Michel Ciment.

Michel Ciment, May 26, 1938 – November 13, 2023.

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Michel Ciment: After Barry Lyndon did you begin work straight away on The Shining?

Stanley Kubrick: When I finished Barry Lyndon I spent most of my time reading. Months went by and I hadn't found anything very exciting. It's intimidating, especially at a time like this, to think of how many books you should read and never will. Because of this, I try to avoid any systematic approach to reading, pursuing instead a random method, one which depends as much on luck and accident as on design. I find this is also the only way to deal with the newspapers and magazines which proliferate in great piles around the house -- some of the most interesting articles turn up on the reverse side of pages I've torn out for something else.

Kubrick on The Shining: interview with Michel Ciment

Kubrick by Kubrick

Kubrick by Kubrick    [trailer]

Documentary about Stanley Kubrick based on a number of unearthed interview recordings with him.

It's not meant to be an all encompassing doc about Kubrick. It just provides a little bit of additional information and context to most of his films from the man himself. Which is interesting and noteworthy since Kubrick rarely gave interviews during his lifetime.

Terrence Malick: Far from making them mature, which is a myth believed by Americans, suffering, on the contrary, has made them petty, narrow-minded, and tough

Terrence Malick: "People believe that when you've suffered in life, you behave like a wounded animal, displaying your wounds as if they happened yesterday. And that's often what happens in movies. But in real life, people's suffering is hidden; it's their only way to survive. That's what happens to Kit. Far from making them mature, making them more 'profound' and harmless, which is a myth believed by Americans, suffering, on the contrary, has made them petty, narrow-minded, and tough. This is how Kit became narcissistic, but not in the sense of seeking the root of his problems; rather, like a poser who doesn't like being what he is."

Terrence Malick to Michel Ciment, March 1975. Translated from the french. In Michel Ciment, Petite planète cinématographique

Martin Sheen and Terrence Malick. Badlands

French: "Les gens croient que lorsqu'on a souffert dans la vie, on se comporte comme un animal blessé, que l'on montre ses blessures comme si elles étaient survenues la veille. Et c'est ce qui se passe souvent au cinéma. Mais dans la vie, la souffrance des gens est cachée, c'est leur seule façon de survivre. C'est ce qui arrive à Kit. Et loin de les avoir grandis, de les avoir rendus plus "profonds" et inoffensifs, ce qui est un mythe auquel croient les Américains, la souffrance, au contraire, les a rendus mesquins, étroits d'esprit et durs. C'est ainsi que Kit est devenu narcissique, mais pas dans le sens d'une recherche de la racine de ses problèmes, bien plutôt comme un poseur qui n'aime pas être ce qu'il est."

Terrence Malick à Michel Ciment, mars 1975. La balade sauvage

Michel Ciment

French film critic, editor of Positif, one of France’s leading film magazines. Ciment participated in the 2012 Sight & Soundcritics’ poll, where he listed his ten favorite films as follows: 2001: A Space Odyssey / Kubrick The Earrings of Madame de… / Ophüls Fellini’s Casanova Persona / Bergman Providence / Resnais The Rules of the Game / Renoir Salvatore Giuliano / Rosi Sansho the…

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Décès du journaliste, universitaire, critique de cinéma et producteur de radio Michel Ciment à l’âge de 85 ans. Membre du comité de rédaction de la revue de cinéma @RevuePositif, il était maître de conférence de civilisation américaine à Paris VII.

Un puits de connaissance et un ardent défenseur du cinéma !

Hommage au critique de cinéma Michel Ciment

Michel Ciment: Don't you think that today it is in this sort of popular literature that you find strong archetypes, symbolic images which have vanished somehow from the more highbrow literary works?

Stanley Kubrick: Yes, I do, and I think that it's part of their often phenomenal success. There is no doubt that a good story has always mattered, and the great novelists have generally built their work around strong plots. But I've never been able to decide whether the plot is just a way of keeping people's attention while you do everything else, or whether the plot is really more important than anything else, perhaps communicating with us on an unconscious level which affects us in the way that myths once did. I think, in some ways, the conventions of realistic fiction and drama may impose serious limitations on a story. For one thing, if you play by the rules and respect the preparation and pace required to establish realism, it takes a lot longer to make a point than it does, say, in fantasy. At the same time, it is possible that this very work that contributes to a story's realism may weaken its grip on the unconscious. Realism is probably the best way to dramatize argument and ideas. Fantasy may deal best with themes which lie primarily in the unconscious. I think the unconscious appeal of a ghost story, for instance, lies in its promise of immortality. If you can be frightened by a ghost story, then you must accept the possibility that supernatural beings exist. If they do, then there is more than just oblivion waiting beyond the grave.

Kubrick on The Shining: Interview with Michel Ciment.

Terrence Malick: 'Far from making them mature, which is a myth believed by Americans, suffering, on the contrary, has made them petty, narrow-minded, and tough'

Terrence Malick: “People believe that when you’ve suffered in life, you behave like a wounded animal, displaying your wounds as if they happened yesterday. And that’s often what happens in movies. But in real life, people’s suffering is hidden; it’s their only way to survive. That’s what happens to Kit. Far from making them mature, making them more 'profound’ and harmless, which is a myth believed by Americans, suffering, on the contrary, has made them petty, narrow-minded, and tough. This is how Kit became narcissistic, but not in the sense of seeking the root of his problems; rather, like a poser who doesn’t like being what he is.”

