Te lo chiedevo spesso, "Dimmi cosa siamo". "Cosa siamo? Non lo so. So che siamo, conta questo". Poi cambiavi discorso senza lasciarmi risposte. E adesso che nemmeno mi saluti più, quando la gente chiede di noi non so che inventarmi. "Ma cos'eravate?". E come glielo spiego cos'eravamo?
Io siamo Latyn swana.ons Is., Koine, I am [eɣó ima/í] Ek staan ), letterlik 1ste persoon voornaamwoord, dit wil sê, gebruik deur die persoon (of verpersoonlikte ding) wat praat wanneer hy na homself verwys. Sowel in die taal van filosofie en sielkunde as in huidige gebruik, dui dit die menslike persoonlikheid aan, die mens in soverre hy van homself bewus is.
In die moderne filosofie word die voornaamwoord ek, gestaaf, die objek van filosofiese refleksie met Descartes wat van die ek wat dink (cogito) die "eerste en sekerste" kennis maak wat hom aan die intellek voordoen met so 'n bewys dat dit noodwendig waar is , die eerste onbetwisbare beginsel wat uit die twyfelkrisis ontstaan het. Vir Descartes is hierdie ego bo alle bewussyn, maar ook res cogitans, denkende stof. Vanuit die kritiek op die Cartesiaanse substantialistiese opvatting begin die refleksie van J. Locke vir wie die Ego die eenvoudige bewussyn van die sinvolle menigte is, en van D. Hume wat dit, meer radikaal, reduseer tot 'n bondel persepsies in ewigdurende vloei. In I. Kant word die Ego, as "ek dink", 'n transendentale funksie wat die veelvoud van ruimte-tyd-intuïsie verenig en onderskei word van die Ego as 'n empiriese verskynsel, die objek van sielkunde. Vanaf die Kantiaanse opvatting het J.G. Fichte, F. Schelling en G.W.F. Hegel gaan voort tot 'n verabsolutering van die transendentale Ego, wat dus die suiwer en spontane aktiwiteit van die menslike gees word wat homself as die beginsel van bewussyn en sy verteenwoordigende inhoud plaas, deur homself as Nie-Ego gekant. Die ego, so verstaan, aanvaar die waarde van 'n eerste ongekondisioneerde beginsel van die hele filosofiese wetenskap. As reaksie op hierdie idealistiese ontwikkelings kom verskeie posisies na vore: dié van E. Husserl wat, met verwysing na die Kantiaanse dink ek, poog om, deur die metode van die epogé, die «absolute ego» of uiteindelike funksionele sentrum van enige grondwet te bereik; die eksistensialistiese, wat van die ego 'n menslike eksistensiële toestand maak wat nie verder kan gaan as die horison van empiriese subjektiwiteit nie, soos in S. Kierkegaard gebeur, of, soos M. Heidegger beweer, «die entiteit wat ek is in soverre ek in 'n wêreld is. "; laastens die radikale posisie van F. Nietzsche, vir wie die ego 'n fiksie is, die blote resultaat van die werking van heterogene kragte (begeertes en wilskragte) wat nie tot 'n enkele, identiese beginsel gereduseer kan word nie.