик” с самого утра царило нервное молчание. После вечерних новостей об одном из соучредителей и главном специалисте, Диане Брекли, сосредоточиться на работе не получалось практически ни у кого. Исследования, которые вела женщина в основном проводились исключительно в интересах самих владельцев и их дочерних компаний, посвящено в них даже частично было минимальное количество людей. А после покушения на исследовательницу стало слишком очевидно, что эта сфера деятельности лабораторий много кому не давала покоя.

В комнате отдыха для сотрудников обитало несколько кошек разных пород. Пушистые считались руководством полноценными сотрудниками и содержались за счёт фирмы чтобы, согласно официальным документам, снижать уровень стресса сотрудников. Некоторые особо циничные учёные считали, что нагловатые кошки лишь отвлекают их от работы, но сегодня даже они готовы били признать, что кофе в компании мягколапых психотерапевтов куда более приемлемый способ прокрастинации, чем просто непродуктивная работа.

― До сих пор ничего не слышно, ― Мира была невысокой полной девушкой, стриженой под машинку. Огромные очки и круглое лицо делали её больше похожей на недавно выпустившуюся аспирантку, а не ассистентку одного из глав компании. ― Надеюсь с ней всё будет хорошо, ― девушка почесала за ухом запрыгнувшую на кофейный столик белую кошку с выразительными голубыми глазами.

― На твоём месте я бы лучше о себе беспокоился, ― Кристиан один из тех циников, которые компанию пушистых не особо жаловали. Мужчина поморщился, отпив из своей чашки немного излишне сладкого и уже порядком остывшего кофе. ― Журналисты с самого утра твою машину облепили как пираньи, почуявшие свежую кровь. Спорю они уже в курсе того, что именно ты помогала мисс Брекли в её исследованиях. А значит в курсе и те, кто вложил ствол в руки того отбитого эко-активиста, которому трава дороже человеческой жизни, ― мужчина поднялся со своего места, чтобы вылить невкусный кофе в раковину.

― Как думаешь, меня уволят? ― спросила Мира после недолгого молчания. Голубоглазая кошка продолжала смирно сидеть на краю стола и внимательно смотреть на женщину. Тихо мурлыкая от удовольствия, подставляла свою маленькую голову с нежной шёрсткой под её ладонь.

― Брось. Ты ведь не была в курсе всех подробностей и помогала мисс Брекли как генетик и специалист по старению клеток, ― мужчина вымыл свою чашку, вытер её бумажным полотенцем и поставил в шкафчик. ― Откуда тебе было знать, что этот дурацкий лишайник редкий, а зелёных этот факт на столько взбесит? К тому же, ты последнюю неделю в больнице провалялась со своими запущенными миомами. Не думаю что в числе подозреваемых в утечке информации ты стоишь на первом месте.

― Эх, давно нужно было догадаться, что не спроста мисс Брекли так скрупулёзно подсчитывала все затраченные образцы, ― Мира устало сняла с носа крупные квадратные очки и потёрла раскрасневшиеся глаза. ― Да ещё этот сбор спор... Она явно не деньги экономила.

― Эй, не раскисай, ― Кристиан опустился рядом с Мирой на мягкий диван и слегка подтолкнул её плечом. ― Ещё ничего не случилось. Просто продолжай работать в том же режиме. Когда мисс Брекли вернётся к работе то наверняка потребует полный отчёт по новому препарату и ещё немного сверху о состоянии всех растений в теплице.

― Да, ты прав, ― Мира слегка похлопала себя по щекам и вновь надела очки. ― Нужно будет забрать материалы у Джонсона. Вроде бы он помогал мисс Брекли с бумагами, пока я была на больничном.

Кошка спрыгнула со стола и быстро скрылась за дверью комнаты отдыха. В коридорах лаборатории на неё пару раз прикрикнули нервные сотрудники, которым она едва не поставила подножку всем своим телом. Маленькое юркое животное спешило в кабинет директора и закрытая на несколько замков дверь не стала серьёзным препятствием для Тени, вновь ставшей частью белого плаща высокой призрачной фигуры, парящей над полом в тёмной комнате, с плотно зашторенными окнами.

***

Дэнни пришлось запастись мелочью для телефона-автомата. Поддерживать связь сидя на дереве долго было невозможно, да и присутствовать при неприятных разговорах родителей не хотелось. Не то чтобы они ругались, нет определённо ситуация стала немного поспокойнее, но лишний раз мельтешить перед их глазами не хотелось. Пусть пока потихоньку разбираются сами, а он встрянет когда это действительно снова понадобиться.

В маленькой деревушке была всего одна телефонная будка и та стояла у самого въезда в поселение, на значительном расстоянии от домов. Одному Сатане известно с какой целью аппарат установили именно здесь, но уединение сейчас было подростку на руку. Внутри кабинки было душно, воняло прокисшим пивом и дешёвыми сигаретами так сильно, что закрывать дверь означало добровольно запереться в этой газовой камере.

