Y’all wanna know something that is sort of baffling to me about cars? How few manufacturers there actually are.
Take a moment to think about all the dealerships in your town, and how many brands there are. Ford, Chevrolet, GMC, Buick, Cadillac, Jeep, Dodge, BMW, Volkswagen, Mercedes-Benz, Volvo, Fiat, Audi, Mazda, Kia, Hyundai, Toyota, Nissan, Honda, Lexus, Chrysler, Mini, maybe if you’re feeling fancy Porsche, Jaguar, Alfa Romeo, Land Rover, Maserati. The list does indeed go on.
What if I told you that in that list, there are only 12 parent companies?
Reasonably speaking there are about 47 brands (or makes) of car currently being sold new in the US, with a handful of other brands that are discontinued and no longer being manufactured, and a few small electric vehicle brands that are standalone. For all of those, there are 17 parent companies.
Those parent companies are:
Hyundai Motor Company
Nissan (technically the Renault-Nissan-Mitsubishi Alliance)
Jaguar Land Rover
Honda Motor Company
Stellantis
Volkswagen Group
General Motors
BMW AG
Toyota Group
Ford Motor Company
Zhejiang Geely Holding Group
Mercedes-Benz AG
Karma Automotive
Tesla, Inc.
Aston Martin
McLaren Group
Ferrari
With one special shout-out to Amazon getting a stake in Rivian alongside Ford.
Ready to know just how interconnected this shit is? I’m going to put this breakdown under the cut because it’s going to get long and annoying. But interesting in my humble opinion. I’m going to put each make of vehicle listed with their parent company, and list the current models as well. Plus some commentary because I can’t help myself. Here we go
Hyundai Motor Company
Hyundai
Current models are the Venue, Kona, Tucson, Santa Cruz, Santa Fe, Palisade, Ioniq 5, Nexo, Accent, Elantra, Sonata, Ioniq 6, and Veloster.
Kia
Current models are the Soul, Seltos, Sportage, Sorento, Carnival MPV, Telluride, Niro, EV6, Rio, Forte, K5, and Stinger
Genesis
This entire make actually started as the Hyundai Genesis, a single model of vehicle, but is now its own thing. Because it’s a luxury brand, the names are kind of annoying, as you’ll see further down the list. Those current models are the G80, G70, G90, GV60, GV70, and GV80.
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Nissan
Nissan
Current models are the Kicks (formerly Juke), Rogue, Rogue Sport, Murano, Pathfinder, Armada, ARIYA, Versa, Sentra, Altima, LEAF, Maxima, Nissan Z, GT-R, Frontier, and Titan.
Mitsubishi
Current models are the Outlander, Eclipse, and Mirage.
Infiniti
Current models (and this is a luxury brand, so lots of numbers and leters) are the Q50, Q60, QX50, QX55, QX60, and QX80.
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Jaguar Land Rover
Honestly you’re never gonna guess this one
Jaguar
One of the luxury brands with fewer annoying names in my opinion. Current models are the F-Pace, E-Pace, I-Pace, F-Type, and XF.
Land Rover
Another luxury brand with slightly less annoying names. Current models are the Range Rover, Range Rover Sport, Range Rover Velar, Range Rover Evoque, Discovery, Discovery Sport, and Defender.
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Honda Motor Company
Honda
Current models are the HR-V, CR-V, Pilot, Passport, Civic, Accord, Odyssey, Ridgeline, with the Prologue coming sometime in 2024.
Acura
Current models are the Integra, TLX, NSX Type S, RDX, MDX, NSX GT3 Evo22 which is a racing car, and the ZDX coming sometime in 2024.
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Stellantis
Alfa Romeo
Total of three whole models currently in production (kinda.) Currently available are the Stelvio and Giulia, both with Quadrifoglio packages, with the Tonale coming in the spring. Shoutout to the 4C and 4C spider because those are coupes and they’re nice although no longer actively being made
Chrysler
Current models are the Chrysler 300, Pacifica, with the 300C coming sometime next year. Shoutout to the Town & Country though.
Dodge
Current models are the Charger, Challenger, and Durango, but another special shoutout to the Grand Caravan.