Terrence Malick to Michel Ciment, March 1975. Translated from the french. In Michel Ciment, Petite planète cinématographique

Bruce Springsteen & The E Street Band - Badlands (Live In Barcelona)

(French: Terrence Malick : “Les gens croient que lorsqu'on a souffert dans la vie, on se comporte comme un animal blessé, que l'on montre ses blessures comme si elles étaient survenues la veille. Et c'est ce qui se passe souvent au cinéma. Mais dans la vie, la souffrance des gens est cachée, c'est leur seule façon de survivre. C'est ce qui arrive à Kit. Et loin de les avoir grandis, de les avoir rendus plus "profonds” et inoffensifs, ce qui est un mythe auquel croient les Américains, la souffrance, au contraire, les a rendus mesquins, étroits d'esprit et durs. C'est ainsi que Kit est devenu narcissique, mais pas dans le sens d'une recherche de la racine de ses problèmes, bien plutôt comme un poseur qui n'aime pas être ce qu'il est.“ Terrence Malick à Michel Ciment, mars 1975. La balade sauvage / Badlands)

Journal d’un photographe / Après une si longue absence / Journal d’Auvergne

Grande commande photographique - BNF - Bibliothèque nationale de France/ Ministère de la Culture.

Mercredi 13 avril.

Pour ma pension j’ai tout faux. Le patron est très sympa. Lui et sa femme viennent du nord. Comme quoi les premières impressions ne sont pas toujours bonnes. « chez tante Soly » se trouve dans ce qui a été une ancienne pension d’enfants qui a accueilli  et protégé des enfants juifs pendant la guerre. L’histoire de cette petite ville est singulière*.

« En plus de la quarantaine de médailles de « Justes parmi les nations » attribuées individuellement aux habitants, en 1990, le gouvernement israélien avec l’Institut Yad Vashem de Jérusalem honore le Chambon-sur-Lignon et les communes avoisinantes. Il décerne un diplôme d’honneur collectivement « aux habitants du Chambon-sur-Lignon et des communes voisines qui se sont portés à l’aide des Juifs durant l’occupation allemande, et les ont sauvés de la déportation et de la mort »

La journée s’annonce longue avec pas grand chose à faire, en dehors de l’invitation à déjeuner du maire, Mr Jean-Michel Eyraud. Je photographie les lieux de mémoire, mais en cette saison ils sont vides d’humains et aujourd’hui la lumière est grise.

Le lieu de mémoire de la fondation de la Shoah montre des photos et films de réfugiés pendant la seconde guerre mondiale, l’exode comme les ukrainiens qui vont en Pologne.

  Déjeuner avec le maire du Chambon et Mme Denise Vallat, son adjointe et en charge de la culture. Ensuite il me fait faire un tour des hameaux qui constituent Le Chambon et qui sont beaucoup plus beaux que le centre ville. Ces hameaux expliquent comment on a pu cacher de tout temps des réfugiés et des juifs pendant l’occupation allemande. Le maire, protestant, sa femme de confession juive rencontrée à l’université, a eu dans sa famille des justes, dont son grand père. J’ai été très touché par ses explications, sa vision humaniste du monde, émouvante, son regard, son humanité.

   Je ne peux m’empêcher de penser à ma famille. Ils n’ont pas eu la chance de rencontrer des justes comme au Chambon.

 Le soir photo du maire de Sainte Sigolène et du conseil municipal, avec Ludovic A. Ludovic est enseignant à Sainte Sigolène et photographe amateur. Avec un collègue professeur d’arts plastiques, il a créé une association pour mettre en avant le travail de leurs élèves en photographie argentique, sérigraphie et gravure. C’est lui qui m’a parlé de la procession des pénitents blancs  qui se déroulera ce vendredi, saint par son appellation ! Il m’a aussi mis en contact avec le maire. Ce soir je l’ai photographié avec son écharpe tricolore, entouré du conseil municipal. J’essaie de faire cette photo partout où je passe, démocratie locale oblige. Je reste un peu au début de la réunion puis Ludovic m’emmène dans un restaurant et bar à vin à Minestrol, le « Kitch’n » tenu par des femmes. Un verre, deux verres et je m’arrête car mes soirées sont plutôt consacrées à développer mon travail de la journée. J’utilise toujours ce terme, même pour le numérique. Développer = découvrir. Afficher, projeter, révéler, étaler, montrer sont des synonymes.

Hôtel à Monistrol sur Loire. Le Corsy est plutôt un bar restaurant avec quelques chambres. La mienne, numéro zéro donne sur la rue principale. La tenancière me garantit qu’elle sera calme. Après 20.00 heures, dire qu’il n’y a pas grand monde dans la rue est un euphémisme, il n’y a personne dehors, ou presque.

BNF / Au final il y aura un rendu de dix photographies. Beaucoup de photos, que j’appellerais « intermédiaires », non choisies mais importantes dans le cadre de mon histoire paraitront dans ce journal. Elles seront le ciment de ce projet personnel qui dépassera la commande.

Les modestes textes de mon journal de bord essayeront de raconter le déroulé et les raisons de ce travail.

Photo : le maire du Chambon sur Lignon, Mr Mr Jean-Michel Eyraud entouré de membres du conseil municipal.