― Значит так, вот что я нашла, ― голос Сэм на том конце провода звучал немного хрипло из-за помех на линии связи. Удивительный контраст с идеальной чистотой связи древнего телефонного аппарата в Мире Духов. ― Изначально Мастерс унаследовал дело своего дяди, которого в шутку прозвали “Сырным королём Висконсина”. Мне удалось узнать, что в самом начале карьеры он стал тесно сотрудничать с небольшой косметический фирмой, зарегистрированной на имя Дианы Брекли. У них обоих есть образование и степени в области медицины и инженерии, которые они получили в одном университете, а общего бюджета хватило на разработку аппаратов и запуска производства клонированной донорской крови. Это стало стартом их общего бизнеса в фармакологии, хотя во многих других смежных сферах они оставались конкурентами. Техника стала революцией в медицине и спасла множество жизней, когда в экстренных случаях в отсутствие донора стало возможно просто воссоздать нужное количество очищенной от различных инфекций крови самого пациента, нуждающегося в переливании. Однако подвох увидели в том, что продаёт их фирма не только оборудование, но и саму кровь, причём странным образом. Не только медучреждениям или лабораториям, но и практически любому юридическому лицу, готовому платить указанную в контракте сумму. Мне удалось найти сведения о том, что лет семь назад на них пытались подавать в суд религиозные общественные организации, обвиняя в пособничестве каннибалам, но с такими абсурдными обвинениями и слабыми доказательствами им изначально ничего не светило.

― Интересно, ― протянул Дэнни, старательно анализируя сказанное подругой. На улице стояла совсем не осенняя жара. ― Это может быть как-то связано с его интересом. Эктоплазму тоже можно считать кровью в какой-то степени. Но какой в этом смысл? Не будет же его уважаемая контора “кровь духов” продавать, ― к испарине на лбу липли кончики отросшей чёлки, а майка неприятно промокла от пота. Дэнни не удержался от соблазна остудить немного тело холодным дыханием Призрака, хотя и предполагал что за лишнюю трату сил в ближайшее время ему придётся поплатиться новой порцией калорийной еды. ―За информацию спасибо. С местным интернетом я бы это пол года искал. Будем держать в уме, хоть пока и не ясно для чего.

― Есть ещё кое-что. Из новенького, ― голос Сэм звучал излишне активно. Казалось, поиск информации был для неё своеобразным развлечением, хотя нетсталкером её назвать было сложно.

― Выкладывай.

― Вчера в Сиэтле подстрелили Диану Брекли, совладелицу “Плазмиус-Генетик”. Это сеть исследовательских центров, которыми владеет и Мастерс. Арестованные эко-активисты сообщили, что по их информации фармакологическая фирма использовала в своих исследованиях на столько редкий вид лишайников, что микроскопический в масштабах планеты ареал его произрастания до сих пор держится в секрете, как и причина интересна мисс Брекли к этому растению.

― Странно, ― Дэнни улыбнулся своей случайной мысли. Под телефонным аппаратом он заметил написанное от руки объявление на криво оторванном листке в клеточку, приклеенном к кабинке на скотч. ― Не слышу ярости в твоём голосе.

― Знаю, вы с Такером считаете меня помешанной веганкой, но я не на столько тупая, как человек, решивший попытаться застрелить учёную, ― в голосе девочки слышалось оскорблённое раздражение. ― Мисс Брекли явно не идиотка, раз в своих отчётах юридически потребовала засекретить место происхождение исследуемых ею образцов. С тем уровнем конкуренции, которая есть в сфере производства косметики многие другие коммерческие фирмы рванулись бы за такой сенсацией и в попытке обогнать наглого и более успешного конкурента полностью бы истребили исчезающее растение.

― Чем может быть ценен какой-то лишайник? ― задался вопросом Дэнни, изучая сделанное от руки объявление и закинув новую монетку в телефон-автомат.

“Лучшая в штате “Кровавая Мэри”. Бар у Алисы”.

― Не знаю, но нутром чувствую, что это важно, раз за ещё не озвученное открытие женщину попытались убить, ― Сэм звучала серьёзно. Её эмоция в электронном эквиваленте переданная на огромное расстояние всё ещё содержала в себе яркий вкус, который Фантом распознал как классический английский Эрл-Грей. Строгий, чёткий, педантичный. Она подошла к вопросу серьёзно и уже по собственной инициативе не пожелала бы оставить это дело нерасследованным.

***

― Эй, Джонс, ― сотрудник в хим-защите, только что вышедший из комнаты дезинфекции окликнул долговязого мужчину, списывающего показания одного из приборов в отчёт для старших научных сотрудников. Герметичный контейнер с новым образцом он оставил внутри изолированного помещения.― Не поможешь мне снять эту штуку?