Fiat
Don’t buy these. They, much like Jeeps, break all the time to the point there’s a joke that “Fiat” stands for “Fix it again, Tony.” Anyway, the only current model is the Fiat 500x, but you can still find the 124 Spider, 500, 500 Abarth, 500c, 500c Abarth, 500e, and 500L around.
Jeep
Also don’t buy these. They spend more time in the shop than on the road. Current models are the (Grand) Wagoneer (which is ugly as hell imo), Grand Cherokee, Wrangler, Compass, Gladiator, and Renegade.
Maserati
Common knowledge is these are also garbage cars, and you’re paying for the name. Current models are the Grecale, Levante, Ghibli, Quattroporte, and MC20.
Ram
Current models are the 1500, 2500, 3500, Chassis Cab, and ProMaster. These are all trucks, and while they used to be part of the Dodge lineup (which is why you’ll still see Dodge Rams around or hear people refer to them as such), they have become their own brand aimed mostly at professionals in construction and transportation.
Defunct: Plymouth, although it was only owned by Chrysler at the time it suspended operations. The history of who owns what in this particular line up of brands is really complicated.
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Volkswagen Group
Audi
One of the more annoying naming conventions, in line with other luxury brands of the same price range. Current models are the e-tron, e-tron Sportback, e-tron S, e-tron S Sportback, e-tron GT, RS e-tron GT, Q3, Q4 e-tron, Q4 Sportback e-tron, Q5, Q5 Sportback, SQ5, SQ5 Sportback, Q7, SQ7, Q8, SQ8, RS Q8, A3, S3, RS 3, A4, A4 allroad quattro, S4, A5 coupe, S5 coupe, RS 5 coupe, A5 Sportback, S5 Sportback, RS 5 Sportback, A5 Cabriolet, S5 Cabriolet, A6, S6, A6 allroad quattro, RS 6 Avant, A7, S7, RS 7, A8, S8, TT coupe, TTS coupe, TT Roadster, R8 coupe, and R8 Spyder.
Bentley
As with higher luxury brands, there aren’t a ton of models. Currently in production are the Bentayga, the Continental GT, and the Flying Spur.
Lamborghini
In line with the above, we only have three models. The Aventador, Huracan, and Urus. (Hot tip: the Urus, their only SUV, is on the same exact platform as the Audi Q7, Audi Q8, Bentley Bentayga, Porsche Cayenne, and Volkswagen Touareg. So, rather than spend $225,500 on a Urus, go and get yourself a Cayenne or Panamera witht he same engine in it for half the price, or if you’re after the interior and space, a Q7 or Q8 $60k, or a Touareg for something like $20k.)
Porsche
Porsche my beloved. I will never say a single bad thing about this brand. Other than the fact that sometimes their naming conventions, particularly for their coupes, cane get a little confusing. Nonetheless, current models include the 718, 911, Taycan (which is all electric, which surprised me, tbh), Panamara, Macan, and Cayenne. However, you start seeing the confusing naming conventions once you get into all the options. See, my mom drives a Boxter. But, do I have any idea if it’s a 718 or a 911? No. So, a further breakdown of the models:
718 models: Cayman, Boxter, Cayman Style Edition, Boxter Style Edition, Cayman T, Boxter T, Cayman S, Boxter S, Cayman GTS 4.0, Boxter GTS 4.0, Cayman GT4, Spyder, Cayman GT4 RS.
