Robots sexuales

ROBOT SEXSOCIAL AND ETHICAL IMPLICATIONSDirigido por John Danaher y Neil McArthurThe MIT Press, 2017 ¿Robots sexuales? Si hasta hace poco hablar de este tema nos remitía a la ciencia ficción, los avances actuales en dildónica, robótica e inteligencia artificial nos muestran un panorama más realista en el que ya podemos encontrar algunos prototipos de tales máquinas. Por ello, resulta obvio que…

View On WordPress

Robots con forma de perro

Robots con forma de perro

Programar robots capaces de caminar, correr y asir objetos es una tarea ardua, por lo que los investigadores preferirían que las máquinas aprendiesen por sí mismas. Para evitar el desgaste físico que sufren los robots que aprenden por ensayo y error, varios grupos están desarrollando técnicas para simularlos y transferir después las habilidades así adquiridas a los verdaderos autómatas. Ahora, un…

View On WordPress

Construir el mundo de dentro afuera

Construir el mundo de dentro afuera

En síntesis Según una antigua idea que ha perdurado hasta nuestros días, el cerebro es como un lienzo en blanco donde se inscribe la experiencia que adquirimos del mundo exterior. Varios neurocientíficos la cuestionan y plantean, en cambio, que el cerebro aprende de dentro afuera, es decir, relaciona la propia actividad neuronal con la información que le llega del exterior. Los experimentos…

View On WordPress

Visión post mortem

Pocos hechos biológicos parecen tan irreversibles como la muerte cerebral. Siempre se ha supuesto que, con la muerte, las neuronas mueren con el individuo. Pero un novedoso estudio sobre la membrana repleta de neuronas del ojo está comenzando a cambiar ese dogma. En el nuevo trabajo, los investigadores restituyeron la actividad eléctrica de retinas humanas (el tejido nervioso fotosensible situado…

View On WordPress

Parálisis sin causa

«En los últimos dos años he pasado de ser una miembro activa y productiva de la sociedad a una mujer prácticamente encamada que necesita ayuda todos los días. Antes corría a diario ocho kilómetros y me encantaba cuidar del jardín. Ahora, en el mejor de los casos, puedo caminar un par de metros con el bastón y sentarme junto a la ventana para observar mi jardín medio arreglado», explica Linda…

View On WordPress

Describen el interruptor epigenético del alcoholismo

Describen el interruptor epigenético del alcoholismo

Más de 100 millones de personas en el mundo son adictas al alcohol. Hasta la fecha, poco se puede hacer para combatir la enfermedad con medicamentos. Además, la tasa de recaída resulta extremadamente alta, hasta el 90 por ciento. Investigadores dirigidos por Subhash Pandey, de la Universidad de Illinois en Chicago, han descubierto en ratas un mecanismo molecular que podría allanar el camino hacia…

View On WordPress

El cerebro puede llegar a más de 40 grados

El cerebro puede llegar a más de 40 grados

La temperatura media del cerebro, de 38,5 grados centígrados, es más de dos grados superior a la de la boca, según informa la revista Brain. En las regiones más profundas del cerebro, a menudo incluso supera los 40 grados, un valor que se diagnosticaría como fiebre en otra parte del cuerpo. El equipo dirigido por Nina Rzechorzek, del Laboratorio de Biología Molecular del Consejo de Investigación…

View On WordPress

La ketamina provoca rápidos efectos antidepresivos

La ketamina provoca rápidos efectos antidepresivos

Según la Organización Mundial de la Salud, en torno a 280 millones de personas sufren depresión en el mundo. En España, este trastorno mental está presente en más del 5,4 por ciento de la población, lo que supone más de 2 millones de afectados. De ellos, 230.000 pacientes padecen esta dolencia en su forma grave. La pandemia de COVID-19 ha empeorado la salud mental en multitud de países,…