― Да, секундочку, ― юноша закончил списывать показания, отложил документ начал помогать стягивать защитный костюм со старшего специалиста. ― Вы что опять молнию сломали? ― раздражённо спросил он, брезгливо отклеивая изоленту с молнии костюма, которую исследователь не мог снять самостоятельно из-за громоздких перчаток.

― Нет, просто решил перестраховаться так, ― старый химик расстегнул костюм и с удовольствием снял шлем, вдыхая воздух вне костюма. ― Этот газ штука чертовски летучая. В прошлый раз на мне начали плавиться пуговицы из-за того, что молния оказалась недостаточно герметичной. Я потому и попросил для своих разработок отдельное изолированное помещение. Если уж загорюсь, так в одиночку.

― Может всё дело в пуговицах? ― Джонсон смотал изоленту, бросил её в мусорную корзину, плотно завязав узел на пакете, и направился к раковине, чтобы как можно тщательнее вымыть руки.

― В первую очередь это проверил, ― ответил химик, стягивая с себя костюм и отправляя его в утиль, согласно протоколам безопасности. ― Не поверишь, реагировал вовсе не пластик, из которого они состоят, а нити, которыми они пришивались к халату. Оказалось, что газ вступил в реакцию с краской, которой окрашивали именно эти нити, а уже получившееся вещество начало разъедать пластик.

― Сложная схема, ― Джонсон как можно тщательнее прошёлся губкой под ногтями, чтобы не унести с собой ничего лишнего с защитного костюма. Мера излишняя, но рисковать он не хотел.

― Да уж, и не говори, ― хохотнул мужчина, сдерживая желание по привычке почесать лысину. ― Видел бы ты лицо моей жены, когда я весь вечер перебирал нитки в её швейном наборе, беря пробу красителей.

Джонсон был нервным и немного раздражительным лаборантом. В фирме занимал не самое высокое положение и в основном выполнял роль мальчика на побегушках, но, как и многие, хотел большего. Карьерист, хоть и относительно беззубый из-за своей нервозной педантичности.

― Ты так себе руки сотрёшь, ― заметил химик, глядя на покрасневшую кожу рук лаборанта. ― Полегче. Да, газ летучий, но не на столько. Ты так собственные отпечатки скоро сотрёшь.

― Не хочу рисковать, ― Джонсон успокоился только когда как следует обработал ногти губкой и тщательно смыл мыльную пену горячей водой. ― Да и без отпечатков жизнь была бы проще. Надоело вечно отмывать пробирки от следов чужих пальцев. Хорошо хоть Мира вернулась со своего больничного и больше не придётся возиться с этими растениями.

― Эй, по легче. Это ведь приоритет руководства. Да и к тому же, разве ты не хотел продвижения по службе? Помощь мисс Брекли стала бы отличным шансом для тебя, ― химик принялся так же отмывать свои руки после того как запаковал комбинезон в герметичный пакет. Его короткие пальцы были покрыты пигментными пятнами, застарелыми и относительно свежими следами химических ожогов. Целость собственной кожи престарелого энтузиаста беспокоила не так сильно как собственная исследовательская работа.

― Не думаю что в этом месте мне что-то светит, ― Джонсон тщательно вытирал руки бумажным полотенцем. ― Да и приоритеты мисс Брекли не в моей компетенции.

― Разве? Ты же биохимик по образованию, разве нет? ― удивился мужчина, по локоть погрузив руки в мыльную пену. ― Специальность более чем подходящая под основные исследования наших руководителей.

― Думаю это всё же не моё, ― Джонсон выбросил использованное бумажное полотенце и принялся тщательно осматривать руки, пытаясь найти на них какие-либо следы нечистот. ― Кристиан Оуэнсон, который частенько, как это сейчас говорят, подкатывает к Мире, свёл меня с парочкой заинтересованных лиц из числа лабораторий Пентагона. Думаю в разработках для нашей армии участвовать будет интереснее, чем в этой коммерческой компании.

― Опасная мысль, молодой человек, ― покачал головой старик. ― Мой отец когда-то мыслил так же, работая на проекте “Манхеттен”, а теперь жалеет, что вообще связался с военными. Да и я на эту же удочку в молодости попался.

― Может мне там будет спокойнее работаться. Да и глаза этому Донжуану мозолить перестану. С Мирой я довольно часто контактировал в последнее время из-за того, что пришлось подменять её на время больничного. Наверное он видит во мне конкурента, раз так недвусмысленно предложил новое место работы, ― молодой человек удовлетворённо хмыкнул, удовлетворившись чистотой рук. ― Да и если бы дело было только в этом.