911 models: Carrera, Carrera T, Carrera Cabriolet, Carrera 4, Carrera 4 Cabriolet, Carrera S, Carrera S Cabriolet, Carrera 4S, Carrera 4S Cabriolet, Targa 4, Targa 4S, Carrera GTS, Carrera GTS Cabriolet, Carrera 4 GTS, Carrera 4 GTS Cabriolet, Targe 4 GTS, 911 Edition 50 Years Porsche Design, Turbo, Turbo Cabriolet, Turbo S, Turbo S Cabriolet, GT3, GT3 with Touring Package, GT3 RS, Sport Classic
Taycan models: Taycan, 4 Cross Turismo, 4S, 4S Cross Turismo, GTS, GTS Sport Turismo, Turbo, Turbo Cross, Turbo S, Turbo S Cross
Panamera models: Panamera, Platinum Edition, 4, 4 Edition, 4 Executive, 4 Sport Turismo, 4S, 4S Executive, 4S Sport Turismo, 4 E-Hybrid, 4 E-Hybrid Platinum Edition, 4 E-Hybrid Executive, 4 E-Hybrid Sport Turismo, 4S E-Hybrid, 4S E-Hybrid Executive, 4S E-Hybrid Sport Turismo, GTS, GTS Sport Turismo, Turbo S, Turbo S Executive, Turbo S Sport Turismo, Turbo S E-Hybrid, Turbo S E-Hybrid Executive, Turbo S E-Hybrid Sport Turismo
Macan models: Macan, T, S, GTS
Cayenne models: Cayenne, Platinum Edition, Coupe, Coupe Platinum Edition, E-Hybrid, E-Hybrid Platinum Edition, E-Hybrid Coupe, E-Hybrid Coupe Platinum Edition, S, S Platinum Edition, S Coupe, S Coupe Platinum Edition, GTS, GTS Coupe, Turbo, Turbo Coupe, Turbo S E-Hybrid, Turbo S E-Hybrid Coupe, Turbo GT
Could these be condensed to trim packages? Probably. But they are all listed as individual models.
Volkswagen
Current models are the ID.4, Atlas, Tiguan, Taos, Jetta, Arteon, and Golf, with the ID. Buzz coming 2024 (return of the VW bus!). Special shoutout to the Beetle of course.
Bugatti
Ugh. So, this is stupid and complicated, but ultimately they only have two models, the Chiron and the W16 Mistral. The Veyron doesn’t count if memory serves. At the end of the day these are cars that cost between $2 and $20 MILLION UNITED STATES DOLLARS so don’t even worry about it.
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General Motors
Buick
Current models are the Encore, Envision, and Enclave.
Cadillac
Current models are the XT4, XT5, XT6, Escalade, CT4, and CT5.
Chevrolet
Current models are the Trax, Trailblazer, Equinox, Blazer, Traverse, Tahoe, Suburban, Colorado, Silverado, Bolt, Spark, Malibu, Camaro, Corvette Stingray, and Corvette Z06. Shoutout to the Cruze, tho, I drive one of those
GMC
Current models are the Canyon, Sierra, Terrain, Acadia, Yukon, and the Hummer EV.
Defunct: Hummer (brought back as a model under GMC), Oldsmobile, Pontiac, Saturn
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BMW AG
BMW
Also some annoying names. X1, X3, X4, X5, X6, X7, iX, 2 Series, 3 Series, 4 Series, 5 Series, 7 Series, 8 Series, M3, M5, M8, i4, i7, M4, and Z4. Shoutout to the i3 though you stupid piece of shit golf cart
Mini
Current models are the Electic Hardtop, Hardtop 2 Door, Hardtop 4 Door, Countryman, Clubman, and Convertible.
Rolls-Royce
Because fancy, not a ton of models. Current models are the Spectre, Phantom, Phantom Extended, Cullinan, Ghost, Ghost Extended, and Black Badge.
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Toyota Group
Lexus
Current models are the UX Hybrid, NX, RX, GX, LX, IS, ES, LS, RC, LC, with the RZ 450e coming sometime in the future.
Subaru
I’m like, triple into this brand despite not owning one. I’m a lesbian, I grew up in Lafayette where their factory is one of the biggest employers, and my grandpa actually retired from that factory. Anyway, current models are the Crosstrek, Forester, Outback, Ascent, Solterra, Impreza, Legacy, BRZ, and WRX. Shoutout to the short-lived Baja which they should bring back.
Toyota
Current models are the Crown, Prius, Corolla, Camry, Mirai, GR86, GR Supra, Sienna, Tacoma, Tundra, Sequoia, Highlander, Venza, C-HR, RAV4, Corolla Cross, 4Runner, and bZ4X.
Mazda
Current models are the MX-5 Miata, CX-30, CX-5, CX-50, CX-9, Mazda3, and if you’re in California, the MX-30 EV. Shoutout to the Mazda6, specifically model years 2009-2012, for the gas line spider problem.
