Gros coup de foudre pour ce roman anglais pur jus.

A la fin de l’époque victorienne, Cora, une paléontologue fraîchement veuve se rend dans l’Essex avec son fils qui présente des signes neuro atypiques et sa gouvernante-meilleure amie, pour explorer la zone. Elle y fait la rencontre des villageois et d’un certain Will Ransome, le pasteur musclé, ainsi que de sa femme, ange blond rayonnant. Le village est en émoi car certains ont vu ou entendu ou senti la présence d’un monstre sombre dans l’estuaire… Cora est réjouie par cette anomalie car elle est toujours en quête de nouveauté, tandis que Will est accablé par ces superstitions contraires à sa foi.

Toute l’histoire est construite autour de cette opposition entre science (maître mot chez Cora, ainsi que chez son médecin lutin Luke) et foi (Will et sa femme). Entre Londres et l’Essex, la galerie de personnages bien trempés navigue, et lutte par-dessus le marché entre le fatras des sentiments qui devraient aussi s’opposer (peut-on aimer deux personnes en même temps et sincèrement ?) mais qui finissent par s’accorder en un nouvel ordre. Nouvel ordre dicté par la liberté et l’acceptation. Le temps du changement est venu ; Martha, la prolétaire socialiste, est là pour en témoigner et même pour y œuvrer : les logements insalubres de Londres doivent être rénovés, les plus pauvres ne doivent pas être isolés et oubliés. Chacun, plus ou moins sereinement, se fait un chemin vers une façon d’exister, entre raison et sentiments, foi et science. Les frontières sont parfois troubles, mais l’autrice, avec une bonne dose d’humour et de fantaisie, s’amuse de ses personnages atypiques qui découvrent le plaisir des paradoxes.

On est loin du roman victorien dans lequel la femme est corsetée dans ses obligations et les convenances, ici, la fin du XIXe correspond au contraire à l’avènement d’une nouvelle ère où les femmes pensent, parlent, débattent, et… mènent la danse. C’est très réjouissant à lire, très finement écrit, stimulant et drôle. L’amour n’est pas traité comme d’habitude, comme une évidence qui torture, mais comme une joie qui s’impose, même si elle égratigne l’ordre habituel. J’ai adoré. Je ne comprends pas que les deux autres livres de cette autrice ne soient pas traduits et ça me contrarie. Je ne pense pas avoir le niveau pour les lire en VO.

Ce n’est pourtant pas souvent que la dimension historique d’une histoire et la place faite au surnaturel soient aussi harmonieusement liées…

LA SIRÈNE, LE MARCHAND ET LA COURTISANE: Un roman historique génial à découvrir !

LA SIRÈNE, LE MARCHAND ET LA COURTISANE: Un roman historique génial à découvrir !

Dans la lignée de Miniaturiste de Jessie Burton ou du Serpent de l’Essex de Sarah Perry, un premier roman éclatant de style et d’imagination ; un véritable cabinet de curiosités dans la bonne société londonienne du XVIIIe siècle, où le merveilleux côtoie l’ivresse et l’extravagance.Un soir de septembre 1785, on frappe à la porte du logis du marchand Hancock. Sur le seuil, le capitaine d’un de ses…

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