― Ты всё равно с этим не спеши, Джонс, ― химик принялся вытирать свои жилистые руки. ― Дай себе время подумать. Военные ребята ещё более мутные чем кажутся. Моргнуть не успеешь, как с помощью твоих работ выжгут население какой-нибудь небольшой страны ради очередной политической интриги. И, поверь моему опыту, они даже из безобидных открытий в состоянии соорудить что-нибудь похуже водородной бомбы.

Сотрудники в белых халатах покинули помещение, прихватив с собой отчёты, парочку тетрадей с записями о ходах экспериментов и примерными расчётами результатов. Стройная фигура Мастерса в чёрном костюме появилась в дальнем углу лаборатории, стоило только закрыться входной двери за двумя работниками “Плазмиус-Генетик”. О ревности Влад знал достаточно, чтобы сказать наверняка, она может толкнуть на вещи абсурдные и жестокие, но в собственном понимании видел подобный путь избавления от конкурента слишком уж сложным. Хотя с другой стороны слишком маловероятно что причастные к утечке информации сотрудники сейчас будут откровенничать со всеми подряд. В подобных делах он уже привык доверять своей интуиции. Обострённому чувству, доставшемуся в комплекте с силами призрака и дикой жаждой крови.

Влад облизнул длинные острые клыки, прикидывая план действий и личное меню на вечер.

***

В придорожном баре тёти Алисы удивительно было встретить маму, да ещё и сменившую привычную глазу голубую спецовку на джинсы, заправленные в её рабочие чёрные ботинки, и в клетчатой рубашке на выпуск. Женщина возилась с электрощитом в кладовой рядом с барной стойкой. Одежда была ей велика, да ещё и застёгивалась на мужскую сторону. Наверняка это комплект вещей покойного деда, надетый по настоянию тётушки, чтобы не марать “приличные городские вещи”. А ведь смехотворная спецовка родителей всё ещё была приличной одеждой в глазах простых деревенских людей. С кухни уже слышалась возня и звон посуды. Повара готовились к приходу первых постоянных посетителей: трудяг с ближайших ферм и скотобоен.

― Пробуй, ― скомандовала Мэдди сестре, выходя из подсобки, и та щёлкнула кнопкой на пульте управления. С улицы донесся металлический скрежет открывающихся ставен.

― Работает, ― весело констатировала Алиса.

― Конечно работает, ― Мэдди небрежно бросила отвёртку в ящик с инструментами. ― Ещё бы детскую машинку починить попросила. Привет, солнышко, ― махнула она рукой своему сыну, скромно ждавшему у барной стойки когда на него обратят внимание. ― Надеюсь уже придумал как будешь оправдываться перед мистером Лэнсером? Завтра мы отправляемся домой.

― Даже пытаться не буду, ― махнул рукой подросток, облокотившись о столешницу. ― Он всё равно не станет меня слушать.

Тётя выставила перед своими единственными посетителями две порции бледного молочного эля. Бутылки из коричневого стекла быстро покрылись холодной испариной сделав название на этикетке плохо читаемым.

― Алиса! ― возмутилась Мэдди, отодвинув пиво от сына подальше.

― Да брось, в нём градусов столько же, сколько и в той хлебной бурде, которую хлестал твой университетский приятель, ― тётя демонстративно закатила глаза. ― К тому же, разве парень плёлся за тобой через пол страны, чтобы остаться без минимальной награды, после того как подговорил твоего муженька хотя бы сделать вид, что ему жаль?

― Никого я ни на что не подговаривал! ― попытался было парировать Дэнни, но тётя оборвала эту попытку.

― Не заливай. Я Джека знаю гораздо дольше тебя, ― махнула рукой Алиса, словно отгоняла от себя назойливую муху. ― Подобные романтические жесты не в его стиле.

Мэдди повержено вздохнула и после небольшого раздумья вернула Дэнни предложенное сестрой пиво.

― Не больше пары глотков, ― предупредила она строгим тоном. ― И не вздумай рассказывать об этом отцу.

― Я секреты хранить умею, ― с готовностью отозвался Дэнни, взяв в руки прохладную холодную бутылку. Смахнув с названия испарину он наконец-то смог прочитать название “Молоко Амнезии” и небольшую метку со знакомой фамилией одного висконсинского Носферату. “Пафосный придурок”, ― подумал он, взяв бутылку по примеру мамы, тремя пальцами у середины горлышка, и отхлебнув немного. На языке не почувствовалось хмельной горечи как в тот раз, когда он по дурости перепутал отцовское пиво в стакане с лимонадом. Ему тогда было всего-то года четыре, но мерзкий вкус тёплого пойла он помнил до сих пор. Это же холодное пиво ощущалось иначе: мягче и неожиданно сладковато-сливочным. Пузырьки газов щипали кончик языка, оставляя на нём чувство приятного онемения и лёгкую кислинку. На нёбе осела тягучая горечь жжёной карамели, как от яблок на хэллоуинском фестивале.