Defunct: Scion, Suzuki
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Ford Motor Company
Lincoln
Current models are the Navigator, Aviator, Nautilus, and Corsair, though they have the Star and L100 concept cars listed as well.
Ford
Current models are the Ecosport, Escape, Bronco, Explorer, Edge, Mustang Mach-E, Expedition, Maverick, Ranger, F-150, Mustang, and a handful of commercial vehicles. Shoutout to the Ford Focus and Fiesta.
Rivian*
This is a brand spanking new brand that only technically is owned by Ford. They’re all-electric trucks. The R1T is a standard pickup, and the R1S is totally enclosed; think more like a Chevy Suburban.
Defunct: Mercury
*Shared ownership with Amazon
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Zhejiang Geely Holding Group
Lotus
This is a luxury/performance brand. The only models are the Eletre, Emira, and Evija.
Volvo
Current models are the C40 Recharge, XC40, XC60, XC90, S60, S90, V60, and V90.
Polestar
I did not know this brand existed until like, June of this year. They’re an electric lineup, and their models are the Polestar 1, Polestar 2, and Polestar 3. They only made 1500 Polestar 1s.
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Mercedes-Benz AG
Mercedes-Benz, Mercedes-AMG, and Maybach
I don’t see the point in differentiating between these three. Current models are the GLA, GLB, GLC, EQB, GLE, GLS, EQS, G-Class, A-Class, C-Class, E-Class, S-Class, CLA, CLS, Mercedes-AMG GT, SL Roadster, and AMG One.
Defunct: smart
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Notable standalone makes, meaning they are their own company and don’t have a billion subsidiaries (looking at you, Stellantis)
Aston Martin - luxury brand
McLaren - sports car and racing brand
Ferrari (after briefly being part of Fiat/FCA before it was part of Stellantis) - sports car and racing brand
Karma - weird hybrid sports car that’s like, wildly heavy for what it is?? Cars weigh a lot but that’s a LOT for a sports car.
Tesla - you know.
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Chevrolet Trax, Plastimania, AJAC et autres
Le 21 mars 2024
Je me souviens très bien quand le Chevrolet Trax est sorti au Canada. C’était en tant que modèle 2013 et ce, deux ans avant d’être proposé aux États-Unis. Ma première expérience au volant de cette auto s’était déroulée dans la région d’Ottawa et j’étais jumelé à mon vieux copain Denis Duquet pour l’essai routier. Je me rappelle clairement que nous avions été étonnés par ce petit véhicule sous-compact originaire de Corée du Sud.
GM a décidé tout récemment, de nous ramener le sous-compacte Trax. (Photo Éric Descarries)
Il y n’y a pas longtemps, Chevrolet a décidé d’éliminer le Trax de ses catalogues… pour nous le ramener rapidement en 2024. Cette fois-ci, malgré le fait que ce soit toujours un véhicule sous-compact, le Trax est plus gros, plus impressionnant! Le problème, c’est qu’il ressemble trop aux autres petits Chevrolet dont le tout petit Trailblazer et le « un peu plus gros » Blazer. On a tendance à confondre les trois marques.
Les feux arrière sont énormes mais ils ne déséquilibrent pas le style du Trax. (Photo Éric Descarries)
Peut-on vraiment qualifier ce nouveau véhicule de VUS? Ou de petite auto familiale? Une chose est certaine, avec son empattement un peu plus long que celui du Trailblazer, le Trax peut accepter plus facilement des adultes à sa banquette arrière. Enfin, quant au style, je vous laisse en être le juge…
Le tableau de bord fait un peu sportif. (Photo Éric Descarries)
L’intérieur n’a rien de spectaculaire mais il est bien, du moins au premier coup d’œil. Toutefois, il faut garder en mémoire qu’il s’agit ici d’un véhicule économique. Si l’on tient cela en considération, on pourrait dire que les designers de Chevrolet ont fait un beau travail. Quoiqu’il affiche un design un peu torturé, le tableau de bord a du style. Il fait même un peu sportif. L’instrumentation est bien située dans sa petit niche devant le conducteur. L’instrumentation y est simple mais utile. Curieusement, les concepteurs de Chevrolet (en Corée) ont cru plus pratique de placer le compteur journalier au sein du grand écran central plutôt qu’autour de l’instrumentation. Il faut le trouver! Toutes les autres commandes sont à la portée de la main. Le volant, lui, se prend bien en main alors qu’on n’y trouve pas trop de commandes « redondantes ». Hey! Il est chauffant! La console centrale n’est pas trop envahissante. Quant aux sièges (chauffants!), ils se sont avérés relativement confortables tant à l’avant qu’à l’arrière (où les passagers les plus grands seront bien à l’aise vu qu’il y a beaucoup de place pour les jambes). Cependant, vu le « statut social » du petit Trax, la qualité des matériaux y est distinctement « bas marché » ! Enfin, le coffre y est aussi relativement utile et généreux pour une petite voiture. Incidemment, ma voiture d’essai avait un toit ouvrant optionnel qui pourrait être agréable durant la saison chaude.
