𝚕𝚘𝚌𝚊𝚝𝚒𝚘𝚗.          max’s     place.     prob     the     garage. 𝚜𝚝𝚊𝚝𝚞𝚜.          closed,     to          @bludluna          &          maximiliano     espinosa.

❝          i,     uh.     i’ve     been     thinking     about     the     whole          ...          pack     thing.     again.          ❞          &          for     what     it’s     worth,     he’d     thought     it     𝚝𝚑𝚎     𝚛𝚒𝚐𝚑𝚝     𝚝𝚒𝚖𝚎     to     broach     the     topic          ⎯⎯⎯⎯          onerous     admissions     are     ALWAYS     best     handled     when     he’s     got     something     in     his     hands,     anything     to     distract.     grease     is     a     sooty     blur     on     a     cheekbone          &          there’s     a     twinge     in     lower     back,     too     long     spent     supine     on     creeper          ;          𝐬𝐡𝐢𝐟𝐭𝐬     𝐭𝐨     𝐬𝐢𝐭     𝐮𝐩,     but     gaze     can’t     quite     meet     that     of     best     friend.          like     he’s     unsure     about     what     he     confesses,     puts     to     words     something     that’s     𝗅𝗂𝗇𝗀𝖾𝗋𝖾𝖽     on     the     back     of     a     taciturn     tongue     until     it’s     grown     too     BIG     to     be     contained.          ❝          might     be     a     good     idea     if     i          ...          y’know.     suppose     i’ve     put     it     off     long     enough.          ❞

𝚕𝚘𝚌𝚊𝚝𝚒𝚘𝚗.          solène’s     house,     the     morning     after     st.     michael’s. 𝚜𝚝𝚊𝚝𝚞𝚜.          closed,     to     @sinhound​          &          solène     chevalier.

&          when     all     else     had     begun     to     fade,          recede     into     a     haze     of     𝚖𝚊𝚍𝚍𝚎𝚗𝚎𝚍     𝚖𝚎𝚖𝚘𝚛𝚢,          it     had     been     instinct     to     bypass     the     rambling     expanse     of     his     own     space.          (          apologetic     text          &          shaking     hands,     weariness     EMANATES     something     astounding.     truth     of     it     all     is     simple          :          chevalier     house     is     safe     haven,          &          he’d     needed     his     girls.          )          morning     light     brings     with     it     the     vestiges     of     a     thumping     headache,     but     habits     are     hard     to     kill     for     a     notoriously     early     riser.     by     the     time     𝗳𝗮𝗺𝗶𝗹𝗶𝗮𝗿     𝘀𝘁𝗲𝗽𝘀     𝗽𝗮𝘁𝘁𝗲𝗿     𝗶𝗻,     vic     bears     two     steaming     mugs          &          diffident     grimace     that     speaks     𝐕𝐎𝐋𝐔𝐌𝐄𝐒.          ❝          made     you     a     cuppa.     sorry,     again,     for,     uh          ...          last     night.          ❞          settles     his     own     cup     against     the     counter,     curls     caught     in     the     fray     when     𝖼𝖺𝗋𝖾𝗅𝖾𝗌𝗌     𝖽𝗂𝗀𝗂𝗍𝗌     card     through          ⎯⎯          ❝          ...          i     still     can’t     explain     it.          ❞

𝚕𝚘𝚌𝚊𝚝𝚎𝚍.          las     vegas     county     hospital. 𝚜𝚝𝚊𝚝𝚞𝚜.          closed,     to     @godswoe​          &          dominic     langdon.

brutal     /     initial     ice     -     water     shock     of     it          has     worn     off     now          ;          familiar     features     lacerated,     still     weeping.          (          city’s     too     fucking     small     if     he’s     stumbling     across     future     brother     -     in     -     law     in     the     emergency     room,     but     there’s     a     doomed     kismet     about     it     all.     makes     sense,     in     the     most     MORBID     predetermination          :          of     course     this     is     where     he          &          dominic     meet     in     the     𝚖𝚒𝚍𝚍𝚕𝚎.          )          ❝          wait,     so          ...          tell     me     again.          ❞          aporetic     chuckle     dies     on     the     back     of     his     tongue     before     he     even     dares,     but     it     lends     something     regaled     to     vocals     that     haven’t     quite     earned     it.          ❝          you     got     your     𝑇𝐸𝐸𝑇𝐻     knocked     out     in     the          dairy     aisle          ?          ❞

𝚕𝚘𝚌𝚊𝚝𝚎𝚍.          vic’s     house. 𝚜𝚝𝚊𝚝𝚞𝚜.          closed,     to     @sinhound​          &          luisa     aguilar.

❝          &          so     i’m     just     about     to     start          ⎯⎯               you     want     another     glass          ?          ❞          doesn’t     even     give     her     the     chance     to     answer     before     𝚋𝚛𝚘𝚊𝚍     𝚙𝚊𝚕𝚖     𝚜𝚎𝚝𝚝𝚕𝚎𝚜     against     neck     of     the     bottle,          rich     cabernet     sauvignon.          vagabond     train     of     thought     won’t     return     to     topic     at     hand,     a     case     destined     to     be     swallowed     when     full     𝐁𝐑𝐔𝐍𝐓     of     his     attention     settles     upon     younger     sister.          (          disquietude     carried     in     the     same     places          /          mirrored     grooves          &          valleys,     spitting     images     where     stress     wreaks     its     unique     havocs.     have     they     always     been     THIS     similar,     mimeographs     in     the     ways     that     count          ?          )          ❝          ‘nough     about     me,     though.     you     𝗵𝗼𝗹𝗱𝗶𝗻’     𝘂𝗽     𝗼𝗸𝗮𝘆          ?          your,     uh.     can’t     imagine     work     is          ...          easy,     at     the     moment.          ❞

𝚙𝚛𝚘𝚖𝚙𝚝𝚎𝚍.          ⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯          ❝          if     we     get     through     this,     is     there     a     thing     where     we,     like,     talk     to     each     other     about     stuff          ...          normally          ?               ❞

❝          you     say     that     like     we're     goin’     to     war.          ❞          only     half     jocund     when     he     peers     up     from     pony     -     necked     beer     to     @ohmortem​,     𝚌𝚊𝚞𝚐𝚑𝚝     -     𝚝𝚑𝚛𝚎𝚊𝚍     𝚜𝚖𝚒𝚕𝚎     like     it’s     destined     to     unravel          ;          like     he     knows     more     than     he’s     letting     on.          (          deep          &          meaningful     under     the     body     of     a     decrepit     pontiac     firebird,     concerns     traded     back          &          forth     with     wrenches,     greased     cloths     alike.     best     friend          /          boss     sets     his     troubles     down,     𝐒𝐇𝐀𝐑𝐄𝐒     𝐓𝐇𝐄𝐌     𝐀𝐑𝐎𝐔𝐍𝐃          +          benign     grip     will     always     take     more     than     he     can     carry.          )          ❝          we     can     always     talk,     though,     y’know     that          ?          as     long     as     i’m     not     working          ⎯⎯          ❞          POLITE     way     to     describe     being     wrist     -     deep     in     𝗌𝗈𝗆𝖾𝗈𝗇𝖾     𝗅𝖾𝗀𝖺𝗅𝗅𝗒     𝗎𝗇𝖺𝖻𝗅𝖾     𝗍𝗈     𝗏𝗈𝗍𝖾,          ❝          ⎯⎯          i’m     all     ears.          ❞