“Пафосный придурок с чувством вкуса”, ― поправил себя Дэнни, облизнув губы от хмельной пенки.

― Вкусно? ― спросила тётушка с хитрой ухмылкой.

― Ага.

― Не привыкай, ― осадила его мама. ― До двадцати одного тебе подобное больше не светит на легальной основе.

― Думаю, что он и так это знает, если бывал на вечеринках. Ты ведь бывал? ― спросила тётя и от этого вопроса разило подвохом который с лёгкостью распознал даже смакующий молочный эль призрак.

На тусовке Дэша, куда его позвали просто за компанию с сестрой, было шумно и разило спиртным. Не из разряда того что он пил сейчас, а по проще. Такого, которое в тёмную и только за наличку с дикой переплатой продадут подросткам из-под полы. Ходили слухи, что наркотики достать в их возрасте проще, чем выпивку. Пробовать смердящее пойло он так и не решился в тот вечер, как и Джесс, которая от начала и до конца не выходила из образа послушной приличной старшеклассницы, которая в компанию учеников средней школы попала по ошибке. На той вечеринке было до смерти скучно и не с кем поговорить. От вечера встречи выпускников, на который его через пару недель потащили родители, это отличалось только качеством спиртного и возрастом приглашённых, которые уже просто не могли себе позволить того же, что и школьники. Даже под градусом.

― Наблюдал издалека, ― угрюмо ответил Дэнни, отхлебнув ещё немного пива.

― Бедолага, ― сочувственно покачала головой Алиса, со скорбным видом.

― Знаю, ― скучающим тоном ответил Дэнни, подперев рукой подбородок. Призрак хмелем наслаждался. Впитывал каждый процент алкоголя и умножал его на четыре. Было ли дело в том что раньше подросток ничего подобного не пробовал, в по-летнему жаркой погоде, в обманчивой сладости пива или же во всём сразу, сказать было сложно. Но чувство расслабленности быстро коснулось кончиков его пальцев.

― Эй, здорово Мэдди! ― крикнул со стороны входа прокуренный голос одного из деревенских мужиков и мама безмолвно махнула рукой в знак приветствия. ― Можешь мой пикап глянуть пака ты тут?

― Пятьдесят баксов и твои материалы, ― лениво отозвалась Мэдди, с неохотой обернувшись в сторону входа. ― Сотня если ты опять сжёг сцепление, пока газовал перед светофором, Джаспер.

― Да как ты могла такое обо мне подумать, ― оскорблённо ответил толстый парень с недостатком зубов и множеством крупных веснушек.

Мэдди сделала ещё пару крупных глотков пива и, отставив бутылку, бросила сестре: “Вернусь с сотней через пятнадцать минут. Не дай этой шпане выпить больше ни капли”, ― на что Алиса естественно удовлетворительно кивнула, подмигнув Дэнни, когда его мама отвернулась.

Дэнни с улыбкой пригубил ещё немного пива и задумчиво повертел бутылку в руках, глядя на то, как белёсая жидкость плескается внутри.

― Тётя Алиса, а ты хорошо знаешь знакомых мамы с универа? ― спросил он чувствуя лёгкую раскованность.

― Более или менее, ― уклончиво ответила женщина. ― Не то чтобы их было много, но уверена, сестра даже мне никогда не стремилась о них рассказывать.

― О Мастерсе знаете? ― уточнил Дэнни объект своего интереса, отхлебнув ещё немного пива. В азарт он вошёл на столько быстро, что тётушка сама забрала бутылку из его рук и сделала пару крупных глотков прежде чем вернуть ему спиртное.

― О нём она в особенности не захотела бы тебе рассказывать, ― сказала женщина, доверительно наклонившись к нему поближе, оперевшись сильными руками с жёсткими тёмно-рыжими волосками о барную стойку. ― Они серьёзно повздорили в своё время.

― Но это же не помешало ей попросить Влада за нами присмотреть, ― Дэнни сосредоточил внимание на узоре радужк�� в глазах тёти. Сине-зелёная с множеством мелких коричневых вкраплений. Совсем не такие синие и чистые как у мамы.

― Врешь, ― Алиса прищурилась глядя на паренька, что спокойно сделал ещё один глоток.

― Он оказался в Парке Мира по делам и довёз нас с Джесс до аэропорта в тот день, ― наблюдать за тем как пульсируют зрачки тёти было занятно. Не зря на уроках биологии учителя сравнивали глаза с линзами профессиональных фотоаппаратов. Призрак с удвоенной энергией анализировал эмоции женщины и наверное только из-за хмеля он проявлял такую активность.