Les places arrière sont généreuses pour un véhicule sous-compacte. (Photo Éric Descarries)
Le coffre est aussi généreux! (Photo Éric Descarries)
Question mécanique, ce que l’on trouve sous le capot ne fera certes pas les manchettes d’une publication sur la technologie. Le seul moteur qui y est disponible est un engin à trois cylindres turbocompressé de 1,2 litres! Il fait 137 chevaux et 162 livres-pied de couple alors qu’il soit combiné à une boîte automatique à six rapports (pas de CVT ici!). Et seule la traction avant y est disponible. Pour avoir la traction intégrale, il faut aller du côté du plus petit Trailblazer ! Quant à la direction et au freinage, ces éléments sont plutôt « ordinaires », en ce sens qu’ils ne transmettent pas beaucoup d’information de la route. Malgré tout, j’ai réussi à en faire mon affaire!
Le moteur à trois cylindres est turbocompressé. (Photo Éric Descarries)
Sur la route
Si l’on veut comparer le Trax aux Honda Civic ou Volkswagen Jetta de ce monde, on se trompe un peu. Il vaudra mieux penser aux Kia Soul et autres véhicules de base. Incidemment, on ne trouvera rien du genre du côté de Ford, l’éternel rival de Chevrolet!
Question accélération, il ne faut pas s’attendre à des exploits. Malgré tout, ce n’est pas déplaisant de passer de 0 à 100 km/h en moins de 10 secondes...si on est pressé. Le moteur émet, avouons-le, un son plutôt rauque qui n’a rien de performant mais, au ralenti, c’est à peine si l’on sent que c’est un trois cylindres. Il ne vibre presque pas! Pour le son…on repassera! Pour les reprises, c’est plus ou moins la même chose. En revanche, en vitesse de croisière, le petit véhicule est relativement silencieux ce qui veut dire que pour un long voyage, il ne sera pas déplaisant. Peut-être que les sièges seront un peu moins confortables à la longue mais ce ne sera pas si mal. Quant à la visibilité, elle est bonne sauf que la vue arrière et trois-quarts arrière demande un peu d’attention.
La tenue de route est rassurante (ma voiture d’essai était équipée de pneus d’hiver Continental Viking 7 de bonne réputation et assez silencieux) alors que la direction, un peu tendre, reste quand même précise. Le freinage n’est pas de performance mais la pédale conserve une certaine fermeté en utilisation normale. En d’autres mots, voici une petite voiture économique et agréable à conduire…mais, sans plus.
En ce qui a trait à la consommation, je me suis servi du Trax autant en condition urbaine que pour un peu de grand route. J’ai donc obtenu une consommation moyenne de 8,7 l./100 km alors que l’ordinateur de bord avait calculé 7,5. Encore une fois, ce n’est pas une sportive ni une auto spectaculaire mais, comme on dit en bon québécois, « il fait la job »!