View On WordPress

Recuerdos grabados en el genoma

Recuerdos grabados en el genoma

Cuando tenía 6 años, solía salir en bicicleta con mi mejor amigo. Nos lanzábamos por la calle con maniobras vertiginosas y pedaleábamos con todas nuestras fuerzas para ver quién llegaba primero. Recuerdo esas salidas como si fuera hoy. ¿Cómo es posible, si han pasado 36 años desde entonces? ¿De qué modo logra el cerebro retener recuerdos durante tanto tiempo? Cuando yo montaba en bici de pequeño,…

View On WordPress

Noches de inconsciencia

En síntesis Por las noches, el cuerpo y el cerebro se enfrían con rapidez. Ello provoca que nos sintamos cansados y acabemos quedándonos dormidos justo cuando más rápido desciende la temperatura. Al parecer, el frío ralentiza los canales iónicos de las neuronas hasta el punto de que perdemos la consciencia. Algunos narcóticos se basan en el mismo mecanismo. Cuando duermen, los animales resultan…

View On WordPress

Automatismos cerebrales

De cuanto sucede a nuestro alrededor, solo tenemos consciencia de una fracción muy pequeña. El cerebro recibe sin cesar un bombardeo constante de información, en tiempo (milisegundo a milisegundo) y espacio (entornos próximo y remoto). La información percibida es de carácter auditivo (desde el ruido de fondo hasta el diálogo presencial), visual (de complejidad creciente debido al movimiento del…

View On WordPress

Prótesis neurales

Hay, repartidos por el mundo entero, millones de personas que sufren déficits sensoriales, motores y cognitivos causados por lesiones cerebrales, amputación de extremidades, neurodegeneración y trastornos neuropsiquiátricos. Sin tratamiento eficaz, pues ni existen fármacos indicados ni sirve la opción quirúrgica. Felizmente contamos con prótesis neurales. Internas unas, implantadas en el cerebro,…

View On WordPress

Neuroprótesis para volver a ver

Neuroprótesis para volver a ver

Los daños en la retina o en el nervio óptico pueden causar problemas de visión permanentes; incluso, ceguera completa. Hasta ahora, las personas afectadas apenas tenían posibilidades de recuperar la vista. Las prótesis en distintos puntos de la vía óptica podrían ser la solución

View On WordPress

La ciencia en el mercado

La ciencia en el mercado

An integrativeguide to consumerneuroscienceSven Braeutigamy Peter Kenning.Oxford UniversityPress, 2022.   La neurociencia del mercado, que entiende del comportamiento social del individuo en las relaciones comerciales diarias, constituye una disciplina de creación reciente y en constante progreso. Nacida hace un decenio y medio, en ella convergen psicología, neurociencia e investigación del…

View On WordPress

Ideas que cambian el mundo 2013

Ideas que cambian el mundo 2013

Científicos e ingenieros sueñan con grandes adelantos que transformen el mundo, y luego tratan de hacerlos realidad. En las siguientes páginas, presentamos diez innovaciones que podrían cambiar las cosas, así una alternativa artificial al ADN, un aceite que depura el agua o unos marcapasos activados por el torrente sanguíneo. No son ideas fantásticas, son logros realizables, ya probados o que…

View On WordPress

Abejas robóticas

En síntesis Una colonia de abejas robóticas podría llevar a cabo todo tipo de tareas, desde polinizar cultivos hasta participar en misiones de rescate en caso de catástrofe. El proyecto RoboBee trabaja en el diseño de estos insectos artificiales. Su reducido tamaño plantea todo tipo de retos técnicos e informáticos. Debido a la imposibilidad de emplear piezas mecánicas normales, los…

View On WordPress

Mi jefe el robot

Mi jefe el robot

Cuando Michael Dawson-Haggerty irrumpió en mi despacho ataviado con su chaqueta de soldadura verde lima ennegrecida y con una gran sonrisa, enseguida supe que lo habían conseguido. Él y su compañero se habían propuesto soldar el armazón de un Humvee (un vehículo militar muy usado en Irak y Afganistán) más deprisa que un equipo de expertos con décadas de experiencia. Aquel era el primer cometido…

View On WordPress