― Мда, ― протянула Алиса вновь сделав пару глотков из его бутылки. ― А ведь при мне же зарекалась с ним общаться. После случая в университетской лаборатории ещё долго не могла его имя слышать, а тут на тебе... Неужели Влад и правда с вами возился? Он мне всегда казался тем высокомерным типом, который никогда бы к детям не приблизился и на пушечный выстрел.

― Не то чтобы возился, ― Дэнни старался обойти всё то внимание, которое ему успел уделить Мастерс, стороной, сосредоточившись только на одном эпизоде. Пиво быстро нагревалось в широких горячих ладонях Алисы, но всё ещё сохраняло приятный сливочный вкус. ― Просто поинтересовался как мы и довёз до самолёта. Да и то только потому, что я его очень попросил.

Тётя выглядела потерянной. Призрак чувствовал горечь, которая перебивала нежный вкус напитка и неприятно отрезвляла, вырывая ��з флегматичной хмельной расслабленности.

― Я недавно узнал, что вчера его коллегу попытались пристрелить. Диану Брекли, ― Дэнни сделал ещё один глоток пива, чтобы вернуть своему телу чувство лёгкой неги, что делала его речь чуть более непринуждённой. ― Может слышали это имя. Они вроде в универе вместе учились.

― Звучит знакомо, но не думаю что сестра близко общалась с кем-то с такой фамилией, ― задумчиво ответила Алиса, забрав у Фэнтона пиво и в этот раз уже явно не собиралась возвращать. ― Да и после взрыва в лаборатории Мэдди вообще мало говорила о том, как у неё идут дела на учёбе. Особенно после того как её приятеля посадили на карантин. ― лицо тётушки помрачнело. ― Какая-то экспериментальная терапия или вроде того. Не знаю чем конкретно занималась моя сестра, но из-за их опытов Владу досталось какое-то серьёзное заражение. Вряд ли они тебе об этом рассказывали, но, кажется, всему университету после этого влетело. Началась просто какая-то чёрная полоса, я даже в какой-то момент подумала, что твоя мать учёбу бросит так и не получив диплом.

― Неужели всё было так плохо? ― Дэнни слегка икнул. Газы выпитого пива щекотали пищевод.

― Ага, ― кивнула Алиса. Короткая рыжая чёлка чуть колыхнулась от резкого движения. ― После случая в лаборатории в университетском городке какой-то маньяк завёлся. Труп нашли только один, но зато какой. Почти мумия. Шуму на всю страну было. А потом и вовсе случился пожар. Сгорел дотла весь исследовательский корпус вместе с аттестационной работой Мэдди. Сколько слёз было. Ух...

В мутнеющей из-за хмеля голове яркой вспышкой возникли острые клыки Мастерса, которые он старательно прятал за сдержанной улыбкой и сомкнутыми губами. Призрак соображал плохо, но чувствовал всё так же остро, один за другим подкидывая Дэнни образы диких лесных хищников и яркого пламени пожара. Мёртвое “Я” всеми силами пыталось выжечь эти детали в их мозгу.

― Говорила же что вернусь с сотней, ― голос мамы весёлой трелью разнёсся в баре. ― Уже довольно поздно, ― взглянула она на свои наручные часы, быстрыми глотками прикончив свою бутылку пива. ― Думаю нам пора, ― Мэдди приобняла сына за плечи. ― Ещё ужин готовить и вещи собирать. Ты наш уговор помнишь?

― Ни слова папе и Джесс, ― повторил условия Дэнни. В бар начали заходить первые вечерние посетители из числа деревенщин, работающих на ближайших фермах и скотобойнях. Пивной хмель начал стремительно выветриваться из головы когда Дэнни заметил острые клыки посетителя, заказавшего у тётушки тёплый стейк, почти без прожарки, и “кровавую Мэри”. Мужчина снял кепку и положил рядом с собой на стол, потягивая из стакана щедрую порцию густой алой жидкости. В воздухе подросток почувствовал запах металла, но Фантом на посетителя никак не реагировал. То ли не чувствовал угрозы, то ли из-за того, что это существо призраком не являлось.

― Увидимся ближе к ночи, ― крикнула Алиса вслед уходящей с сыном сестре.

На выходе из бара Дэнни показалось, что в сгущающихся сумерках глаза некоторых работяг, выгружавшихся шумной компанией из рабочей машины скотобойни и личных автомобилей, сверкали алыми исками в коротких вспышках фар, проезжающих мимо грузовиков, забитых свежайшим мясом.

***

― Мисс Мэнсон!

Сэм раздражённо выдохнула, услышав голос человека, который уже несколько дней не давал ей прохода, и прибавила шаг, стараясь как можно быстрее скрыться со школьного крыльца. Залезть на скутер и как можно быстрее оказаться дома, подальше от этого рыжего традиционалиста, который достал её со своей одержимостью мясом хуже Такера.