Le prix de base d’un Chevrolet Trax est de 27 999 $. Mon véhicule d’essai de finition RS avait le toit ouvrant une option de 1095$, la peinture spéciale de 495 $ (!) les partitions de cargo pour le coffre de 205 $ et le chauffe-moteur de 195 $. Aoutez à cela les 100 $ de la (toujours aussi ridicule) taxe d’accise fédérale pour la climatisation et les 2000 $ de frais de transport et de préparation et on en arrive à une facture totale de 32 089 $. Un peu cher pour une petite voiture économique? Pas tant que cela, allez voir la concurrence. Mais vraiment amusante à conduire…
Plastimania
C’est le nom du groupe qui tient une petite exposition de miniatures en plastique qui se transforme vite en rencontre annuelle de mordus des miniatures à Saint-Jean-sur-Richelieu chaque année au mois de mars.
Je m’y suis rendu encore une fois cette année parce que, en tant que collectionneur de miniatures, je sais que j’y trouverai quelque chose d’original. Sur place, j’y ai rencontré de vieux amis, j’y ai vu leurs travaux et surtout, je me suis procuré des articles originaux dont une miniature de Lincoln Mark VI à l’échelle 1/25e. Ne cherchez pas ce modèle sur Internet, il n’existe pas! En fait, si j’en ai un, c’est parce qu’un artisan l’aura créé en utilisant une imprimante 3D comme celui qui m’a vendu l’xemplaire que vous pouvez voir ici! Ce n’est pas donné mais, hey! c’est un modèle unique!
Si, comme moi, vous êtes un mordu de ce genre de miniature (des « modèles à coller »), vous comprendrez mon engouement pour ce genre d’activité. Enjoy!
Il y avait du monde ce samedi matin à la rencontre Plastimania de Saint-Jean! (Photo Éric Descarries)
Tom Browne, un membre de quelques groupes de collectionneurs de voitures miniatures québécois , se spécialise dans la reproduction de sportives et de voitures de course des années soixante…un maître dans son domaine. (Photo Éric Descarries)
Ma découverte, une Lincoln Mark VI 1981 en plastique à l’échelle 1/25e fabriquée à l’aide d’un programme 3D d’ordinateur. Pas parfaite et difficile à travailler. Mais unique (ou presque puisqu’il n’en existe que deux exemplaires) !
Les lauréats du prix de l’Innovation technologique de l’AJAC
Dernier prix de l’année, les membres du comité du Prix de la Technologie de l’année 2024 de l’Association des Journalistes Automobile du Canada ont enfin annoncé les technologies qui les ont le plus impressionnés (selon celles qui ont été soumises par les constructeurs). C’est donc au Salon de l’auto de Vancouver que la nouvelle a été annoncée.
Le prix de la meilleure innovation verte qui a été remis à BMW pour son système de motorisation électrique eDrive de cinquième génération de la berline i5 qui est sans terres rares et qui permet des réparations de nombreuses composantes.
Schéma de la motorisation électrique de la BMW i5. (Photo BMW)
Celui de la meilleure innovation de sécurité qui a été remis à Volvo (réputée pour ses travaux en sécurité) pour ses unités de surveillance incluant un lidar à longue portée, cinq radars et 16 capteurs ultrasoniques à bord de sa nouvelle EX90.
La nouvelle Volvo EX90 (Photo Volvo)
Celui de la meilleure innovation technique a été remis au constructeur britannique Land Rover dont le Range Rover Sport SV est équipé d’un nouveau système de suspension interconnecté avec ressorts pneumatiques et amortisseurs hydrauliques reliés en croisé. Ce système remplace ainsi les barres antiroulis afin de mieux maîtriser les mouvements de carrosserie.
Le Range Rover sport SV. (Photo Jaguar Land Rover)
Deux nouveautés.
À la veille du Salon de l’auto de New York, certains constructeurs s’empressent de dévoiler des nouveautés qui devraient y apparaître. En voici deux qui ont attiré mon attention :
Ford Ranger, camionnette tr��s populaire qui avait déjà besoin d’être révisée, surtout au point de vue styling. Notez la nouvelle calandre très ressemblante à celle du F-150 et surtout, la version Raptor à moteur V6 turbocompressé! (Photo Ford)
Infiniti QX80, un grand VUS qui avait aussi intérêt à être revu, surtout au niveau de la calandre ! Tellement plus beau qu’on le considère déjà comme une importante concurrence au Cadillac Escalade! Le V8 d’antan a fait place à un plus moderne V6 turbocompressé ! (Photo Infiniti)
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