― Прошу, задержитесь на минутку! ― рыжий, бледный, зеленоглазый и покрытый мелкими веснушками парень сдержанно улыбался плотно-сомкнутыми губами из-за чего искренняя эмоция больше походила на гримасу.

Уэс Уэстон ― аналоговый Дэш, из команды баскетболистов. Квотербек школы, конечно пытался заполнить собой все спортивные ниши, но когда выяснилось что одной только силы в этом виде спорта не достаточно, быстро слился. Против ловкого, увёртливого и высокого Уэса шансов было маловато даже у такой горы мышц как Бакстер. Ожидаемо, что у такого парня тоже было своё окружение. Перед Сэм он появился в компании трёх чирлидерш, таких же мясоедок, как и он сам: рыжей Софи, брюнетки Катрин и блондинки Элис. Готесса чувствовала этот трупный запах, какой обычно исходил от мясных лавок и коробки для ланча Такера, который демонстративно начал есть при ней свою жаренную свинину сегодня за ланчем.

― На школьном совете у нас как-то плохо сложился диалог, ― парень поднял руки в примирительном жесте. Красный школьный бомбер с символикой Каспер-хай был ему великоват и смотрелся слишком громоздко вместе с узкими джинсами. Несколько пальцев были заклеены пластырями, видимо повреждения он получил на сегодняшней тренировке.

― Не сложился, слишком мягко сказано, ― огрызнулась Сэм. Оказалось что круг знакомств Уэса куда шире чем кажется. Он не Дэш и “под своё крыло” брал различные категории учащихся, на которых потом мог оказывать влияние. И в этом списке оказалось немало её знакомых веганов, которые сегодня наперебой просили Саманту выслушать своего “покровителя” и пойти на предложенные уступки. Это было натуральным предательством.

― Послушай, Саманта, я же не для разборок здесь, ― Уэс слегка ссутулился, чтобы быть с девочкой взглядом примерно на одном уровне. Хотя всё ещё был слишком высоким и смотрел на неё сверху вниз. ― Да и на школьном совете не планировалось ничего из того, в чём ты меня обвиняла. Наоборот, я поддерживаю разнообразие и вовсе не хочу лишать тебя и твоих друзей возможности питаться растениями. Но не хочу и того, чтобы те, кому подобная диета не подходит по ряду причин испытывали в школе дискомфорт от подобного ограниченного меню.

― Уэс, ультра вторичное вегетарианское меню подходит абсолютно всем, ― настаивала на своём девушка. ― Весь “дискомфорт” о котором ты говоришь, лишь дело привычки. Немного времени и твои вкусовые рецепторы привыкнут к новой пище. А по калорийности предложенное мной меню ничем не уступает мясной пище.

― Дело не в калорийности или вкусе, Сэм, ― Уэс достал из нагрудного кармана солнцезащитные очки и нацепил на макушку, прихватив ими длинную чёлку, на манер ободка. ― Дело в свободе выбора, которого ты лишаешь окружающих.

― Выбор в этом только один, ― девушка натянула на голову шлем и уселась на скутер. ― Быть пособником массовых убийств или нет. Боюсь ты не в состоянии понять в полной мере, какого это, отнимать чью-то жизнь ради глупого желания временно набить желудок. Я намерена нести в этот мир гуманность и начну с того, что откажу тебе и твоим глупым прихотям.

Готесса завела свой скутер и умчала как можно быстрее от Уэса и его свиты из девиц в коротеньких юбочках. Над городом уже сгущались сумерки, да и в душе девушки было ужасное смятение. Она с удвоенной активностью использовала большую перемену, чтобы найти для Дэнни информацию о Владе Мастерсе лишь для того, чтобы немного отвлечься от Уэстона. Отвлечься от того, что даже друзья похоже считают её лишь капризной богатой сучкой, которая хочет всех подстроить под себя только из-за собственного раздутого эго.

Столько видео активистов она пересмотрела, прежде чем встать на эту дорожку борьбы за гуманность и человечное отношение к животным. Скрытыми камерами её единомышленники снимали изнанку работы скотобоен. Страшные предсмертные крики коров и свиней. Особенно свиней ― они орут почти по-человечески, визгливо, громко и испуганно. На всех тех видео работники этих фабрик смерти улыбчивы и беззаботны. На крики и сопротивление животных им как будто бы наплевать. Эти люди даже не замечают как сопротивляются несчастные овечки, когда им вскрывают глотки и спускают пенящуюся кровь в огромные тазы. Нельзя же быть настолько бессердечным в поисках банальной еды?!

“Ох уж эти розовые очки богатых людей”.

Из глаз брызнули слёзы, и девочка стёрла их тыльной стороной ладони, размазав по лицу чёрную подводку и белую пудру. Дэнни никак не мог понять этого. Да и как он поймёт, ведь ей до сих пор ни разу не хватило сил ответить, что же она видела там в портале. Что происходило с ним. Да и она сама старательно об этом не думает. Отгораживается от воспоминаний всеми возможными способами. А запах жареного мяса вновь заставляет вид обгоревшей почти до самых костей плоти лучшего друга встать перед глазами. Этот мерзкий запах слишком сильно был похож на свиное барбекю: сладковато-терпкий, с примесью озона.

Дороги стало почти не видно, слёзы слишком сильно стали застилать глаза. В последний поворот Она едва ли смогла вписаться, задев зеркалом заднего вида фонарный столб. Девочка остановила свой скутер, сняла шлем и продолжила путь пешком, изредка хлюпая носом и размазывая по лицу чёрно-фиолетовую косметику.

― Никаких альтернатив. Только гуманное будущее, ― сказала она сама себе. Вэс не отступиться. У него больше влияния масс, его будут слушать охотнее, если он решит настаивать на своём. Но без борьбы Сэм сдаваться не собиралась.

***

На вечерних улицах Сиэтла народа было мало. Сотрудники “Плазмиус-Генетик” уходили домой поздно, от работы людям увлечённым всегда было тяжело оторваться. Миру перехватил по пути к выходу Джонсон, с просьбой немного поговорить и девушка не могла отказать, особенно когда сегодня узнала, что молодой человек решил уволиться.

― Очень жаль что ты уходишь, ― грустно вздохнула Мира. Ночной воздух становился холодным из-за чего женщина повыше подняла воротник невзрачного коричневого плаща. В парке почти не осталось людей. Молодые люди едва успели взять себе по стаканчику кофе, прежде чем последнее в округе заведение закрылось на ночь. ― Надеюсь мы с тобой ещё пересечёмся в будущем.

― Может быть, но я, если честно, не уверен, ― Джонс нервно растирал кончики пальцев. ― В той фирме, куда меня пригласили заинтересованы областью исследования мисс Брекли и мне бы не хотелось лишний раз мозолить глаза бывшему руководству. Особенно после того что случилось.

― Знаю, именно по этому и надоумила Кристиана предложить тебе эту возможность, ― девушка остановилась и развернула мужчину к себе лицом. Заставила посмотреть в свои глаза, полные решительности. ― Мне искренне жаль, что это всё случилось. Но мисс Брекли сама, отчасти, виновата в этом. Нельзя же быть такой эгоцентричной и настолько серьёзные открытия использовать для какой-то там глупой индустрии красоты, ― Мара потянулась за пазуху, достала из внутреннего кармана небольшой герметичный контейнер и протянула его коллеге. ― В теории если найти способ грамотно приготовить из этого лишайника сыворотку то можно было бы не просто замедлять процессы старения, но и почти до минимума затормозить развитие опухолей, возрастных деменций мозга. Продлевать людям срок и качество жизни. Приблизить человечество к новому витку его развития. Это открытие которым она обязана была поделиться с миром, а не присваивать себе на пару с Мастерсом.

Девушка остановилась, всунув контейнер в тёплые руки мужчины, заглянула ему в глаза. Доверительно и нежно погладив короткими пухлыми пальцами его запястья, прижалась к нему всем телом и мужчина крепко обнял её в ответ. На улице были только они двое. Стоявшие в тени раскидистого дерева в самом дальнем уголке парка.

― Пообещай мне что ты сделаешь это открытие общественным достоянием, ― прошептала Мара.

― Обещаю, ― Джонс нежно улыбнулся в ответ, коснувшись прохладными губами её тёплого лба.

Приятное чувство близости двух верных своим идеалам и принципам людей. Женщина знала, что не ошиблась в выборе напарника для своего плана. Джонс тот самый человек, который будет рад стать для этого мира новым Прометеем. Принести им свет долголетия, здоровья и красоты. Стоить это будет всей Планете лишь малости.

― Лишайник и без того скоро исчезнет. И вместе с ним канет в небытие последний шанс не только на лучшую жизнь, для всего человечества, но и на то, чтобы стать в этом мире кем-то, ― выдохнула Мара, прильнув губами к гладко выбритой шее мужчины. ― Мир запомнит наши имена.

―Это вряд ли, ― голос Джонсона изменился. Стал более глубоким и тягучим, отдающим поистине потусторонним эхом в осенней темноте безлюдного парка.

Мара с криком отпрянула от синеватой шеи, покрытой паутинкой синих вен. Её возлюбленный лежал на остывающей земле без чувств, а вместо него она обнимала жуткое существо с горящими красными глазами, без единого намёка на зрачок. Нечисть широко улыбалась. Острые белые клыки были последним, что увидела женщина, прежде чем лишилась сознания.

#danny phantom #fanfic

5 notes · View notes